Honda: Φέρνει την επανάσταση στα EV με επένδυση 1 δισ. δολαρίων στο Οχάιο

00:12 4/2/2025 - Πηγή: Emea.gr

Η Honda Motor βρίσκεται στη μέση της ολοκλήρωσης νέων επενδύσεων άνω του 1 δισ. δολαρίων σε ένα «ασυνήθιστο» μέρος για την 75χρονη ιαπωνική αυτοκινητοβιομηχανία: την πολιτεία του Οχάιο.

Οι αναβαθμίσεις περιλαμβάνουν κυρίως την εγκατάσταση έξι «πιεστηρίων giga», τα οποία έγιναν γνωστά από την Tesla, και ένα νέο σύστημα κατασκευής

«κυψελών» για τις επερχόμενες θήκες μπαταριών των ηλεκτρικών οχημάτων της.

Να σημειωθεί πως η αρχική επένδυση που είχε ανακοινωθεί ήταν στα 700 εκατ. δολάρια, όμως την Τετάρτη αυξήθηκαν σε 1 δισ. δολάρια.

Ο αναδυόμενος κόμβος ηλεκτρικών οχημάτων (EV) της εταιρείας στο Οχάιο, συμπεριλαμβανομένου ενός ξεχωριστού εργοστασίου μπαταριών αξίας 3,5 δισ. δολαρίων, θα αποτελέσει τη ναυαρχίδα για τις παγκόσμιες κατασκευαστικές δραστηριότητες της Honda. Αυτό περιλαμβάνει το εργοστάσιο αυτοκινήτων Marysville Auto Plant να είναι ικανό να παράγει παραδοσιακά οχήματα, υβριδικά και EVs στην ίδια γραμμή συναρμολόγησης.

«Ο κόμβος EV της Honda στο Οχάιο καθιερώνει το παγκόσμιο πρότυπο για την παραγωγή EV, όσον αφορά στους ανθρώπους, την τεχνολογία και τις διαδικασίες», δήλωσε ο Mike Fischer, επικεφαλής της Βόρειας Αμερικής για τα έργα μπαταριοηλεκτρικών οχημάτων της Honda. «Καθώς επεκτείνουμε την παραγωγή EV σε περιφερειακό και παγκόσμιο επίπεδο, αυτό είναι το αποτύπωμα και οι χαρακτηριστικές επιδόσεις που θα χρησιμοποιηθούν».

Honda: «Στήνει» την πρώτη μοτοσυκλέτα που δεν θα πέφτει με τίποτα

Συνήθως τέτοιες σημαντικές αλλαγές στην κατασκευή θα ξεκινούσαν στην πατρίδα της Honda, την Ιαπωνία, και στη συνέχεια θα επεκτείνονταν σε εγκαταστάσεις στις ΗΠΑ και αλλού, σύμφωνα με εκπροσώπους της εταιρείας.

Οι επενδύσεις στο Οχάιο είχαν αρχικά ανακοινωθεί τον Οκτώβριο του 2022, στο πλαίσιο της προώθησης της κυβέρνησης Μπάιντεν για την παραγωγή στην ξηρά. Παραμένουν σημαντικές εν μέσω απειλών για πιθανή αύξηση των δασμών για εισαγόμενα προϊόντα, όπως τα αυτοκίνητα, από τον πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ.

Η Honda παρήγαγε περισσότερα από 1 εκατ. οχήματα σε πέντε εργοστάσια συναρμολόγησης στις ΗΠΑ το 2024. Το 64% περίπου πωλήθηκε στις ΗΠΑ, ενώ το υπόλοιπο εξήχθη. Διαθέτει ένα εργοστάσιο συναρμολόγησης στο Μεξικό.

Μόλις ολοκληρωθεί, η Honda θα είναι σε θέση να παράγει περίπου 220.000 οχήματα ετησίως στο εργοστάσιό της στο Marysville, που βρίσκεται στο κεντρικό Οχάιο, έξω από το Κολόμπους. Οι εγκαταστάσεις των 4 εκατ. τετραγωνικών μέτρων παράγουν σήμερα διάφορα οχήματα Honda και Acura, στα οποία αναμένεται να προστεθεί αργότερα φέτος ένα αμιγώς ηλεκτρικό crossover Acura RSX – το πρώτο EV που παράγει η Honda.

Η ιαπωνική αυτοκινητοβιομηχανία καθυστέρησε να επενδύσει στα ηλεκτρικά αυτοκίνητα σε σύγκριση με άλλες εταιρείες του κλάδου. Αυτή τη στιγμή πωλεί δύο αμιγώς ηλεκτρικά crossover – το Honda Prologue και το Acura ZDX – στις ΗΠΑ, αλλά τα οχήματα αυτά παράγονται από τη General Motors στο Μεξικό.

Το νέο crossover της Acura θα ακολουθήσουν τα πρωτότυπα Honda 0 SUV και Honda 0 Saloon EV που παρουσίασε η εταιρεία τον περασμένο μήνα στη CES στο Λας Βέγκας.

