O άνθρωπος που επισκέφθηκε 100 McDonald's σε 55 χώρες -Εκπληκτικές φωτογραφίες, μια συναρπαστική ιστορία

12:07 29/1/2025 - Πηγή: iEfimerida

Ένας φωτογράφος επισκέφθηκε σχεδόν 100 McDonald's σε 55 χώρες. Οι φωτογραφίες που έβγαλε και οι ιστορίες που (μας) διηγείται είναι συναρπαστικές.

Το McDonald's στο Μιλάνο της Ιταλίας βρίσκεται ακριβώς απέναντι από τον καθεδρικό ναό Duomo, το πρώτο McDonald's στη Μαλαισία χτίστηκε στη διάβαση Bukit Bintang στην Κουάλα Λουμπούρ, ενώ το πρώτο McDonald's της Κίνας χτίστηκε το 1990, μέσα στην κεντρική εμπορική περιοχή της Σενζέν.

Το χειμερινό θέρετρο Lindvallen στη Σουηδία φιλοξενεί το... McSki, ένα εστιατόριο McDonald's μέσα στα χιόνια του Αρκτικού κύκλου, ενώ μπορείτε πραγματικά

να φάτε μέσα σε ένα... παροπλισμένο αεροπλάνο Douglas DC-3 σε ένα εστιατόριο McDonald's στο Taupō της Νέας Ζηλανδίας.

Σε όλα τα παραπάνω μέρη -και σε ακόμη περισσότερα- έχει πάει, έχει φάει και έχει φωτογραφήσει ο, βραβευμένος με το βραβείο James Beard, Νεοϋορκέζος φωτογράφος Gary He.

«Όλοι έχουν μια σχέση με τα McDonald's», λέει ο He, ο οποίος δεν ξεκίνησε να γράψει ένα βιβλίο για τα McDonald's. Και, ακόμη και τώρα, ο βραβευμένος με φωτογράφος εξακολουθεί να λέει ότι το «McAtlas» - το βιβλίο του για τα McDonald's - δεν είναι ένα βιβλίο για τα McDonald's [κυρίως και πρωτίστως επειδή η ίδια η αλυσίδα ούτε του το παράγγειλε να το κάνει, ούτε τον πλήρωσε πριν, κατά την διάρκεια ή μετά από την συγγραφή του].

«Μια ανθρωπολογική ιστορία»

Μάλλον πρόκειται, όπως λέει ο ίδιος, για «μια οπτική και κοινωνική ανθρωπολογία της μεγαλύτερης αλυσίδας εστιατορίων στον κόσμο», λέει ο He, γεννημένος στη Νέα Υόρκη, ο οποίος πέρασε χρόνια ταξιδεύοντας σε δεκάδες καταστήματα της μεγαλύτερης αλυσίδας fast food στον κόσμο.

«Το McAtlas είναι το αποτέλεσμα των ταξιδιών μου σε έξι ηπείρους, σε 55 και πλέον χώρες, φωτογραφίζοντας τα είδη του μενού, τα τοπικά εστιατόρια και απλώς παρακολουθώντας πώς οι ντόπιοι χρησιμοποιούν αυτούς τους χώρους και τι τους αρέσει να τρώνε σε αυτά τα McDonald's», λέει.

«Νομίζω ότι πραγματικά δεν ήθελα να είναι απλώς ένα φωτογραφικό βιβλίο. Ήθελα να χρησιμοποιήσω τις φωτογραφίες για να προσελκύσω ανθρώπους, ανθρώπους που κανονικά δεν θα διάβαζαν ή δεν θα ενδιαφέρονταν καν για την κοινωνική ανθρωπολογία και να τους το κάνω αυτό προσιτό μέσω πολύχρωμων φωτογραφιών».

Αντί να αναλύει τα McDonald's από την οπτική γωνία ενός ψυχρού, αποστασιοποιημένου ακαδημαϊκού, είναι πρώτα απ' όλα... οπαδός των προϊόντων τους.

