Ποια η επίδραση του COVID-19 στο μέλλον της Κάνναβης;

10:47 17/6/2020 - Πηγή: Sigma Live

Η πανδημία

Ο COVID-19 συνεχίζει να κυριαρχεί τις παγκόσμιες ειδήσεις και να αγγίζει κάθε πτυχή της καθημερινότητάς μας. Το ΔΝΤ και οι αναλυτές του ΟΗΕ αναμένουν ότι από αυτή την παγκόσμια οικονομική και ψυχολογική επαναφορά, θα ακολουθήσει αναπόφευκτα επιβράδυνση της οικονομικής δραστηριότητας και ως εκ τούτου εκτενείς απώλειες θέσεων εργασίας. Αν και πολλές κυβερνήσεις, συμπεριλαμβανομένης και της

Κύπρου, έχουν κυκλοφορήσει πακέτα δημοσιονομικών κινήτρων, πιθανότατα αυτά θα αντισταθμιστούν στο μέλλον μέσω της αυξημένης φορολογίας.

Σκοπός του παρόντος άρθρου είναι η ανάδειξη και η σθεναρή υποστήριξη τρόπων με τους οποίους η Κάνναβη θα μπορούσε να διαδραματίσει σημαντικό ρόλο στον επαναπροσδιορισμό του νέου παγκόσμιου τοπίου, μέσω μεταξύ άλλων:

Παροχή νέων θέσεων εργασίαςΦορολογικών κινήτρων;Αναβίωση του γεωργικού τομέαΒελτίωση του περιβάλλοντοςΑνακούφιση του ανθρωπίνου πόνου και ταλαιπωρίαςΒελτίωση της ποιότητας ζωής

Ακούγεται ίσως φιλόδοξο σχέδιο αλλά ακούγεται έτσι μονάχα σε άτομα που έχουν, τόσο σε Κυπριακό αλλά και διεθνές επίπεδο, εσφαλμένες αντιλήψεις αναφορικά με την χρήση κάνναβης ή άλλες ανακριβείς και αβάσιμες πληροφορίες.

Επομένως, τι είναι η Κάνναβη;

Για ένα σημαντικό μέρος της σύγχρονης ανθρώπινης ιστορίας, η κάνναβη είχε περιβαλλοντική, ιατρική, πνευματική, και ψυχαγωγική χρήση, η οποία χρονολογείται περισσότερο απο 5,000 χρόνια. Αρχαιολόγοι έχουν εντοπίσει  στοιχεία κάνναβης ήδη από την πρώτη χιλιετία σε χώρες όπως η Ινδία, Κίνα, Αφρική και Ασσυρία.

Στις αρχές της δεκαετίας του 1930 για διάφορους λόγους (κυρίως πολιτικούς και φυλετικούς) η Κάνναβη κατέληξε να κατηγοριοποιηθεί σε ολόκληρο το κόσμο ως από «τα πιο επικίνδυνα» ναρκωτικά  με όλες τις ποινικές συνέπειες που επακολούθησαν.

Προχωρώντας στον 21ο αιώνα, το «στίγμα» της Κάνναβης διαβρώνεται, με την κοινή γνώμη να τίθεται υπέρ της νομιμοποίησης, οδηγώντας έτσι πολλές χώρες στην αλλαγή του νομοθετικού τους πλαισίου ώστε να μπορέσουν να ανταποκριθούν στον ραγδαία αναπτυσσόμενο τομέα της κάνναβης όπου προβλέπεται να φτάσει τα €123 δισεκατομύρια ευρώ έως το 2028. Η Κάνναβη παρουσιάζει μια τεράστια ευκαιρία η οποία θα μπορούσε τώρα να αξιοποιηθεί τόσο από τις κυβερνήσεις αλλά και απο τους επιχειρηματίες παγκοσμίως.

Αγορές οι οποίες εκμεταλλεύονται την οικονομική δύναμη της βιομηχανίας της κάνναβης κατέγραψαν σημαντικά κοινωνικά οφέλη αλλά και οφέλη στις υποδομές. Για παράδειγμα η πολιτεία του Κολοράντο και της Ουάσιγκτον κατέγραψαν πωλήσεις ύψους $303 εκατομμύρια δολάρια και $400 εκατομμύρια δολάρια αντιστοίχα για το έτος 2019. Εκτιμάται ότι στο Ηνωμένο Βασίλειο, η νόμιμη βιομηχανία κάνναβης θα μπορούσε να αξίζει έως και £3 δισεκατομμύρια  έως το 2024.

