Τι γίνεται με το φυσικό αέριο στην Ευρώπη;

00:12 28/12/2024 - Πηγή: Emea.gr

Η Ευρωπαϊκή Ένωση βρίσκεται επί του παρόντος σε μια κρίσιμη φάση της ενεργειακής της στρατηγικής, καθώς αντιμετωπίζει πρωτόγνωρες προκλήσεις και ευκαιρίες στη διαχείριση της αποθήκευσης φυσικού αερίου.

Μετά την ενεργειακή κρίση που προκλήθηκε από την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία, η ΕΕ έχει εφαρμόσει μια σειρά μέτρων με στόχο τη διασφάλιση της ενεργειακής ασφάλειας και τη μείωση της εξάρτησης από τα ρωσικά ορυκτά καύσιμα.

Το ιστορικό της ενεργειακής κρίσης

Η ενεργειακή κρίση που ξεκίνησε στις αρχές του 2022 άλλαξε σημαντικά το τοπίο της κατανάλωσης και αποθήκευσης ενέργειας εντός

της ΕΕ. Πριν από αυτήν την κρίση, η Ευρώπη βασιζόταν σε μεγάλο βαθμό στις εισαγωγές ρωσικού φυσικού αερίου, οι οποίες αντιπροσώπευαν περίπου το 40% του εφοδιασμού της σε φυσικό αέριο.

Ωστόσο, οι γεωπολιτικές εντάσεις οδήγησαν σε δραματική μείωση αυτών των εισαγωγών, αναγκάζοντας την ΕΕ να αναζητήσει εναλλακτικές πηγές ενέργειας και να εφαρμόσει αυστηρούς κανονισμούς για την ενίσχυση των δυνατοτήτων αποθήκευσης αερίου.

Τον Ιούνιο του 2022, η ΕΕ ενέκρινε τον Κανονισμό Αποθήκευσης Αερίου (EU/2022/1032), ο οποίος όριζε στα κράτη μέλη να γεμίζουν τις εγκαταστάσεις αποθήκευσης φυσικού αερίου σε τουλάχιστον 90% χωρητικότητα έως την 1η Νοεμβρίου κάθε έτους.

Αυτός ο κανονισμός σχεδιάστηκε για να ενισχύσει την ενεργειακή ασφάλεια και να σταθεροποιήσει τις αγορές κατά τους χειμερινούς μήνες, όταν η ζήτηση κορυφώνεται. Η στρατηγική έχει αποδειχθεί αποτελεσματική, με την ΕΕ να έχει ξεπεράσει τους στόχους της νωρίτερα τα τελευταία χρόνια.

Τρέχοντα επίπεδα αποθήκευσης αερίου

Από τα τέλη του 2024, οι εγκαταστάσεις αποθήκευσης φυσικού αερίου της ΕΕ φέρεται να είναι γεμάτες πάνω από 95%, υπερβαίνοντας σημαντικά τον επιτρεπόμενο στόχο του 90%. Αυτό το επίτευγμα αποδίδεται σε έναν συνδυασμό παραγόντων, όπως η επιτυχής διαφοροποίηση του ενεργειακού εφοδιασμού, η μειωμένη ζήτηση αερίου λόγω ηπιότερων καιρικών συνθηκών και οι αυξημένες επενδύσεις σε ανανεώσιμες πηγές ενέργειας.

Τα υψηλά επίπεδα αποθήκευσης οδήγησαν σε σταθεροποίηση των τιμών του φυσικού αερίου, οι οποίες επανήλθαν στα προ κρίσης επίπεδα, παρέχοντας κάποια ανακούφιση τόσο στους καταναλωτές όσο και στις επιχειρήσεις.

Ωστόσο, παρά τις θετικές αυτές εξελίξεις, ο ρυθμός με τον οποίο η ΕΕ καταναλώνει το αποθηκευμένο της αέριο είναι ανησυχητικός.

Τα τρέχοντα ποσοστά απόσυρσης έχουν επιταχυνθεί λόγω πολλών παραγόντων:

Αυξημένη ζήτηση: Η έναρξη του χειμώνα χαρακτηρίζεται από αύξηση της κατανάλωσης φυσικού αερίου καθώς οι ανάγκες θέρμανσης αυξάνονται σε ολόκληρη την Ευρώπη.Ανάκαμψη της οικονομίας: Καθώς οι οικονομίες ανακάμπτουν μετά την πανδημία, η βιομηχανική ζήτηση για φυσικό αέριο έχει αυξηθεί, επιβαρύνοντας περαιτέρω τις διαθέσιμες προμήθειες.Δυναμική εξαγωγής: Με τις παγκόσμιες αγορές LNG να μετατοπίζονται προς την Ασία λόγω της αυξανόμενης ζήτησης εκεί, η Ευρώπη αντιμετωπίζει ανταγωνισμό για προμήθειες υγροποιημένου φυσικού αερίου.Επιπτώσεις της ταχείας κατανάλωσης αερίου

Η ταχεία εξάντληση της αποθήκευσης φυσικού αερίου εγείρει πολλά ζητήματα για την ΕΕ.

