Ασημένιος ο Κοντίδης, πρώτο μετάλλιο η Κύπρος!

16:45 6/8/2012 - Πηγή: Sport.gr

Ο Παύλος Κοντίδης, ο οποίος κατέκτησε το ασημένιο μετάλλιο στην κατηγορία Laser, στο Λονδίνο, γεννήθηκε στις 11 Φεβρουαρίου 1990. Στην ηλικία των 9 ετών, εμπνεύστηκε από τον πατέρα του, ο οποίος ήταν πρωταθλητής στην ιστιοπλοΐα.Η ιστιοπλοΐα για τον Παύλο ξεκίνησε απλά ως χόμπι, αλλά πολύ σύντομα εξελίχθηκε σε κάτι περισσότερο. Ο ίδιος θυμάται ξεκάθαρα την πρώτη φορά που έριξε το σκάφος του στο νερό, όντας αθλητής του Ναυτικού Ομίλου Λεμεσού, με τη βοήθεια του προπονητή του Γιαννάκη Παπάζογλου.Ξεκίνησε την ιστιοπλοΐα στα "Optimist",

αλλά λόγω της σωματοδομής του αναβαθμίστηκε στα "Laser". Στην ηλικία των 13, που στέφθηκε πρωταθλητής νεολαίας Κύπρου, εργάστηκε, γυμνάστηκε και προπονήθηκε πιο σκληρά για να διατηρήσει τον τίτλο του.Στην ηλικία των 15 ετών, επιλέχθηκε να είναι στην εθνική ομάδα της Κύπρος. Μέχρι το τέλος του 2007 προπονητής του ήταν ο Κώστας Συμεωνίδης, ο οποίος τον είχε βοηθήσει σε όλες τις κούρσες που πήρε μέρος. Στην πρώτη του χρονιά ως μέλος της εθνικής ομάδας, ηανάπτυξη και η βελτίωσή του ήταν τεράστια, αλλά τα τελευταία χρόνια πέρασε στην ποιότητα και την ουσία. Στο τέλος του 2007 ο κροατικής καταγωγής, Jozo Jakelic, έγινε ο προπονητής του, με τον Κώστα Συμεωνίδη να παραμένει προπονητής φυσικής κατάστασης. Τα training camp στην Κροατία και οι συμβουλές του προπονητή του, είχαν αποτέλεσμα μια τεράστια βελτίωση σε όλες τις πτυχές και σύντομα μπήκε στην ελίτ των αθλητών της ιστιοπλοϊας."Είμαι ιδιαίτερα υπερήφανος που έχω αγωνιστεί στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Πεκίνου, λαμβάνοντας την 13η θέση, ως ο νεότερος σε ηλίκια από τους 43 που πήραν μέρος", δήλωνε μέχρι πρότινος. Πριν αγωνιστεί στο Πεκίνο είχε γράψει ιστορία, με την κατάκτηση δύο παγκοσμίων πρωταθλημάτων Νέων στην κατηγορία των Laser, κάτι που ποτέ και κανείς δεν είχε καταφέρει!Αυτά τα δύο μεγάλα επιτεύγματα και το γεγονός ότι κέρδισε περισσότερες από 100 θέσεις μέσα σε 6 μήνες στην παγκόσμια κατάταξη, ανάγκασαν την Ομοσπονδία της Κύπρου να τον αναδείξει σε ιστιοπλόο της χρονιάς.Ωστόσο, οι μεγάλες του δυνατότητες φάνηκαν το 2009, όταν τερμάτισε 3ος στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Ανδρών της Λαντσκρόνα και μπήκε στο παγκόσμιο Top10 των ιστιοπλόων. Ηταν 5ος στο Παγκόσμιο Κύπελλο, ενώ κέρδισε δύο ασημένια μετάλλια. Ενα στο Μαιάμι κι ένα στο Weymouth, όπου κι έγιναν οι Ολυμπιακοί Αγώνες.Το 2010 ένας τραυματισμός στην πλάτη, τον κράτησε μακριά από τον καλό του αγωνιστικό εαυτό, αλλά ένα εκπληκτικό αποτέλεσμα στο παγκόσμιο πρωτάθλημα, όπου τερμάτισε 5ος (χάνοντας το μετάλλιο στην τελευταία κούρσα), τον έβαλε και πάλι στη λίστα με τους καλύτερους ιστιοπλόους Laser στον κόσμο. Και αυτό επιβεβαιώθηκε περίτρανα στο Λονδίνο, με την κατάκτηση του ασημένιου μεταλλίου. Το πρώτο για την Κύπρο σε 112 χρόνια Ολυμπιακής Ιστορίας!