O σκοτεινός μύθος για τις «κακές» Γλώσσες - Είναι όντως επικίνδυνα φυτά;

12:18 20/12/2023 - Πηγή: Sigma Live

Εδώ και χρόνια συντηρείται μια εικασία-μύθος ότι το γνωστό φυτό το «Αλεξανδρινό» ή Ποϊνσέτια ή αλλιώς «Γλώσσα» είναι θανατηφόρα. Είναι όμως άξια η φήμη τους για κίνδυνο; Δεδομένου ότι αυτά τα φυτά είναι ιδιαίτερα δημοφιλή για να φωτίζουν τα σπίτια μας ή να τα δίνουμε ως δώρα κατά την διάρκεια των  Χριστουγέννων, ο Ανώτερος Εκδότης της Ιατρικής Σχολής του Χάρνβαρντ Robert H. Shmerling, έγραψε το σχετικό άρθρο που ακολουθεί.

Οι κίνδυνοι της «Γλώσσας»

Θα μπορούσε ένα φυτό τόσο κοινό και τόσο αγαπητό στις χειμερινές διακοπές να είναι και τόσο επικίνδυνο; Αν είναι επικίνδυνο, τι προβλήματα

προκαλεί; Πρέπει να τρώγεται για να προκληθούν προβλήματα ή είναι επιβλαβές να είσαι απλώς κοντά του; Και αν δεν είναι επικίνδυνο, γιατί ακόμη ζει ο μύθος;

Οι απαντήσεις σε αυτές τις ερωτήσεις δεν είναι εύκολο να βρεθούν. Στην πραγματικότητα, η κακή φήμη μπορεί να ξεκίνησε το 1919 , όταν το παιδί ενός αξιωματικού του στρατού φέρεται να πέθανε αφού έφαγε μέρος του συγκεκριμένο  αλεξανδρινού φυτού. Δεν είναι σαφές εάν το φυτό ήταν υπεύθυνο, ωστόσο: πολλές άλλες αναφορές περιγράφουν ήπια συμπτώματα, όπως ναυτία ή έμετο, αλλά όχι θανάτους.

Πριν από δεκαετίες, μια μελέτη στο American Journal of Emergency Medicine ανέλυσε σχεδόν 23.000 περιπτώσεις ανθρώπων που έτρωγαν poinsettia και βρήκε

Κανένας θάνατοςΣχεδόν όλες οι περιπτώσεις (96%) δεν χρειάστηκαν θεραπεία εκτός σπιτιούΟι περισσότερες περιπτώσεις (92%) δεν εμφάνισαν καθόλου συμπτώματα.

Σύμφωνα με μια εκτίμηση, ένα παιδί 50 κιλών θα έπρεπε να φάει περισσότερα από 500 φύλλα poinsettia για να πλησιάσει μια δόση που θα μπορούσε να προκαλέσει προβλήματα. Ομοίως, τα κατοικίδια μπορεί να αναπτύξουν γαστρεντερικά συμπτώματα μετά την κατανάλωση αλεξανδρινού, αλλά αυτά τα φυτά δεν αποτελούν σημαντική απειλή για τα ζώα.

Οι κίνδυνοι του γκι

Η ιστορία είναι περίπου η ίδια για το γκι. Δεν είναι ιδιαίτερα επικίνδυνο, αλλά μπορεί να προκαλέσει στομαχικές διαταραχές αν καταναλωθεί. Στην πραγματικότητα, το γκι έχει χρησιμοποιηθεί για αιώνες ως φάρμακο για την αρθρίτιδα, την υψηλή αρτηριακή πίεση, την στειρότητα και τον πονοκέφαλο. Ωστόσο, τα στοιχεία δεν είναι υψηλής ποιότητας για καμία από αυτές τις χρήσεις.