Η ισόβια σχέση του με τα McDonald's αποτελεί τη βάση και το θεμέλιο της ιστορίας του. Υπάρχει, λέει, μια φωτογραφία του που τον δείχνει παιδί να κάνει βόλτα κρατώντας ένα μπέργκερ στον παιδότοπο του Mickey D's της γειτονιάς του στο Μπρούκλιν και λέει ότι... επιβίωνε με διπλά cheeseburgers και chicken fajitas από την αλυσίδα κατά τη διάρκεια των φοιτητικών του χρόνων στο πανεπιστήμιο της Νέας Υόρκης.

Πώς φωτογράφιζε τα γεύματα

Όταν έφτανε σε μια νέα πόλη, ο He πήγαινε σε ένα τοπικό McDonald's και καθόταν για λίγο, βλέποντας ποιες ήταν οι πιο δημοφιλείς παραγγελίες. Στη συνέχεια, παρήγγειλε ο ίδιος ένα σωρό προϊόντα και τα πήγαινε στο δωμάτιο του ξενοδοχείου του για να τα απλώσει και να τα φωτογραφίσει - και, τελικά, να τα φάει.

Αλλά τα McDonald's, βέβαια, είναι πολλά περισσότερα από ένα απλό φαστφουντάδικο, ισχυρίζεται ο ίδιος.

Ανάλογα με το ποιον ρωτάτε και ποια είναι η σχέση του με την αλυσίδα γρήγορου φαγητού, είτε είναι το απόλυτο... άβαταρ του αμερικανικού καπιταλισμού στην πιο ύπουλη εκδοχή του, είτε είναι ένα υπόδειγμα μαρκετινίστικου branding που θα έπρεπε να μελετάται σε κάθε σχολή διοίκησης επιχειρήσεων.

Τα McDonald's στον νέο αιώνα

Οι αρχές της δεκαετίας του 2000 ήταν μια εποχή καμπής για την εξέταση της σχέσης της Αμερικής με το φαστ φουντ - και ειδικότερα με τα McDonald's, την αδιαμφισβήτητη... «ναυαρχίδα» του.

Το βιβλίο του Eric Schlosser «Fast Food Nation: The Dark Side of the All-American Meal» εκδόθηκε το 2001 και προκάλεσε πάταγο. Το 2004 κυκλοφόρησε το ντοκιμαντέρ του Morgan Spurlock «Super Size Me», όπου ο σκηνοθέτης ορκίστηκε να τρώει μόνο προϊόντα McDonald's για 30 ημέρες και να καταγράφει πώς αυτό επηρέασε την υγεία του.

Και τα δύο οδήγησαν σε σημαντικές αλλαγές στις μάρκες fast-food, όπως η εισαγωγή φθηνών σαλατών μαζί με τα μπιφτέκια και τις πατάτες.

Επισημαίνει όμως ότι τα McDonald's δεν έγιναν παγκόσμια δύναμη επιβάλλοντας μόνο τα αμερικανικά γούστα στον υπόλοιπο κόσμο. Έκαναν και κάτι ακόμη, πολύ σημαντικό.

«Η αμερικανική αλυσίδα είναι πλέον ο μηχανισμός με τον οποίο διαδίδονται τα πολιτιστικά στοιχεία αυτών των άλλων χωρών σε όλο τον κόσμο και πώς τα ανακαλύπτουν και τα τρώνε οι άνθρωποι».

Στην αλυσίδα αρέσει να ενσωματώνει τοπικές γεύσεις και συστατικά στο μενού της, από το McGyros στην Ελλάδα μέχρι τις McBaguettes στη Γαλλία.

«Δεν χτίζεις τη μεγαλύτερη αλυσίδα εστιατορίων στον κόσμο με βάση μόνο τους τουρίστες», λέει ο He. «Υπάρχουν και οι ντόπιοι στην εξίσωση».

Ένα παράδειγμα είναι τα McSpaghetti στις Φιλιππίνες. Ένα από τα πιο δημοφιλή γεύματα της χώρας είναι τα μακαρόνια με κέτσαπ μπανάνας και η McDonald's ήξερε ότι αν ήθελε να ανταγωνιστεί τα τοπικά φιλιππινέζικα ταχυφαγεία, θα έπρεπε να φτιάξει η ίδια μια εκδοχή των μακαρονιών. Και το έκανε - με μεγάλη επιτυχία.

