Δεν μπόρεσε να αποτρέψει τον πόλεμο

15:47 28/6/2011 - Πηγή: Sport.gr

Ενας οδηγός σε αγώνες ταχύτητας, ο Οτο Μέρτζ ήταν ο άνθρωπος που προσπάθησε να σώσει στις 28 Ιουνίου 1914 τη ζωή του Φραγκίσκου Φερδινάρδου, διαδόχου του θρόνου της Αυστρίας στο Σεράγεβο κατά την δολοφονική απόπειρα σε βάρος του. Ο Μέρτζ, Γερμανός στην καταγωγή ήταν λάτρης της ταχύτητας και τη συγκεκριμένη ημέρα οδηγούσε το τρίτο κατά σειρά αυτοκίνητο του κομβόι των επισήμων όταν άκουσε τους πυροβολισμούς.Έφθασε πολύ γρήγορα στο αυτοκίνητο του Φερδινάρδου που είχε πυροβοληθεί στο στήθος, όπως και η σύζυγος του από τον Σέρβο

φοιτητή Γκαβρίλο Πρίντσιπ.Ο Μερτζ μετέφερε στα χέρια του τον διάδοχο του θρόνου σε μια διπλανή κατοικία αλλά τόσο ο ίδιος όσο και η σύζυγός του έχασαν αμέσως τη μάχη για τη ζωή.Ήταν μάλιστα η δεύτερη απόπειρα δολοφονίας εκείνη την ημέρα.Νωρίτερα το πρωί, ένας ακόμα αντιδραστικός, ο Νεντέλκο Τσαμπρίνοβιτς πέταξε μια βόμβα στο κομβόι που έσκασε στο δεύτερο αυτοκίνητο και προκάλεσε τραυματισμούς.Η δολοφονία του Φερδινάρδου ήταν η αιτία της έκρηξης του Α΄ παγκοσμίου πολέμου.Ο Μερτζ εργάστηκε πολλά χρόνια ως οδηγός σε αγώνες ταχύτητας με πολλές επιτυχίες, ως μηχανικός και ως οδηγός δοκιμών για την Μερτσέντες. Έφυγε από τη ζωή το 1933 όταν έχασε τον έλεγχο του αυτοκινήτου του κατά τη δοκιμή σε βροχερή πίστα ενός νέου μοντέλου εκείνη την εποχή, της Μερτσέντες SSK, σε ηλικία μόλις 45 χρονών.