Το φυτό της κάνναβης αποτελείται από 3 κύρια είδη. Sativa L; Ruderalis και Indica. Η κύρια διαφορά των ειδών έγκειται στο περιεχόμενο των κανναβινοειδών, ανάλογα με την ποικιλομορφία του εκάστοτε  είδους, αλλά και τον προτιθέμενο σκοπό της καλλιέργειας. Η κάνναβη είναι ίσως καλύτερα κατανοητή εάν την χωρίσουμε σε τρείς κύριες κατηγορίες, την Ψυχαγωγική Κάνναβη, την Βιομηχανική κάνναβη και τη Φαρμακευτική κάνναβη:   

Ψυχαγωγική Κάνναβη: είναι οποιαδήποτε κάνναβη που χρησιμοποιείται για μη-ιατρικούς σκοπούς (συμπεριλαμβανομένων των προϊόντων της μαύρης αγοράς) και συνήθως συμπεριλαμβάνει το κάπνισμα ή την εισπνοή ή την κατανάλωση μέσω βρώσιμων ειδών. Έχει συνήθως υψηλότερη συγκέντρωση τετραϋδροκανναβινόλης ή «THC» η οποία είναι  η ψυχοδραστική και εξαρτησιογόνα ουσία του φυτού της κάνναβης. Αν και αυξάνεται η υποστήριξη προς τη χρήση της από ενήλικες, παραμένει παράνομη σε πολλές χώρες, συμπεριλαμβανομένης της Κύπρου. Για σκοπούς του παρόντος άρθρου η αναφορά στον όρο Κάνναβη από τούδε και στο εξής θα εξαιρεί την ψυχαγωγική κάνναβη.
 Βιομηχανική Κάνναβη (φυτική): αναφέρεται σε φυτά κάνναβης που καλλιεργούνται για παραγωγή προϊόντων υψηλών αποδόσεων όπως σπόροι, ίνες και λάδια με χαμηλή συγκέντρωση της ψυχοδραστικής ουσίας «ΤΗC»,  συνήθως του είδους Sativa L. Προιόντα που προέρχονται από το φυτό της κάνναβης έχουν ευρύ φάσμα χρήσεων όπως συστατικά σε καταναλωτικά αγαθά (συμπεριλαμβανομένου του χαρτιού), σε υφάσματα, σε βιοδιασπώμενα πλαστικά, δομικά υλικά και καύσιμα. Η βιομηχανική κάνναβη μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί στην παραγωγή προϊόντων Κανναβιδιόλης (“CBD”) όπως έλαια, βάμματα και τρόφιμα, καθώς και προϊόντων υγιεινής διατροφής. Η CBD αποτελεί ένα από τα δύο κύρια ενεργά κανναβινοειδή του φυτού της κάνναβής (η ουσία THC συνιστά το δεύτερο κύριο ενεργό κανναβινοειδές).  Αποτελεί μια από τις ταχύτερα αναπτυσσόμενες γεωργικές καλλιέργειες που απαιτούν ελάχιστα εώς καθόλου φυτοφάρμακα, λιγότερη βιομηχανική μεταποίηση μετά την συγκομιδή και χαμηλές περιβαλλοντικές επιπτώσεις. Δείτε σχετικά με αυτό «Το μανιφέστο της κάνναβης» https://eiha.org/wp-content/uploads/2020/04/The-Hemp-Manifesto_EN.pdf

Η CBD παρουσιάζει ευρείας κλίμακας φαρμακευτικές ιδιότητες, συμπεριλαμβανομένου της καταπολέμησης του άγχους, αντιφλεγμονώδη, καταπραϋντικά, αντι-αρθριτικά και/ή άλλες νευρολογικές παθήσεις. Η CBD ενδείκνυται για τη θεραπεία καταστάσεων όπως η επιληψία και χρησιμοποιείται συνήθως σε καταστάσεις πόνου και αϋπνίας. Υπάρχει μια αναδυόμενη αγορά για έλαια CBD, καταναλωτικά αγαθά και κάψουλες με έγχυση CBD. Το ευρύτερο δημόσιο ενδιαφέρον για τη βιομηχανία της Κάνναβης οδηγεί σε αυξημένη ζήτηση για προιόντα βασισμένα σε CBD και αναδεικνύει καινούργιες βιομηχανίες όπως η βιομηχανία φαρμακευτικών προϊόντων και/ή προιόντων βασισμένη σε πρωτογενή βιομηχανική κάνναβη. Οι καταναλωτές αναζητούν ένα φυσικό, προϊόν ευεξίας που να είναι τόσο βιώσιμο όσο και μη ψυχοδραστικό.