Το ενδιαφέρον επικεντρώνεται επίσης στις δυνατότητες αυτού του φυτού ως αντικαρκινική θεραπεία. Ορισμένα εκχυλίσματα γκι περιέχουν χημικές ουσίες που αποδεικνύεται ότι σκοτώνουν τα καρκινικά κύτταρα στο εργαστήριο και διεγείρουν τα ανθρώπινα κύτταρα του ανοσοποιητικού. Για παράδειγμα, μια ουσία που ονομάζεται αλκαλοειδές έχει παρόμοιες ιδιότητες με ορισμένα φάρμακα χημειοθεραπείας που χρησιμοποιούνταν στο παρελθόν για την καταπολέμηση της λευχαιμίας και άλλων μορφών καρκίνου. Ωστόσο, μια ανασκόπηση δύο μερών του 2019 διαπίστωσε ότι η προσθήκη εκχυλισμάτων γκι σε συμβατικές θεραπείες για τον καρκίνο δεν βελτίωσε την επιβίωση ή την ποιότητα ζωής .

Κανείς δεν προτείνει ότι είναι καλή ιδέα να φάτε αυτό το φυτό, κατά λάθος ή με άλλο τρόπο. Αλλά η κατανάλωση ενός έως τριών μούρων ή ενός ή δύο φύλλων είναι απίθανο να προκαλέσει σοβαρή ασθένεια, σύμφωνα με τους συγγραφείς μιας ανασκόπησης πολλαπλών μελετών το 1986. Και δεν περιγράφηκαν σημαντικά συμπτώματα ή θάνατοι σε μια αναφορά περισσότερων από 300 περιπτώσεων κατανάλωσης γκι. Ωστόσο, ορισμένες πηγές προειδοποιούν ότι μπορεί να προκύψουν σοβαρά προβλήματα ή ακόμα και θάνατος εάν καταποθεί αρκετή ποσότητα. Η συγκεκριμένη δόση που απαιτείται για να προκληθεί θάνατος είναι άγνωστη, αλλά, ευτυχώς, φαίνεται να είναι τόσο υψηλή που η κατανάλωση αρκετή ώστε να είναι θανατηφόρος είναι εξαιρετικά σπάνια.

Οι κίνδυνοι από  πουρνάρι

Αυτό το φυτό μπορεί να είναι επικίνδυνο για τους ανθρώπους και τα κατοικίδια ζώα. Τα μούρα από πουρνάρι είναι δηλητηριώδη. Εάν καταναλωθούν, μπορεί να προκαλέσουν σπασμωδικό κοιλιακό άλγος, υπνηλία, έμετο και διάρροια . Αν και κανείς δεν θα συνιστούσε να φάει πουρνάρι, είναι απίθανο να προκαλέσει θάνατο. Και για τουλάχιστον έναν τύπο από πουρνάρι, η γνώση της λατινικής ονομασίας θα ήταν αρκετή για να αποθαρρύνει την κατάποση: το γιαουπόν πουρνάρι ονομάζεται επίσης Ilex vomitoria .

Η κατώτατη γραμμή

Κανείς δεν πρέπει να τρώει αλεξανδρινά, γκι και πουρνάρι, αλλά εάν καταναλωθούν μικρές ποσότητες, είναι απίθανο να προκαλέσουν σοβαρή ασθένεια. Μου φαίνεται ότι οι κίνδυνοι αυτών των φυτών φαίνεται να είναι πολύ υπερεκτιμημένοι.

Ίσως το πιο επικίνδυνο πράγμα για το γκι και τις αλεξανδρινές είναι ο κίνδυνος πνιγμού που ενέχουν τα μούρα για τα μικρά παιδιά, αν και αυτός ο κίνδυνος δεν είναι μοναδικός για τα φυτά: οποιοδήποτε μικρό αντικείμενο ενέχει παρόμοιους κινδύνους. Προσπαθήστε να κρατήσετε τα φυτά των διακοπών μακριά από μικρά παιδιά και κατοικίδια. Και να έχετε κατά νου ότι τα μούρα μπορεί να πέσουν από αυτά τα φυτά και να περάσουν στο πάτωμα.

Εάν ένα παιδί ή ένα κατοικίδιο τρώει φύλλα ή μούρα από αυτά τα γιορτινά φυτά ή άλλα φυτά, ελέγξτε με τον έλεγχο δηλητηριάσεων, τον παιδίατρό σας ή τον κτηνίατρό σας. Αλλά αν δεν καταναλωθεί μια ιδιαίτερα μεγάλη «δόση», μην εκπλαγείτε αν η σύσταση είναι απλώς να παρακολουθείτε και να περιμένετε.