Ένας πραγματικός έρωτας με το καλάθι!

16:25 10/12/2011 - Πηγή: OnSports

Πριν από μερικές μέρες ο Τάκης Ευσταθίου, εκ των... Πατριαρχών του μπασκετικού ρεπορτάζ, μου έφερε ένα ωραίο δώρο: Τη βιογραφία του Απόστολου Κόντου με τίτλο «έρωτας με το καλάθι» που επιμελήθηκε ο Τάκης. Μου είχε πει παλαιότερα ότι το... προχωρούσαν το θέμα με τον Αποστόλη και πλέον το είχα στα χέρια μου.

Σκέφτηκα πως ήταν ό,τι καλύτερο για το διήμερο που είχα μπροστά μου στο Κάουνας. Είχα βρει μιά καλή ασχολία για το τρίωρο της πτήσης προς την πόλη της Λιθουανίας. Σιγά...

Αμέσως άρχισα να διαβάζω τις πρώτες αράδες και σύντομα διαπίστωσα ότι είχε «κολλήσει» στα χέρια μου. Μέσα στις επόμενες 4 ώρες το είχα διαβάσει όλο!

Ο «έρωτας με το καλάθι» του Αποστόλη (σ.σ έχω την... άδειά του να τον προσφωνώ έτσι καθώς τον σέβομαι σε μεγάλο βαθμό και τον γνωρίζω πολύ καλά) περιλαμβάνει πολλά σημαντικά στοιχεία, ανέκδοτες ιστορίες, φωτογραφίες από το προσωπικό αρχείο του μεγάλου Έλληνα μπασκετμπολίστα.

Ο Αποστόλης, το πρώτο «μεγάλο 4» του Παναθηναϊκού πριν το Φραγκίσκο Αλβέρτη, ανέκαθεν φημιζόταν για το απίστευτο μνημονικό του. Θυμάμαι, πιτσιρικάς ακόμα όταν «μπούκαρα» στη Λεωφόρο για να τον βλέπω να παίζει, ήταν άλλωστε ο... ήρωάς μου πριν αρχίσει ο Γκάλης τα χορευτικά του. Ο Αποστόλης είχε πάντα εκείνο το... βηματάκι πριν εκτελέσει και συνήθως ευστοχούσε που έμοιαζε με το «δάγκωμα της κόμπρας»: Ήξερες ότι θα σου επιτεθεί αλλά δεν μπορούσες να κάνεις τίποτα για να το αποτρέψεις και περίμενες το... μοιραίο.

Παίκτης 204 εκατοστών που να εκτελεί από την περιφέρεια τη δεκαετία του '70 αλλά και του '80 δε βρισκόταν εύκολα κι αν είχε προλάβει το τρίποντο πιθανότατα θα είχε κάνει ρεκόρ σκοραρίσματος ακατάρριπτα. Πάντα λοιπόν μετά το ματς περίμενα έξω από τ' αποδυτήρια ή έξω από την πόρτα για να βγει ο Αποστόλης. Και τον θυμάμαι να έχει ακόμα την έκφραση του... πολεμιστή στο πρόσωπό του και να αρχίζει: Έβαλα 29 πόντους με 11/17 δίποντα και 7/7 βολές, ο Κορωναίος είχε τόσα, ο Βίδας τόσα και τα λοιπά!!!

Ο Αποστόλης θυμόταν πάντα την στατιστική του αλλά και τη στατιστική των συμπαικτών ή των αντιπάλων του. Μοναδικό φαινόμενο... Είχε και μιά «γκρίνια» πάντα αλλά είναι ένας «υπέροχος γκρινιάρης» όπως εύστοχα τον χαρακτήρισε ο Γενικός Διευθυντής της ΚΑΕ Παναθηναϊκός, Τάσος Στεφάνου.

Μα πάνω απ' όλα ήταν νικητής... Οι δύο βολές στον ιστορικό αγώνα με την ΤΣΣΚΑ όταν το γήπεδο «έβραζε» και όλοι ήταν σοκαρισμένοι, έχουν μείνει στην ιστορία. Θυμάμαι ακόμα την έκφραση του Κόντου καθώς πήγαινε προς τη γραμμή, μου έχει μείνει κι ανατριχιάζω ακόμα και τώρα: Απλώς πήρε τη μπάλα και με ένα ύφος που «πρόδιδε» συνδυασμό ηρεμίας κι αποφασιστικότητας, σαν σε προπόνηση, ευστόχησε κι έστειλε τον Παναθηναϊκό στους «6» της Ευρώπης.

Μερικά χρόνια μετά ως παίκτης της ΑΕΚ την οδήγησε σε νίκη (99-81) επί του Παναθηναϊκού και είχε πετύχει 5 τρίποντα! Ένα απ' αυτά ήταν τετράποντο (κέρδισε και φάουλ κι ευστόχησε στη βολή)! Είμαι βέβαιος ότι «πονούσε» εκείνη την ώρα- ποτέ δεν έκρυψε ότι λάτρευε τον Παναθηναϊκό- αλλά ήταν ο παίκτης που πρωτ’ απ’ όλ