«Όσο παίζω, θα βελτιώνομαι!»

11:18 22/8/2011 - Πηγή: Gazzetta

Ο Κώστας Κουφός εξηγεί στο gazzetta.gr τους λόγους της θεαματικής του βελτίωσης, μιλάει για το μίγμα νέων-“παλιών” της εφετινής Εθνικής ομάδας, σχολιάζει το κάρφωμα στο Νοβίτσκι και δηλώνει αισιόδοξος ενόψει Ευρωμπάσκετ. Μετά την πρώτη γνωριμία με το ελληνικό μπάσκετ, το καλοκαίρι του 2007 – οπότε και οδήγησε την Εθνική εφήβων στο αργυρό μετάλλιο και ο ίδιος

αναδείχτηκε MVP του Πανευρωπαϊκού πρωταθλήματος, θεωρήθηκε το νέο “big thing” του αθλήματος! Τον Ιούνιο του 2008, όμως, αμέσως μετά την “rookie” σεζόν του στο πανεπιστήμιο του Oχάϊο Στέϊτ, επελέγη στο νο25 του ντραφτ από τους Γιούτα Τζαζ και το αμερικάνικο όνειρο του ΝΒΑ, του στέρησε ουσιαστικά τη συμμετοχή στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Πεκίνου με την Εθνική ανδρών. Το ντεμπούτο του στο αντιπροσωπευτικό συγκρότημα έμελλε να καθυστερήσει για μία ακόμη χρονιά και ο γεννημένος στο Κάντον του Οχάϊο, ελληνοαμερικανός σέντερ (2,15), πρωτοεμφανίστηκε με τη “γαλανόλευκη” φανέλα στο Ευρωμπάσκετ της Πολωνίας (2009), όπου η Ελλάδα “ανέβηκε” στο τρίτο σκαλί του βάθρου. Στην πρώτη του μεγάλη διοργάνωση με την Εθνική ομάδα, ο Κώστας Κουφός δεν “έθελξε” με την παρουσία του, ωστόσο, έχοντας μπροστά του τον Μπουρούση και τον Σχορτσανίτη, δεν χρησιμοποιήθηκε παρά ελάχιστα από τον Γιόνας Καζλάουσκας. Η επιθυμία της Τζαζ να συμμετάσχει στο summer-league και να περάσει το καλοκαίρι δουλεύοντας σκληρά ενόψει της νέας σεζόν, τον άφησε εκτός του περυσινού προσκλητηρίου για το Μουντομπάσκετ της Τουρκίας κι έτσι το εφετινό ραντεβού για το Ευρωμπασκετ της Λιθουανίας έμοιαζε σαν μία πρώτης τάξεως ευκαιρία καθιέρωσης για τον 22χρονο φιλήσυχο “γίγαντα”, που στο μεταξύ είχε αλλάξει δύο ομάδες και από το Σολτ Λέϊκ Σίτι είχε μετακομίσει στο Ντένβερ (Νάγγετς) με ενδιάμεσο σταθμό τη Μινεάπολις και τους Τίμπεργουλβς. Στην εφετινή προετοιμασία, ο Κουφός παρουσιάστηκε καλογυμνασμένος και σε πολύ καλή φυσική κατάσταση, ωστόσο, όταν έφτασε η ώρα για τα πρώτα φιλικά παιχνίδια στην Κύπρο, έδειξε εμφανώς εκτός κλίματος και αγωνιστικά τουλάχιστον, φάνηκε να αντιμετωπίζει πρόβλημα προσαρμογής. Στην πορεία, όμως, η αγωνιστική του εικόνα βελτιώθηκε άρδην κι αν στο τουρνουά του Ρίμινι, ο Ηλίας Ζούρος “χαμογέλασε” με τη συνολική του παρουσία, τότε, μετά τους τρεις αγώνες στο Μπάμπεργκ, όπου ο σέντερ των “σβόλων” “έβγαλε μάτια” και αναδείχτηκε πρώτος σκόρερ της Εθνικής (μ.ο. 13,3π.), ο ομοσπονδιακός τεχνικός πρέπει να τρίβει τα χέρια του από ικανοποίηση... Το gazzetta.gr εντόπισε τον Κώστα Κουφό στο αεροδρόμιο της Φρανκφούρτης, πριν “πετάξει” για την Αθήνα μαζί με την αποστολή της Εθνικής ομάδας και είχε την ευκαιρία να τον ρωτήσει για το που οφείλεται η προοδευτικά αυξανόμενη άνοδος της απόδοσής του, για το πως βίωσε το κάρφωμα που έκανε μπροστά στον μεγάλο Ντιρκ Νοβίτσκι, για το νέο προπονητή, τις βλέψεις και τις δυνατότητες του αντιπροσωπευτικού συγκροτήματος στο Ευρωμπάσκετ της Λιθουανίας που αρχίζει σε 9 μόλις ημέρες... - Κώστα, στην Κύπρο ξεκίνησες σχετικά διστακτικά, αλλά σταδιακά, πρώτα στο Ρίμινι αλλά κυρίως στο Μπάμπεργκ, έδειξες ότ