Η μαριχουάνα μειώνει τη φαιά ουσία του εγκεφάλου, αλλά κάνει και κάτι καλό...

11:17 11/11/2014 - Πηγή: AEK365

Η μακροχρόνια χρήση ινδικής κάνναβης μειώνει τη φαιά ουσία και τον όγκο του κογχομετωπιαίου φλοιού, σύμφωνα με νέα αμερικανική έρευνα που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό έντυπο PNAS. Ωστόσο, από την άλλη διευκολύνει τη γέννηση περισσότερων και πιο πολύπλοκων νευρωνικών διασυνδέσεων στον εγκέφαλο

Επίσης, διαπιστώνεται ότι οι επιπτώσεις στον εγκέφαλο εξαρτώνται από την ηλικία έναρξης της χρήσης και από τη διάρκεια της.

Οι ερευνητές του Κέντρου Υγείας του Εγκεφάλου του Πανεπιστημίου του Τέξας στο Ντάλας, με επικεφαλής

την αναπληρώτρια καθηγήτρια Νευροεπιστήμης, Φρανσέσκα Φίλμπι, μελέτησαν τον εγκέφαλο 48 ενηλίκων χρηστών, 20 - 36 ετών, που έκαναν χρήση κατά μέσο όρο τρεις φορές τη μέρα και 62 μη χρηστών χρησιμοποιώντας τρεις διαφορετικές τεχνικές εγκεφαλικής απεικόνισης.

Έως τώρα μελέτες έχουν δείξει ότι οι μακροχρόνιοι χρήστες ινδικής κάνναβης και των παραγώγων της (μαριχουάνα, χασίς) έχουν χαμηλότερο δείκτη νοημοσύνης σε σχέση με τους συνομηλίκους τους που δεν είναι χρήστες. Όμως αυτή η επίπτωση δεν φαίνεται να διαφωτίστηκε από τη νέα μελέτη, καθώς δεν υπάρχει -άμεση τουλάχιστον- σχέση ανάμεσα στις μειωμένες νοητικές επιδόσεις και στον μειωμένο όγκο του κογχομετωπιαίου φλοιού.

Από την άλλη, οι ερευνητές επεσήμαναν ότι οι αυξημένες νευρωνικές διασυνδέσεις που παρατηρούνται στους μακροχρόνιους χρήστες, τόσο σε ανατομικό όσο και σε λειτουργικό επίπεδο, μπορεί να αντισταθμίζουν την απώλεια της φαιάς ουσίας. Τελικά, όμως, μετά από ένα σημείο χρήσης ινδικής κάνναβης, οι καλωδιώσεις του εγκεφάλου αρχίζουν να μειώνονται.

Η μελέτη έδειξε ότι όσο νωρίτερα αρχίσει κανείς τη χρήση και όσο πιο συχνή είναι αυτή, τόσο πιο αυξημένες είναι οι διασυνδέσεις μεταξύ των νευρώνων του εγκεφάλου. Αν και μετά από έξι έως οκτώ χρόνια συνεχόμενης χρήσης ινδικής κάνναβης, οι νευρωνικές διασυνδέσεις εμφανίζουν μείωση, παραμένουν πάντα περισσότερες από αυτές που διαθέτουν οι μη χρήστες.

Η μελέτη δείχνει ότι η φαιά ουσία του εγκεφάλου είναι πιο ευάλωτη σε σχέση με τη λευκή ουσία στις συνέπειες της τετραϋδροκανναβιδόλης, της κύριας δραστικής ουσίας του φυτού της κάνναβης. Οι βλάβες στον κογχομετωπιαίο φλοιό έχουν συσχετιστεί με μειωμένη ενσυναίσθηση (ικανότητα να νιώθει κανείς τα συναισθήματα των άλλων) και με μερικές μορφές ψυχοπάθειας. Η φαιά ουσία αποτελείται από τους κυρίως νευρώνες, ενώ η λευκή ουσία από τους συνδετικούς νευράξονες κατά μήκος των οποίων «ταξιδεύουν» τα νευρικά σήματα.

Ωστόσο, από την άλλη σε άλλη έρευνα, με επικεφαλής τον αναπληρωτή καθηγητή Ιατρικής Μάθιου Σπρίνγκερ του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνια διαπιστώθηκε ότι -όπως συμβαίνει και με το τσιγάρο- οι παθητικοί καπνιστές ινδικής κάνναβης, μπορεί να υποστούν βλάβες στα αιμοφόρα αγγεία. Το γεγονός αυτό αυξάνει την πιθανότητα για αθηροσκλήρωση και τον καρδιαγγειακό κίνδυνο.