Οι γαλάζιες φάλαινες επιρρεπείς σε θανατηφόρες συγκρούσεις με πλοία

13:02 6/5/2015 - Πηγή: Attiki Press

Οι γαλάζιες φάλαινες, ως γνωστόν αποτελούν τα μεγαλύτερα ζώα στον πλανήτη μας, γεγονός που τις καθιστά να μπορούν να αποφεύγον με ευκολία τον κίνδυνο άλλων σαρκοβόρων ζώων. Ωστόσο, σύμφωνα με Αμερικανούς επιστήμονες, οι γαλάζιες φάλαινες χαρακτηρίζονται από μια έλλειψη ικανότητας αποφυγής κινδύνων και έτσι γίνονται ιδιαίτερα επιρρεπείς και ευάλωτες σε θανατηφόρες συγκρούσεις.

Οι συγκρούσεις με πλοία αποτελούν μια σημαντική απειλή για τις φάλαινες καθώς και για την ανάκαμψη κάποιων απειλούμενων πληθυσμών. Οι προσπάθειες για τη μείωση των συγκρούσεων έχουν προς το παρόν περιοριστεί

στη θέσπιση ορίων ταχύτητας για τα πλοία που διέρχονται από ενδιαιτήματα φαλαινών ή στην ολική απαγόρευση διέλευσης γύρω από αυτές τις περιοχές. Ωστόσο λείπει η άμεση γνώση για το πώς συμπεριφέρονται οι φάλαινες μόλις αισθανθούν ένα επερχόμενο πλοίο.

Οι επιστήμονες προσκόλλησαν πομπούς GPS στις φάλαινες, για τον προσδιορισμό της θέσης τους και την καταγραφή των καταδύσεων τους, και στη συνέχεια παρακολούθησαν τις κινήσεις τους για μία περίοδο 24 ωρών. Οι τάσεις των κινήσεων διασταυρώθηκαν με δεδομένα κυκλοφορίας πλοίων, συμπεριλαμβανομένης της χωρητικότητας και της ταχύτητας των πλοίων που διέρχονται από την περιοχή.

Σε αυτή την πρώτη εκτέλεση του πειράματος, οι ερευνητές παρατήρησαν 20 περάσματα πλοίων και 9 μεμονωμένες φάλαινες, σε αποστάσεις που κυμαίνονταν από 60 μέτρα έως 3 χιλιόμετρα. Σε κάθε μία από αυτές τις περιπτώσεις, οι φάλαινες επέδειξαν συμπεριφορά παρόμοια με την αποκαλούμενη «αιφνίδια ανταπόκριση» που οι επιστήμονες παρατήρησαν κατά τη διαδικασία τοποθεσίας των πομπών, στην οποία οι φάλαινες ουσιαστικά ακινητοποιούνται σαν να προσποιούνται ότι είναι νεκρές.

Μια φάλαινα πρέπει να βουτήξει 30 μέτρα κάτω από την επιφάνεια της θάλασσας ώστε να ξεφύγει από την αναρρόφηση που δημιουργείται από την προπέλα του πλοίου. Στις παρατηρήσεις, οι φάλαινες βυθίζονται με ταχύτητα περίπου μισού μέτρου ανά δευτερόλεπτο και δεν έδειχναν πρόθεση να κολυμπήσουν πλαγίως για να αποφύγουν το πλοίο. Στις περισσότερες περιπτώσεις, η διαδικασία αυτή ήταν μόνο οριακά αρκετή για να γλιτώσουν το χτύπημα.

Η ερευνητική ομάδα σχεδιάζει ήδη ένα δεύτερο γύρο δοκιμών στις οποίες οι μονάδες GPS θα παραμείνουν συνδεδεμένες με τις γαλάζιες φάλαινες για αρκετές εβδομάδες, ενώ θα επεκταθούν και σε άλλα είδη φαλαινών.

Πηγή: naftemporiki.gr