Η έρευνα για το χαμένο Boeing αποδεικνύει ότι οι ωκεανοί είναι χωματερές

23:24 9/4/2014 - Πηγή: AEK365

Η αναζήτηση του αεροπλάνου των μαλαισιανών αερογραμμών στον ινδικό ωκεανό μπορεί μέχρι στιγμής να μην έχει αποφέρει αποτελέσματα, ωστόσο έχει φέρει στο φως μια αλήθεια που ενώ όλοι ξέρουμε προτιμάμε να ξεχνάμε.

Ο ωκεανός ήταν γεμάτος με πεταμένα αλιευτικά εργαλεία, εμπορευματοκιβώτια που είχαν πέσει από πλοία, ή ακόμα και πλαστικές σακούλες μετατρέποντας τη θάλασσα σε έναν τεράστιο σκουπιδότοπο, ενώ δυσχέραιναν ιδιαίτερα τις έρευνες καθώς αρχικά θεωρούνταν μέρη από το αεροπλάνο και αποπροσανατόλιζαν τους ερευνητές.

Ειδικά

τα πλαστικά σκουπίδια, τα οποία αντιστοιχούν στο μεγαλύτερο μέρος των απορριμμάτων στους ωκεανούς, απειλούν τις θαλάσσιες χελώνες, τα θαλασσοπούλια, τις φάλαινες και άλλα πλάσματα που τα καταπίνουν νομίζοντας ότι πρόκειται για τροφή.

Υπό την επίδραση των κυμάτων και της υπεριώδους ακτινοβολίας, ακόμα και τα πλαστικά που θεωρούνται αθάνατα διασπώνται σταδιακά σε μικρά κομματάκια, όπως έχουν δείξει προηγούμενες έρευνες. Οι θαλάσσιοι οργανισμοί τελικά καταπίνουν αυτά τα κομμάτια με άγνωστες συνέπειες για την υγεία τους ή για την υγεία του ανθρώπου.

«Όλος ο κόσμος παρακολουθεί, επομένως είναι η κατάλληλη στιγμή να συνειδητοποιήσει ότι οι ωκεανοί μας έχουν γίνει σκουπιδότοποι» λέει στο National Geographic η Καθλίν Ντόαν, ερευνήτρια του Κέντρου Έρευνας Γης και Διαστήματος στο Σιάτλ, το οποίο χαρτογραφεί τα θαλάσσια ρεύματα.

Τα υπολογιστικά μοντέλα του κέντρου δείχνουν πώς τα ρεύματα μεταφέρουν τα σκουπίδια σε συγκεκριμένες περιοχές των ωκεανών, γνωστές στα αγγλικά ως «garbage patch», μπάλωμα από σκουπίδια ή σκουπιδομάζα σε ελεύθερη απόδοση.

Ο Ειρηνικός και ο Ατλαντικός έχουν από δύο τέτοιες σκουπιδομάζες ο καθένας ενώ μία ακόμα ανακαλύφθηκε πρόσφατα στον Ινδικό, κοντά στην περιοχή όπου εστιάζονται οι έρευνες για το Boeing της Malaysia Airlines.

Η μεγαλύτερη επιπλέουσα χωματερή είναι η Μεγάλη Σκουπιδομάζα του Ειρηνικού, ανάμεσα στη Χαβάη και την Καλιφόρνια, η οποία αγγίζει σε έκταση τα 700.000 τετραγωνικά χιλιόμετρα, είναι δηλαδή πέντε και πλέον φορές μεγαλύτερη από την Ελλάδα.

Σύμφωνα με το Διεθνές Ερευνητικό Κέντρο του Ειρηνικού στη Χαβάη, μόνο το ιαπωνικό τσουνάμι του 2011 έστειλε στη Μεγάλη Σκουπιδομάζα 100.000 με ένα εκατομμύριο ξύλινα αντικείμενα, από στύλους και δοκάρια σπιτιών μέχρι ολόκληρα δέντρα, Τουλάχιστον δέκα σκάφη που συμμετείχαν το περασμένο καλοκαίρι σε αγώνα από το Λος Άντζελες στη Χονολουλού συγκρούστηκαν με ξύλινα αντικείμενα και ορισμένα υπέστησαν ζημιές.

Ο σχηματισμός της σκουπιδομάζας στο Βόρειο Ειρηνικό είχε προβλεφθεί τη δεκαετία του 1970 από ερευνητές του Ωκεανογραφικού Ινστιτούτου του Γουντς Χολ στη Μασαχουσέτη, ωστόσο η ύπαρξή της επιβεβαιώθηκε μόλις το 1999 από διερχόμενους ναυτικούς.

Πολύ πιο πρόσφατα, το 2010, ανακαλύφθηκε η αντίστοιχη σκουπιδομάζα του Ινδικού, η οποία βρίσκεται στην περιοχή μιας τεράστιας δίνης ανάμεσα στην Αφρική και την Αυστραλία.

Τα σκουπίδια αυτά δεν παραμένουν στάσιμα αλλά ακολουθούν την κίνηση μιας αριστερόστροφης δίνης, του λεγόμενου Γύρου του Ινδικού Ωκεανού, και συμπληρώνουν μια πλήρη περιστροφή κάθε περίπου έξι χρόνια.

Αν η εξαφανισμένη πτήση συνετρίβη όντως στην περιοχή των ερευνών δυτικά της Αυστραλίας, ένα μέρος από τα συντρίμμια που επιπλέουν ίσως κινείται ήδη δυτικά προς τη Μαδαγασκάρη και θα γίνει ένα με τη σκουπιδομάζα σε περίπου ένα χρόνο.