Τα πακέτα μπαταριών αλουμινίου για τα νέα EV θα παράγονται στο κοντινό συγκρότημα κινητήρων της Honda στην Anna του Οχάιο – τη μεγαλύτερη εγκατάσταση κινητήρων της εταιρείας παγκοσμίως, η οποία έχει εξελιχθεί από ένα μικρό ορθογώνιο κτίριο το 1985 σε ένα εργοστάσιο άνω των 2,8 εκατομμυρίων τετραγωνικών μέτρων.

Για την παραγωγή των μπαταριών και άλλων εξαρτημάτων EV, καθώς και ενδεχομένως κινητήρων στο μέλλον, η εταιρεία εγκαθιστά έξι τεράστιες μηχανές χύτευσης υπό πίεση 6.000 τόνων. Οι τεράστιες μηχανές έχουν το μέγεθος ενός μικρού σπιτιού και χρησιμοποιούν τεράστια ποσότητα πίεσης για τη διαμόρφωση των εξαρτημάτων. Οι σημερινές πρέσες της Honda φτάνουν τους 3.500 τόνους στο Οχάιο.

Μόλις χυτευτούν τα πακέτα, θα μεταφερθούν από την Anna στο Marysville και σε άλλα εργοστάσια για να εγκατασταθούν οι κυψέλες μπαταριών από τις εργασίες της κοινοπραξίας της Honda με την LG Energy Solution πριν χρησιμοποιηθούν στην τελική συναρμολόγηση των EV.

Για να συνδυάσει τις κυψέλες και τα πακέτα μπαταριών στο Marysville, η Honda εγκαθιστά σχεδόν 60 ευέλικτες «κυψέλες» παραγωγής, ή ζώνες, για τη συναρμολόγηση των μπαταριών. Αντί για μια παραδοσιακή γραμμή συναρμολόγησης, όπου τα εξαρτήματα εγκαθίστανται καθώς κινείται ένα όχημα, η νέα διαδικασία παραγωγής πραγματοποιείται παράλληλα με την κύρια γραμμή σε ζώνες που καθιστούν έτσι ώστε τυχόν καθυστερήσεις ή προβλήματα να μην επηρεάζουν την κύρια γραμμή.

«Αυτό είναι σαν να ιδρύεται η Honda για δεύτερη φορά», δήλωσε ο Bob Schwyn, ανώτερος αντιπρόεδρος της Honda Development and Manufacturing of America. «Χρησιμοποιούμε την ευκαιρία για να επαναπροσδιορίσουμε την προσέγγισή μας στην κατασκευή».

Η Honda έχει αναφερθεί στη μετάβασή της στα ηλεκτρικά οχήματα, συμπεριλαμβανομένων των κυψελών καυσίμου, ως τη «δεύτερη ίδρυσή της». Παρά τη βραδύτερη από την αναμενόμενη υιοθέτηση των ηλεκτρικών οχημάτων στις ΗΠΑ, η εταιρεία διατηρεί τον προαναγγελθέντα στόχο της επίτευξης μηδενικών περιβαλλοντικών επιπτώσεων έως το 2050, μέσω τριών κρίσιμων τομέων δράσης: ουδετερότητα άνθρακα, καθαρή ενέργεια και κυκλοφορία πόρων.

Ο εν λόγω στόχος περιλαμβάνει επίσης την αποκλειστική πώληση οχημάτων μηδενικών εκπομπών μέχρι το 2040. Πολλές άλλες αυτοκινητοβιομηχανίες έχουν καθυστερήσει ή αποσύρει τέτοιους στόχους τα τελευταία χρόνια.

Οι επενδύσεις άνω του 1 δισ. δολαρίων στις τρέχουσες εγκαταστάσεις του Οχάιο περιλαμβάνουν επίσης αρκετές νέες διαδικασίες και τεχνικές κατασκευής για τη μείωση των εκπομπών και των αποβλήτων, συμπεριλαμβανομένης της χρήσης μιας ειδικής μορφής δομικού αλουμινίου για τα πακέτα μπαταριών EV που μπορεί να ανακυκλωθεί και να επαναχρησιμοποιηθεί.

«Αξιοποιούμε την ευκαιρία να επαναπροσδιορίσουμε την προσέγγισή μας στην κατασκευή και να δημιουργήσουμε νέα αξία στον τομέα της περιβαλλοντικής ευθύνης», δήλωσε ο Schwyn. «Αυτό περιλαμβάνει στρατηγικές για την ανάκτηση των προϊόντων μας στο τέλος του κύκλου ζωής τους και στη συνέχεια την ανακύκλωση ή την επαναχρησιμοποίηση του 100% των υλικών, ειδικά των πεπερασμένων υλικών για τις μπαταρίες EV, ώστε ουσιαστικά να φτιάξουμε νέα Hondas από παλιά Hondas».