Εν τω μεταξύ, το McArabia, που συνήθως συναντάται στα καταστήματα McDonald's σε όλη τη Μέση Ανατολή, είναι μια εκδοχή του σάντουιτς με πίτα κοτόπουλου που πολλοί μουσουλμάνοι τρώνε για να «σπάσουν» τη νηστεία τους στο Ραμαζάνι.

Στην Ινδία επίσης, υπάρχει πληθώρα χορτοφαγικών επιλογών για να καλύψουν τους πολλούς ντόπιους που δεν τρώνε κρέας, ενώ θεωρεί ότι το egg bulgogi στα McDonald's της Νότιας Κορέας είναι το πιο νόστιμο μενού στον κόσμο.

«Η McDonald's δεν έχει εξουσιοδοτήσει ούτε σχετίζεται καθόλου με αυτό το πρότζεκτ. Δεν το χρηματοδότησαν. Τίποτα. Πρόκειται για ένα ανεξάρτητο δημοσιογραφικό έργο», επισημαίνει εμφατικά ο ίδιος.

Ποιο είναι το βορειότερο McDonald's στον κόσμο;

Προ μερικών ετών, ο He ενεπλάκη και στην κόντρα ως προς το ποιο είναι το βορειότερο McDonald's στην υφήλιο - έναν τίτλο για τον οποίο έριζαν η Φινλανδία, η Ρωσία, η Νορβηγία και η Σουηδία.

Το μεν McDonald's στο Ροβανιέμι της Φινλανδίας άνοιξε τον Δεκέμβριο του 1997. «Δεδομένου ότι αυτό το εστιατόριο είναι το πλησιέστερο στο Βόρειο Πόλο, ελπίζουμε ότι αυτό θα γίνει το αγαπημένο εστιατόριο της γειτονιάς του Άγιου Βασίλη», δήλωνε ο τότε διευθύνων σύμβουλος της McDonald's, Jim Cantalupo, στα εγκαίνιά του.

Αλλά μέχρι το 2013, υπήρχαν σχεδόν 400 εστιατόρια McDonald's στη Ρωσία, συμπεριλαμβανομένου ενός που άνοιξε στην πόλη-λιμάνι του Murmansk, αρκετά βορειότερα από το Ροβανιέμι.

Τότε, τοποθετήθηκαν αναμνηστικές πλάκες για να τιμήσουν το νέο βορειότερο McDonald's. Αφού όμως η McDonald's αποσύρθηκε από τη ρωσική αγορά με την έναρξη της σύγκρουσης με την Ουκρανία το 2022, και τα 800 καταστήματα στη χώρα «αποψιλώθηκαν» και πουλήθηκαν σε έναν Ρώσο ολιγάρχη, ο οποίος τα μετονόμασε σε Вкусно - и точка, παρόμοια τύχη είχε και το κατάστημα στο Μουρμάνσκ, πράγμα που σήμαινε ότι ο τίτλος του βορειότερου McDonald's επέστρεψε στους Φινλανδούς στο Ροβανιέμι.

Ωστόσο, πριν μερικούς μήνες, ένα νέο, ακόμη βορειότερο McDonald's στον κόσμο είχε ανοίξει στο Tromsø της Νορβηγίας. Και όχι μόνο αυτό, αλλά οι Νορβηγοί δικαιοδόχοι ανακοίνωσαν την πρόθεσή τους να ανοίξουν πολλά ακόμη καταστήματα πέριξ του Αρκτικού κύκλου.

Όσον αφορά το κατάστημα του Ροβανιέμι, οι κάρτες εξακολουθούν να διανέμονται, αλλά με νέο σλόγκαν: The Original Northernmost McDonald's.

«Τα McDonald's είναι μια αλυσίδα που αλλάζει και εξελίσσεται συνεχώς. Ακόμη και κατά τη διάρκεια του χρόνου που δουλεύω πάνω σε αυτό το έργο, σημαντικά πράγματα έχουν συμβεί στα McDonald's σε όλο τον κόσμο», συνοψίζει ο He, καταλήγοντας με νόημα:

«Τα McDonald's ήταν πάντα μέρος της ζωής μου. Και είναι τιμή και χαρά μου να μπορώ να βλέπω τι ρόλο παίζουν τα McDonald's στις ζωές άλλων ανθρώπων σε όλο τον κόσμο».

Διαβάστε περισσότερα στο iefimerida.gr