Φαρμακευτική Κάνναβη: αποτελεί την συγχώνευση της φαρμακευτικής και της ιατρικής κάνναβηςΦαρμακευτική κάνναβη: τα προϊόντα τυποποιούνται ή υποβάλλονται σε επεξεργασία χρησιμοποιώντας παράγωγα κανναβινοειδή (είτε φυτικά είτε  συνθετικά) που έχουν υποβληθεί στις απαιτούμενες κλινικές δοκιμές και έχουν αδειοδοτηθεί για ευρεία χρήση. Παραδείγματα περιλαμβάνουν προιόντα όπως το Sativex, Epidyolex (Epidiolex στις ΗΠΑ), Cesamet, και Dronabinol (π.χ Marinol και Syndros).

Επιστημονικά στοιχεία υποδεικνύουν ότι η ουσία THC εμφανίζει φαρμακευτικές ιδιότητες που είναι χρήσιμες στη θεραπεία της ναυτίας, του πόνου, της σπαστικότητας, της απώλειας της όρεξης και νευρολογικών καταστάσεων όπως το άγχος, της κατάθλιψης, του ADHD, PTSD, της νόσου Τουρέτ και της ψύχωσης.  

Ιατρική κάνναβη: αναφέρεται σε προϊόντα κάνναβης που είτε έχουν ως βάση το φυτό ή προέρχονται από το φυτό, και συνταγογραφούνται από ιατρούς για τη θεραπείας μιας συγκεκριμένης πάθησης ή ασθένειας (π.χ επιληψίας, πόνου, σκλήρυνσης κατά πλάκας). Η ιατρική κάνναβη χρησιμοποιεί ολόκληρο  (μη επεξεργασμένο) φυτό ή και το επεξεργασμένο. Μπορεί να περιλαμβάνει και τα δύο κύρια είδη κανναβινοειδών του φυτού (CBD και THC) σε διαφορετικές ποσότητες ανάλογα  του σκοπό χρήσης, αν και τα προϊόντα CBD μπορεί να εμφανίζονται και ως καταναλωτικά αγαθά και τα οποία πωλούνται χωρίς ιατρική συνταγή. Τα ιατρικά προϊόντα κάνναβης παρασκευάζονται επί του παρόντος σε μορφές όπως φυτικά υλικά, έλαια, βάμματα, βρώσιμα ή κάψουλες και δεν απαιτούν απαραίτητα άδεια κυκλοφορίας.

Το επιστημονικό ενδιαφέρον για την κάνναβη ξεκίνησε μεταξύ του 1940-1960, αρχικά με την έρευνα των ενεργών συστατικών τετραϋδροκανναβινόλη «THC» και κανναβιδιόλη «CBD», όπως και της κανναβινόλης «CBN» και των τερπένιων. Η αρχική έρευνα αποκάλυψε ένα ενδιαφέρον γεγονός ότι το ανθρώπινο σώμα παράγει φυσικά τα κανναβινοειδή του και τα χρησιμοποιεί για τη ρύθμιση της ομοιόστασης (μιας διαδικασίας με την οποία τα βιολογικά συστατικά τείνουν να διατηρούν την εσωτερική σταθερότητα και ισορροπία). Το ανθρώπινο σώμα ρυθμίζει ενεργά τις μεταβλητές που σχετίζονται με την όρεξη, την ανοσοαπόκριση, τη μνήμη, τη διάθεση, τον πόνο, τον ύπνο και άλλες σωματικές λειτουργίες δημιουργώντας με φυσικό τρόπο τις ενώσεις ως «ενδοκανναβινοειδή» και παραδίδοντάς τις σε αυτούς τους υποδοχείς.

Πως μπορεί να επωφεληθεί η Κύπρος από αυτήν της δυνητικά τεράστια ευκαιρία που προσφέρει η Κάνναβη;

Το ευνοικό φορολογικό καθεστώς της Κυπριακής Δημοκρατίας και/ή άλλα οικονομικά οφέλη απόρροια της  επιχειρηματικής δραστηριότητας που λαμβάνει χώρα είναι ευρές γνωστά. Μάλιστα είναι αξιέπαινα και εμφανή τα εντυπωσιακά επιτεύγματα της χώρας στην προσέλκυση επαγγελματιών υψηλής ποιότητας, ξένων επενδυτών και επιχειρήσεων  - ανατρέξτε στο https://www.investcyprus.org.cy/

Μεταξύ άλλων, οι ιδανικές καιρικές συνθήκες, η στρατηγική θέση και το ευνοϊκό φορολογικό καθεστώς συντείνουν η Κύπρος να καθίσταται ανέκαθεν ως  κορυφαίο διεθνές χρηματοοικονομικό κέντρο.

