Ερίκ Μπαμπολά: “Ο Ράφα πάντα μας ζητούσε όλο και περισσότερο spin στη ρακέτα του”

18:49 14/12/2024 - Πηγή: Tennis24

Σε μια “χορταστική” συνέντευξη που έδωσε στην “AS” o CEO της γνωστής γαλλικής μάρκας, Ερίκ Μπαμπολά μίλησε για την απόσυρση του Ράφα Ναδάλ, την ώρα που η Babolat ετοιμάζεται να γιορτάσει τα 150 χρόνια ιστορίας.

“Σίγουρα ήταν μια ξεχωριστή εβδομάδα για τον Ράφα, για το ισπανικό τένις, για την οικογένειά του, αλλά και για την οικογένεια της Babolat, γιατί νιώθουμε μέρος της οικογένειας αφού συνεργαζόμαστε μαζί τους από τότε που ήταν 9 ετών. Έχουμε

μια μακρά ιστορία μαζί, κατά κάποιο τρόπο δεν έχει τελειώσει. Για εμάς δεν είναι το τέλος της ιστορίας, είναι ένα νέο κεφάλαιο. Αυτό που έχει κάνει ο Ράφα στο τένις και στον αθλητισμό είναι γιγάντιο, είναι πολύ περισσότερο από παίκτης.”

“Οι αξίες του, ο τρόπος συμπεριφοράς του… Είναι μοναδικός στον αθλητισμό και πιο δυνατός από οτιδήποτε άλλο. Πολλοί δεν τον αγαπούν μόνο για το άθλημα, αλλά και ως άνθρωπο. Αυτό σημαίνει πολλά. Γνωρίζουμε τον Ράφα από μικρό παιδί που ήθελε να ασχοληθεί με τον αθλητισμό και από τότε μεγάλωσε πολύ.”

Το πρώτο συμβόλαιο σε ηλικία 12 ετών…

“Το πρώτο πράγμα που ξέραμε ήταν ότι ήθελε να παίξει ποδόσφαιρο, αλλά για να γίνει αυτό έπρεπε να μετακομίσει στη Βαρκελώνη. Έμεινε στο Μανακόρ και μαζί με τον θείο του τον Τόνι αγόρασαν μια ρακέτα. Η πρώτη ρακέτα που έπιασε ήταν μια Babolat Pure Drive. Αυτό είναι αλήθεια ότι δεν το γνωρίζαμε αρχικά.Ένα ή δύο χρόνια αργότερα, ο αντιπρόσωπός μας στη νότια Ισπανία άκουσε γι ‘αυτόν και σε ηλικία 12 ετών υπογράψαμε το πρώτο του συμβόλαιο και έγινε ο νεότερος πρεσβευτής που είχαμε ποτέ στην Ισπανία και σε όλο τον κόσμο.”

“Η πρώτη φορά που τον συνάντησα προσωπικά ήταν σε ένα ξενοδοχείο στη Νέα Υόρκη. Θα ήταν 17 ετών, αμέσως μετά το πρώτο του US Open. Πήγα να του μιλήσω, αλλά συνειδητοποίησα ότι δεν μιλούσε πολύ καλά αγγλικά και δεν εγώ δεν μιλούσα ισπανικά. Συναντηθήκαμε, αλλά δεν μπορούσαμε να επικοινωνήσουμε (γέλια).”

Περιστροφή, περιστροφή, περιστροφή

“Ο Ράφα ανέκαθεν πίστευε ότι η Babolat ήταν σε θέση να του προσφέρει το σωστό υλικό, τη σωστή ρακέτα και τη σωστή χορδή. Επινοήσαμε μια κατηγορία ρακέτας που δεν υπήρχε για αυτόν, την Aero, γιατί έπαιζε με πολύ top spin, που ήταν κάτι μοναδικό. Κατά κάποιο τρόπο, ήταν εύκολο να ικανοποιήσει τις ανάγκες του, γιατί πάντα μας ζητούσε περισσότερη περιστροφή, περισσότερη περιστροφή και περισσότερη περιστροφή.”

“Στη συνέχεια φτιάξαμε τη χορδή RPM, η οποία είναι μαύρη και της δώσαμε επίσης περισσότερη περιστροφή. Ο Ράφα μας ώθησε να έχουμε καλύτερα προϊόντα και βγήκε καλά. Πάντα μας εμπιστευόταν. Θυμάμαι ότι, το 2009, τραυματίστηκε και πήγε στη Λυών, την πρώτη φορά που πήγε στην έδρα μας και δοκίμασε τη μαύρη χορδή.”

“Πολλοί παίκτες αλλάζουν ρακέτες μόνο για τα χρήματα”

“Η πίεση ήταν έντονη, ειδικά όταν άρχιζε να γίνεται γνωστός, οπότε αλλάξαμε πολλά πράγματα ή κάναμε πολλά ειδικά για αυτόν. Κανονικά το συμβόλαιο ενός παίκτη με μια μάρκα είναι τρία ή τέσσερα χρόνια. Το 2007, ο Ράφα ήταν ιδιαίτερα επιθυμητός από ανταγωνιστικές μάρκες που προσέφεραν πολλά γι’ αυτόν. Του υποσχέθηκαν πολλά πράγματα και ήταν δύσκολο να γίνονται διαπραγματεύσεις κάθε τρία ή τέσσερα χρόνια για ανανέωση.”

