Στο σφυρί η λιμουζίνα του Πάπα (pics)

19:26 13/8/2011 - Πηγή: Gazzetta

Ένα πολύ ιδιαίτερο αυτοκίνητο θα βγάλει στο σφυρί στις 19 Αυγούστου ο οίκος δημοπρασιών Bonhams στην πόλη Καρμέλ των ΗΠΑ. Πρόκειται για μία λιμουζίνα Lincoln Continental του 1964, που την παρήγγειλε το Βατικανό στη Ford (είναι η μητρική μάρκα της Lincoln) για την επίσημη επίσκεψη του Πάπα Παύλου του Έκτου στη Νέα Υόρκη. Ο προκαθήμενος της καθολικής εκκλησίας χρησιμοποίησε την πολυτελή λιμουζίνα στις 5

Οκτωβρίου του 1965, οπότε διέσχισε με αυτήν το κέντρο της αμερικανικής μεγαλούπολης μπροστά από εκατοντάδες χιλιάδες πιστούς. Η Ford είχε μόλις δύο εβδομάδες καιρό για να μετατρέψει την Lincoln Continental και ανέθεσε την εργασία στην εταιρεία Lehmann-Peterson. Το μήκος της λιμουζίνας φτάνει τα 6,40 μ., το μεταξόνιό της αγγίζει τα 4,06 (όσο είναι δηλαδή το αμάξωμα ενός σούπερ μίνι!) και διέθετε φαρδιά κατώφλια και λαβές για να στηρίζονται οι σωματοφύλακες του Πάπα. Ο τελευταίος έπαιρνε θέση σε μία υπερυψωμένη πολυθρόνα, γύρω από την οποία υπήρχαν καθίσματα για τους συνεργάτες και τους συμβούλους του, ενώ στον εξοπλισμό περιλαμβανόταν και μία μεγαφωνική εγκατάσταση, μέσα από την οποία μεταδίδονταν οι ευχές του Πάπα στο πλήθος. Επίσης στην οροφή του αυτοκινήτου υπήρχε ένα προστατευτικό φέρινγκ (παρόμοιο με των μοτοσυκλετών) για να αποτρέψει ενδεχόμενες απόπειρες εναντίον του Ποντίφηκα. Μετά την επίσκεψη του Ρωμαιοκαθολικού προκαθήμενου δανείστηκε η λιμουζίνα στον δήμο του Σικάγου για όχημα επίσημων εκδηλώσεων, όμως το 1968 χρησιμοποιήθηκε και πάλι η Lincoln Continental ως όχημα μεταφοράς κατά την επίσκεψη του Πάπα στην πρωτεύουσα της Κολομβίας, Μπογκοτά. Επειδή βρίσκεται μάλιστα η Μπογκοτά σε υψόμετρο περίπου 2.600 μ. πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας, χρειάστηκε να γίνουν παρεμβάσεις στον κινητήρα του αυτοκινήτου και χρησιμοποιήθηκε ως καύσιμο κηροζίνη της αμερικανικής αεροπορίας. Η Lincoln Continental της Lehmann-Peterson βρέθηκε από τον Δεκέμβριο του 1968 και πάλι στο προσκήνιο, αφού μετέφερε τους αστροναύτες του διαστημόπλοιου Απόλλων μετά την επιστροφή τους στη γη και πιο συγκεκριμένα στην αποθεωτική υποδοχή που τους επιφυλάχθηκε από τους κατοίκους του Σικάγου. Στις αρχές της δεκαετίας του 70 αποσύρθηκε τελικά το αυτοκίνητο του Πάπα και των αστροναυτών και σε μερικές ημέρες θα καταλήξει στα χέρια του νέου ιδιοκτήτη του.