Αναμφίβολα η ψήφιση του νόμου το 2016 για «την Παραγωγή και το Εμπόριο της Βιομηχανικής Κάνναβης» που ρυθμίζει και επιτρέπει την αδειοδοτημένη παραγωγή και εξαγωγή της βιομηχανικής κάνναβης, δεν έγινε απερίσκεπτα.  Σε ευθυγράμμιση με την φιλοσοφία της «Ευρωπαϊκή Πράσινη Συμφωνία» https://ec.europa.eu/info/strategy/priorities-2019-2024/european-green-deal_en η Βιομηχανική Κάνναβη δύναται να διαδραματίσει καθοριστικό ρόλο προς μια νέα, πιο πράσινη και πιο βιώσιμη κοινωνία παρέχοντας συγκεκριμένες λύσεις για την εξασφάλιση φιλικών προς το περιβάλλον μη βρώσιμων προϊόντων, καθαρού αέρα και γης. Με τον επανασχεδιασμό των παραγωγικών διαδικασιών (ιδίως των κλωστοϋφαντουργικών προϊόντων) και την προώθηση καινοτόμων βιομηχανιών (δομικά υλικά, παραγωγή τροφίμων, εξαγωγή κανναβινοειδών), ο τομέας της βιομηχανικής κάνναβης θα μπορούσε να προσφέρει μακροπρόθεσμη βιώσιμη ανάπτυξη και να δημιουργήσει θέσεις εργασίας υψηλής εξειδίκευσης στις αγροτικές οικονομίες της Ε.Ε. Εν ολίγοις υιοθετώντας, και εφαρμόζοντας την παγκόσμια τεχνογνωσία στην παραγωγή πρώτων ύλων της τοπικής προέλευσης

Με την εφαρμογή του Περί Ναρκωτικών και Ψυχοτρόπων Ουσιών (Φαρμακευτικής κάνναβης) Κανονισμών 2019, η Κύπρος αναβαθμίστηκε περαιτέρω αδράζοντας τις ευκαιρίες που θα δρομολογηθούν αναπόφευκτα από την καλλιέργεια και την εξαγωγή φαρμακευτικής κάνναβης. Αναμένεται να δημοσιευθεί σύντομα μια προκύρηξη προσφορών για την επιλογή (αρχικά τριών) κατάλληλων δικαιούχων.

Μερικοί θα υποστήριζαν ότι ο οικονομικός αντίκτυπος της πανδημίας COVID-19 θα επηρεάσει αναπόφευκτα τις κυβερνήσεις ανά το παγκόσμιο. Απο την εκδήλωση της πανδημίας έχουν δημοσιευθεί αρκετά άρθρα που πραγματεύονται το ζήτημα τόνωσης της Κυπριακής οικονομίας μέσω των γνωστών και πεπατημένω οδών, δηλαδή την παροχή υπηρεσιών ναυτιλίας, εταιρικών, φορολογικών και συμβουλευτικών υπηρεσιών, επενδυτικών κεφαλαίων αλλά και του Κυπριακού Προγράμματος Επενδύσεων. Η διαχρονική επιτυχία των πιο πάνω δεν χρήζει αμφισβήτησης. Οι εν λόγω υπηρεσίες προσφέρονται  επιτυχώς εδώ και αρκετές δεκαετίες από άριστα καταρτισμένους, έμπειρους και εξειδικευμένους τοπικούς επαγγελματίες.

Κανένας εκ των ανωτέρω αρθρογράφων δεν έχει πραγματευτεί την  απεριόριστη δυναμική της κάνναβης. Η Κύπρος έχει μια τεράστια ευκαιρία να αναδειχθεί ως κέντρο αριστείας αναφορικά με την παραγωγή, έρευνα,  γενετική και πνευματική ιδιοκτησία του τομέα της κάνναβης, το οποίο σε συνδυασμό με ένα διαφανές κανονιστικό και ρυθμιστικό πλαίσιο  θα  καταστήσουν την Κύπρο ιδανικό προορισμό για την νόμιμη βιομηχανία της κάνναβης. 

