«Ήθελα να επιστρέψω»

20:06 20/1/2016 - Πηγή: Sigma Live

Η επιθυμία του να ξαναφορέσει τη φανέλα του Ολυμπιακού ήταν αυτή που έπαιξε το μεγαλύτερο ρόλο στην απόφαση της Μπαρτσελόνα να μην σταθεί εμπόδιο.

Ο ατζέντης του, Γιώργος Σφαιρόπουλος κατέβαλε κάθε δυνατή προσπάθεια να δώσει στη διοίκηση των «μπλαουγκράνα» να καταλάβουν πόσο σημαντικό ήταν για τον Κώστα Παπανικολάου να ξαναφορέσει τα «ερυθρόλευκα». Στις πρώτες δηλώσεις του, μετά την επισημοποίηση της συνεργασίας με τον Ολυμπιακό,

ο «Παπ» δεν το έκρυψε: «Η αλήθεια είναι πως ήθελα να επιστρέψω». Και πραγματικά είναι πολύ χαρούμενος, όπως διαρρέει από το στενό περιβάλλον του, από χθες το απόγευμα, όταν ο γενικός διευθυντής της Μπαρτσελόνα, Ζόαν Κρέους, ανακοίνωσε –σε συνέντευξη Τύπου στο «Παλάου Μπλαουγκράνα» την απόφαση να μην καταθέσουν ισόποση πρόταση οι Καταλανοί. Από το βράδυ του Σαββάτου, ο Κώστας Παπανικολάου είχε περάσει ώρες αγωνίας, αφού θα μπορούσε να βρεθεί σε οποιαδήποτε ομάδα, αν η Μπαρτσελόνα ήθελε να τον παραχωρήσει δανεικό, αφού πρώτα εκανε τα τυπικά για να τον διατηρήσει στο ρόστερ της. «Δεν είναι ώρα για λόγια, αλλά για πράξεις,» δήλωσε ο 25χρονος φόργουορντ στην επίσημη ιστοσελίδα της ΚΑΕ Ολυμπιακός ετοιμάζοντας βαλίτσες από τις ΗΠΑ όπου βρίσκεται για Αθήνα. Αύριο στις 17:00, θα πατάει το πόδι του στο «Ελευθέριος Βενιζέλος» και θα αρχίζει η δεύτερη θητεία του στο «λιμάνι».

«Περιμένω πως και πώς να δω τον Βασίλη (σ.σ. Σπανούλη), τον Γιώργο (σ.σ. Πρίντεζη) και τον Βαγγέλη (σ.σ. Μάντζαρη) όπως και πολλά παιδιά από το σταφ με τους οποίους με ενώνουν πολλές αναμνήσεις. Είμαι σίγουρος, γνωρίζοντας τα παιδιά αυτά, πως το κλίμα στην ομάδα παραμένει εξαιρετικό και δεν βλέπω την ώρα να επιστρέψω. Οι Πρόεδροι είναι πάντα εκεί και κάνουν τα πάντα για την ομάδα. Όλοι μαζί και πάλι» εξήγησε ο πρώην παίκτης των Ρόκετς και των Νάγκετς στο ΝΒΑ και πρόσθεσε: «Είναι αλήθεια πως το ήθελα. Ήθελα να επιστρέψω και είμαι χαρούμενος που τελικά όλα πήγαν καλά».

Ο «Παπ» ρωτήθηκε αν αυτόν τον 1,5 χρόνο στις ΗΠΑ παρακολουθούσε ματς του Ολυμπιακού και απάντησε: «Όποτε μου το επέτρεπε το πρόγραμμα μου, παρακολουθούσα. Μάθαινα τα νέα των παιδιών και την πορεία της ομάδας. Πλέον είμαι μέλος της και είμαι χαρούμενος γι’ αυτό».

Η αγωνιστική απραξία των τελευταίων μηνών δεν θα πρέπει να ανησυχεί τον Παπανικολάου: «Από την ημέρα που σταμάτησε η συνεργασία μου με τους Ντένβερ Νάγκετς, συνέχισα να κάνω προπονήσεις. Εντάξει, σίγουρα είναι διαφορετικό το να προπονείσαι με την υπόλοιπη ομάδα και διαφορετικό να είσαι μόνος σου, αλλά πλέον αυτό που κοιτάζω είναι να επιστρέψω και να αρχίσω προπονήσεις υπό τις οδηγίες του κόουτς Σφαιρόπουλου. Τώρα, δεν είναι ώρα για λόγια, αλλά για πράξεις».