ΠΡΟΣΩΠΑ: Αθήνα 1896 - Σπύρος Λούης

15:54 24/7/2012 - Πηγή: Sport.gr

Ο ίδιος πάντως θα προσέφερε στο νικητή ένα ασημένιο κύπελλο, κατασκευασμένο με δικά του έξοδα. Οι έλληνες, λάτρεις της μυθολογίας, άρχισαν αμέσως να κυκλοφορούν υπερβολικές φήμες για τον αγώνα, όπως ότι ο νικητής θα πάρει υψηλή κρατική θέση, ότι θα γίνει γαμπρός του Γεωργίου Αβέρωφ με 1 εκ. δρχ. προίκα κλπ. Τους είχε πιάσει όλους πυρετός και το ενδιαφέρον ήταν τεράστιο. Πριν από το μαραθώνιο δρόμο των Ολυμπιακών Αγώνων

έγιναν μάλιστα στην Αθήνα άλλοι δύο. Στον πρώτο κέρδισε ο Χαρίλαος Βασιλάκος με 3 ώρες18.00 και στον δεύτερο, που ήταν και αγώνας πρόκρισης ο Γιάννης Λαυρέντης με 3 ώρες 11.27.Ο Σπύρος Λούης, 23 χρονών τότε, μπήκε στην ομάδα την τελευταία στιγμή με προσωπική επέμβαση του ταγματάρχη Παπαδιαμαντόπουλο που τον είχε στρατιώτη και ήξερε ότι έχει γερά πνευμόνια. Ο ίδιος έδωσε και την πιστολιά για την εκκίνηση του μαραθωνίου που έμελλε να δοξάσει την Ελλάδα αλλά και τον νερουλά από το Μαρούσι.Η κούρσα είχε πολλές διακυμάνσεις και σχεδόν όλοι οι αθλητές ξεκίνησαν αρκετά γρήγορα χωρίς να γνωρίζουν ότι πρέπει να κάνουν οικονομία δυνάμεων. Σε αντίθεση με αυτούς ο Σπύρος Λούης είχε σωστή τακτική και διατήρησε για μεγάλο διάστημα σταθερό τέμπο. Τα πρώτα νέα που έφτασαν στο κατάμεστο Παναθηναϊκό Στάδιο έλεγαν ότι προηγείται ο αυστραλός Μπλακ, ένας λογιστής από το Λονδίνο, αλλά προς το τέλος όλα άλλαξαν.Ο Λούης ανέβασε το ρυθμό του, πέρασε μπροστά και ο Παπαδιαμαντόπουλος μπήκε γρήγορα στο Στάδιο, πλησίασε το βασιλικό ζεύγος και ανακοίνωσε ότι πλησιάζει πρώτος στο στάδιο έλληνας αθλητής. Από στόμα σε στόμα διαδόθηκε η είδηση και 100.000 άνθρωποι άρχισαν να φωνάζουν έξαλλοι από χαρά: ''Ελλην'', ''Ελλην''. Και πράγματι, πρώτος στο Στάδιο και νικητής μπήκε ο Σπύρος Λούης σε 2 ώρες 58.50 και είναι θαύμα πως δεν κατέρρευσε το Καλλιμάρμαρο από τις εκδηλώσεις των φιλάθλων. Στη δεύτερη θέση ο Βασιλάκος και στην τρίτη ο Μπελόκας, μια ανάσα μπροστά από τον ούγγρο Γιούλα Κέλνερ. Ο τελευταίος διαμαρτυρήθηκε ότι ο Μπελόκας ανέβηκε για λίγο στο κάρο, κάτι που τελικά του επέβαλε ακύρωση και το χάλκινο μετάλλιο πήρε ο Κέλνερ.Αμέσως άρχισαν οι προσφορές προς τον νικητή, όπως ρολόγια, κοσμήματα, κρασιά, δωρεάν φαγητό, δωρεάν καφέ για ένα χρόνο, δωρεάν ντύσιμο, μια καραμπίνα, μέχρι και μία ραπτομηχανή. Ο ίδιος προτίμησε ένα άλογο και ένα κάρο για να μεταφέρει ξεκούραστα νερό από το Μαρούσι στην Αθήνα.Ο Σπύρος Λούης, ένας αληθινός θρύλος, δεν έτρεξε ποτέ ξανά. Το 1936 βρέθηκε στο Βερολίνο όπου πρόσφερε κλάδο ελαιάς στον Χίτλερ και 4 χρόνια αργότερα, στις 27 Μαρτίου πέθανε σε ηλικία 67 χρονών στην Αθήνα.