“Γι’ αυτό είπαμε να κάνουμε 10ετές συμβόλαιο, μέχρι το 2017. Στην αρχή πιστεύαμε ότι όλα θα μπορούσαν να τελειώσουν εκείνη τη χρονιά, αλλά δεν ήταν έτσι. Θέλαμε να συνεχίσουμε μαζί, χωρίς να αμφισβητούμε αν πρέπει να συνεχίσουμε ή να σταματήσουμε. Για έναν παίκτη σαν τον Ράφα, η ρακέτα είναι το χέρι του και δεν ήθελε να αλλάξει χέρι, καλά έκανε. Κάθε χρόνο υπήρχαν μικρές βελτιώσεις και δεν αμφιταλαντεύτηκε ποτέ εξαιτίας αυτού. Υπάρχουν παραδείγματα παικτών που αλλάζουν ρακέτες μόνο για χρήματα, κάτι που δεν ήταν ποτέ καλή κίνηση αν η ρακέτα δεν είναι η σωστή. Ο πρώτος λόγος για να αλλάξεις μια ρακέτα είναι για να τη βελτιώσεις και μετά έρχονται τα χρήματα.”

“Πολλά top spin, όπως είπα και πριν. Εκεί θέλαμε να βελτιωθούμε. Ένας παίκτης μπορεί να είναι καλύτερος στο να αντισταθμίζει τις αδυναμίες του ή να ενισχύει τα δυνατά του σημεία και ο Ράφα ήταν ξεκάθαρος να κάνει το δεύτερο, το οποίο ήταν να δίνει όλο και περισσότερη περιστροφή στην μπάλα. Μας ζήτησε περισσότερη περιστροφή, πολύ περισσότερο όποτε μπορούσε. Ρυθμίσαμε τη λαβή ώστε να μπορεί επίσης να του δώσει περισσότερη περιστροφή. Πολλοί θέλησαν να τον μιμηθούν και γι’ αυτό ήταν σημαντικό να ήμασταν στην πρώτη γραμμή όσον αφορά την καινοτομία.”

“Ο μόνος επαγγελματίας που δεν έσπασε ρακέτα”

“Αυτό δείχνει και το πόσο διαφορετικός είναι. Το σπάσιμο μιας ρακέτας δεν ήταν ποτέ επιτρεπτό για αυτόν. Όταν είσαι παίκτης, ξέρεις ότι υπάρχουν στιγμές που θες να το κάνεις γιατί αυτό το άθλημα σε τρελαίνει, αλλά δεν είναι στις αξίες του Ράφα, στην ανατροφή του ή στον τρόπο συμπεριφοράς του. Αυτό τον κάνει επίσης μοναδικό. Παρόλα αυτά, του αλλάζαμε τις ρακέτες κάθε 3 μήνες γιατί η ευελιξία μειώνεται όσο περνάει ο καιρός. Γι’ αυτό του δίναμε από 6 έως 12 νέες ρακέτες κάθε 3 μήνες. Αλλά ναι, μπορεί να είναι ο μόνος επαγγελματίας που δεν έσπασε ποτέ ρακέτα.”

“Υπάρχουν πολλά ερωτηματικά στο τι θα γίνει από εδώ και πέρα με τη συνεργασία μας, γιατί εξαρτάται επίσης από το τι κάνει ο Ράφα προσωπικά και πόσο μπορούμε να ασχοληθούμε με αυτό. Πριν από μερικά χρόνια αποφασίσαμε ότι και οι δύο θέλαμε να συνεχίσουμε τη συνεργασία και μετά την επαγγελματική του καριέρα, οπότε κάναμε ένα συμβόλαιο που ανέφερε ότι θα συνεχίσουμε μαζί όσο έπαιζε και μετά θα κάναμε άλλου τύπου συνεργασία.”

“Αυτό είχε ήδη γίνει και δεν χρειάζεται να το συζητήσουμε τώρα, οπότε είναι καλό. Συμμετέχουμε σε πολλές δραστηριότητες του Ράφα, όπως οι ακαδημίες του σε διάφορες χώρες και πιστεύω ότι υπάρχουν νέες ευκαιρίες μπροστά μας. Όλα είναι ανοιχτά και το καλό είναι ότι είμαστε και οι δύο χαρούμενοι και προετοιμασμένοι για αυτό”

“Αλκαράθ και Ναδάλ δεν θα μπορούσα να παίξουν με τη ρακέτα του άλλου”

“Υπάρχουν παραλληλισμοί μεταξύ των δύο γιατί ο Καρλίτος έπαιζε επίσης με την Babolat από τα 9, οπότε είναι παρόμοια ιστορία. Αλλά το είπε ήδη, κάνει τον δικό του δρόμο και είναι καλό για το τένις. Είχαμε σπουδαίους παίκτες, αν και ίσως με τον Ναδάλ δεν ήταν τόσο ορατό, όπως ο Ντόμινικ Τιμ, ο οποίος επίσης μόλις αποσύρθηκε.”

“Είναι η ίδια οικογένεια ρακέτας, η Aero, που δίνει περιστροφή και περιστροφή στην μπάλα. Αλλά η ρακέτα του Ράφα είναι καθαρά για να του δώσει περισσότερη περιστροφή, ενώ αυτή του Καρλίτος του επιτρέπει να δώσει λίγο περισσότερο έλεγχο στο παιχνίδι του. Είναι μια έκδοση που σου επιτρέπει να ελέγχεις περισσότερο το χτύπημα, ίσως γιατί το παιχνίδι του είναι λίγο πιο ολοκληρωμένο από αυτό του Ράφα, όπως φαίνεται για παράδειγμα στα drop shot που κάνει. Οπότε οι ανάγκες και των δύο είναι διαφορετικές, νομίζω ότι δεν θα μπορούσαν να παίξουν με τη ρακέτα του άλλου (γέλια). Είναι μικρές διαφορές για εσάς ή για μένα, αλλά για αυτούς είναι πολύ διαφορετικό.”

The post Ερίκ Μπαμπολά: “Ο Ράφα πάντα μας ζητούσε όλο και περισσότερο spin στη ρακέτα του” appeared first on Tennis24.