Epic Games: Η Google πλήρωσε την Activision-Blizzard με $360 εκ. για να μην ανταγωνιστεί το Play Store

07:26 22/11/2022 - Πηγή: Kafeneio-gr

Η Google φαίνεται πως «έκοψε μία επιταγή»… $360 εκατομμυρίων στην Activision-Blizzard για να την αποτρέψει από το να ανταγωνιστεί απευθείας το Google Play Store.

Η συμφωνία ήταν μία από τις τουλάχιστον 24 συμβάσεις-συμφωνίες

που υπέγραψε ο γίγαντας της αναζήτησης ως μέρος της πρωτοβουλίας «Project Hug» σύμφωνα με δικαστικά έγγραφα που έφτασαν στα χέρια δημοσιογράφων του ειδησεογραφικού πρακτορείου Reuters.

Οι οικονομικές λεπτομέρειες του «Project Hug» -γνωστού αργότερα ως Apps and Games Velocity Program– βρίσκονται στο επίκεντρο της δικαστικής διαμάχης μεταξύ της Google και της Epic Games, με την τελευταία να έχει υποβάλλει αγωγή για μονοπωλιακές πρακτικές. Η Epic Games ισχυρίζεται από το 2021 ότι η Google ξόδεψε εκατομμύρια δολάρια για να κρατήσει μεγάλους app developers στο Play Store. Την εβδομάδα που μας πέρασε, δημοσιοποιήθηκε μία μη επεξεργασμένη/αναθεωρημένη έκδοση της καταγγελίας της Epic Games, η οποία ρίχνει φως σε άγνωστες λεπτομέρειες σχετικά με το εύρος του «App and Games Velocity Program».

Σύμφωνα με τα έγγραφα που κατατέθηκαν στο δικαστήριο, η Google υπέγραψε συμφωνίες και με τις Nintendo, Ubisoft και Riot Games. Στην περίπτωση της τελευταίας μάλιστα, η Google φαίνεται να πλήρωσε με $30 εκατομμύρια του στούντιο πίσω από το franchise «League of Legends» για να το αποτρέψει να προωθήσει τα δικά του σχέδια για το δικό του «app store»» σύμφωνα με την Epic Games. Στην αγωγή, η Epic Games ισχυρίζεται ότι η Google γνώριζε ότι υπογράφοντας την επίμαχη σύμβαση με την Activision Blizzard, η τελευταία θα «εγκατέλειπε τα σχέδια της για να ξεκινήσει ένα ανταγωνιστικό κατάστημα εφαρμογών». Η Activision Blizzard αμφισβητεί πάντως τους ισχυρισμούς της Epic Games. «Η Google δεν μας ζήτησε ποτέ, δεν μας πίεσε ή μας έκανε να συμφωνήσουμε να μην ανταγωνιστούμε το Google Play» δήλωσε ένας εκπρόσωπος της Activision Blizzard στο Reuters. «Οι ισχυρισμοί της Epic είναι ανοησίες» συμπλήρωσε.

Η Google κατηγόρησε την Epic Games ότι «κακοχαρακτήρισε» τις προθέσεις της όσον αφορά την πρωτοβουλία App and Games Velocity Program. «Τέτοια προγράμματα όπως το Project Hug παρέχουν κίνητρα στους developers να προσφέρουν προνόμια και έγκαιρη πρόσβαση στους χρήστες του Google Play όταν κυκλοφορούν νέο ή ενημερωμένο περιεχόμενο. Δεν εμποδίζει τους developers να δημιουργήσουν ανταγωνιστικά καταστήματα εφαρμογών, όπως ψευδώς ισχυρίζεται η Epic» δήλωσε ένας εκπρόσωπος της Google στην ιστοσελίδα Engadget. «Στην πραγματικότητα, το πρόγραμμα είναι απόδειξη ότι το Google Play ανταγωνίζεται δίκαια με πολλούς ανταγωνιστές όσον αφορά τους developers, οι οποίοι έχουν πολλές επιλογές για τη διανομή των εφαρμογών και του ψηφιακού περιεχομένου τους».