Τον Οκτώβριο του 2019, μια ομάδα κορυφαίων τοπικών επαγγελματικών και επιχειρηματιών, σε συνεργασία και έχοντας τη πλήρη στήριξη του Κυπριακού Εμπορικού και Βιομηχανικού Επιμελητηρίου, ενώθηκαν για να σχηματίσουν τον Κυπριακό Σύνδεσμο Κάνναβης (CYCA) (www.cy-ca.org). O CYCA συμβάλλει στη δημιουργία μιας υπεύθυνης και αποτελεσματικής Ευρωπαϊκής πλατφόρμας για την εκπαίδευση και προώθηση αυτής της αναδυόμενης αγοράς – η εκπαίδευση, η πρόσβαση και η κανονιστική σαφήνεια αποτελούν ζωτικής σημασίας στοιχεία.

Ο CYCA δηλώνει έτοιμος, πρόθυμος και ικανός να βοηθήσει την Κυπριακή κυβέρνηση αλλά και την τοπική επιχειρηματική κοινότητα προκειμένου να παρακολουθεί, να πλοηγεί και όπου κρίνεται αναγκαίο να προτείνει βελτιώσεις στο ισχύον νομοθετικό πλαίσιο με σκοπό την περαιτέρω προώθηση και ενίσχυση των προοπτικών της Κύπρου στον τομέα της κάνναβης. Ο CYCA, με την απαιτούμενη τεχνογνωσία απο εμπειρίες άλλων κρατών που κατόρθωσαν να εξαλείψουν ενδεχόμενες «γκρίζες» νομοθετικά ζώνες, μπορεί επαρκώς να βοηθήσει την Κυπριακή κυβέρνηση να ενισχύσει το υφιστάμενο νομοθετικό πλαίσιο αποφεύγοντας έτσι τυχόν παγίδες. Η δημιουργία ενός ειδικού οργανισμού για τη κάνναβη αναγνωρίζεται πλέον παγκοσμίως ως στοιχείο κλειδί για την επιτυχία οποιουδήποτε προγράμματος αναφορικά με την εκμετάλευση κάνναβης – ο εν λόγω οργανισμός θα μπορούσε να απλοποιήσει τις διαδικασίες και να υιοθετήσει συστήματα που να επιτρέπουν στους ασθενείς και στους καταναλωτές (οι οποίοι αδημονούν) την πρόσβαση σε αδειοδοτημένα και εξουσιοδοτημένα προϊόντα κάνναβης.

Η αυξανόμενη δημόσια ζήτηση προιόντων κάνναβης τα τελευταία χρόνια πυροδοτεί την αναγκαιότητα στροφής προς ένα ελεγχόμενο καθεστώς  που τυγχάνει  νομιμοποίησης. Μια έκθεση που διενεργήθηκε για λογαριασμό του Πράσινου Ταμείου σχολιάζει επι του θέματος ως εξής «η δημόσια υποστήριξη για τη νομιμοποίηση της κάνναβης συνεχίζει να αυξάνεται. Η βιομηχανία είναι ήδη ένα «τέρας» πολλών δισεκατομμυρίων δολαρίων που μοιάζει να προετοιμάζεται για συνεχή επέκταση…»

Πράγματι, το μέγεθος της παγκόσμιας αγοράς νόμιμης κάνναβης ήταν το 2018  10,60 δισεκατομμύρια δολάρια και αναμένεται να φθάσει τα 153,689.9 δισεκατομμύρια δολάρια μέχρι το 2027. Εκτιμάται ότι η αγορά θα αυξηθεί με CAGR 34.5% μεταξύ της περιόδου 2019-2027 www.researchandmarkets.com – ανατρέξτε επίσης στη σελίδα www.prohibitionpartners.com για ανεξάρτητη πηγή δεδομένων και στρατηγικής που αφορά τη βιομηχανία της κάνναβης.

Καθώς αυξάνεται η παγκόσμια αναγνώριση των πλεονεκτημάτων της κάνναβης, και δεδομένου ό,τι πλησιάζει το τέλος της «εποχής της απαγόρευσης», αναδεικνύεται η αυξανόμενη ανάγκη για κανναβοειδή προϊόντα υψηλής ποιότητας με γνωστά συστατικά για ευρεία εμπορική χρήση όπου θα ανταποκρίνεται επαρκώς τις απαιτήσεις των καταναλατών.

Θα ήταν ασφαλές να αναφέρουμε  ό,τι η βιομηχανία της κάνναβης θα καταστεί σύντομα ο πιο επικερδής και ακμάζων βιομηχανικός τομέας στον κόσμο. Η Κύπρος βρίσκεται σε προνομιακή θέση και δυνάται να αδράξει – ρευστοποιόντας -  την τεράστια ευκαιρία που της παρουσιάζεται.

*Πρόεδρος του Κυπριακού Συνδέσμου Κάνναβης