Ενεργειακή ασφάλεια

Το πρωταρχικό μέλημα είναι η ενεργειακή ασφάλεια ενόψει του χειμώνα 2024/25. Εάν τα τρέχοντα ποσοστά απόσυρσης συνεχιστούν χωρίς επαρκή αναπλήρωση κατά τους θερμότερους μήνες, η Ευρώπη κινδυνεύει να εισέλθει σε έναν άλλο χειμώνα με ανεπαρκή αποθέματα.

Αυτή η κατάσταση θα μπορούσε να οδηγήσει σε αυξημένη αστάθεια στις τιμές του φυσικού αερίου και πιθανές ελλείψεις εφοδιασμού.

Προσαρμογές πολιτικής

Ως απάντηση σε αυτές τις προκλήσεις, οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής της ΕΕ είναι πιθανό να επαναξιολογήσουν τις στρατηγικές τους σχετικά με την κατανάλωση φυσικού αερίου και την αναπλήρωση της αποθήκευσης.

Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή έχει ήδη θέσει ενδιάμεσους στόχους για τα κράτη μέλη να διατηρήσουν ελάχιστα επίπεδα αποθήκευσης καθ’ όλη τη διάρκεια του έτους.

Για παράδειγμα, έως την 1η Φεβρουαρίου και την 1η Μαΐου κάθε έτους, τα επίπεδα αποθήκευσης θα πρέπει να είναι κατά μέσο όρο τουλάχιστον 45% χωρητικότητας στα κράτη μέλη. Τα μέτρα αυτά στοχεύουν να διασφαλίσουν ότι υπάρχουν επαρκή αποθέματα κατά τις περιόδους αιχμής ζήτησης.

Μεταβατικές Πηγές Ενέργειας

Η τρέχουσα κατάσταση υπογραμμίζει την ανάγκη για μια πιο ισχυρή μετάβαση προς τις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας. Αν και έχουν γίνει σημαντικά βήματα για την αύξηση της ικανότητας ανανεώσιμων πηγών ενέργειας εντός της ΕΕ -όπως η αιολική και η ηλιακή ενέργεια- η εξάρτηση από το φυσικό αέριο παραμένει υψηλή.

Οι συνεχείς επενδύσεις στις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας θα είναι ουσιαστικής σημασίας όχι μόνο για την επίτευξη μακροπρόθεσμων στόχων για το κλίμα αλλά και για την ενίσχυση της ενεργειακής ανεξαρτησίας από τις ασταθείς αγορές ορυκτών καυσίμων.

Οι μελλοντικές προοπτικές

Η ΕΕ θα χρειαστεί να διαφοροποιήσει περαιτέρω τις πηγές ενέργειας της πέρα από τις εισαγωγές LNG από χώρες όπως οι ΗΠΑ και η Νορβηγία. Αυτό περιλαμβάνει τη διερεύνηση νέων συνεργασιών και τεχνολογιών που μπορούν να ενισχύσουν την ενεργειακή ασφάλεια.

Οι επενδύσεις σε υποδομές τόσο για την παραγωγή ανανεώσιμων πηγών ενέργειας όσο και για την αποθήκευση φυσικού αερίου θα είναι ζωτικής σημασίας. Αυτό περιλαμβάνει την επέκταση των τερματικών σταθμών LNG και την ενίσχυση της διασυνδεσιμότητας μεταξύ των ενεργειακών συστημάτων των κρατών μελών.

Ωστόσο, η ενθάρρυνση της ενεργειακής απόδοσης μεταξύ των καταναλωτών και των βιομηχανιών θα διαδραματίσει ζωτικό ρόλο στη μείωση της συνολικής ζήτησης για φυσικό αέριο. Οι εκστρατείες ευαισθητοποίησης του κοινού και τα κίνητρα για την υιοθέτηση τεχνολογιών εξοικονόμησης ενέργειας μπορούν να συμβάλουν στον μετριασμό της πίεσης στις υπάρχουσες προμήθειες.

Ενώ τα τρέχοντα επίπεδα αποθήκευσης είναι υψηλά και οι τιμές σταθεροποιούνται, οι ταχείς ρυθμοί κατανάλωσης ενέχουν σημαντικούς κινδύνους για τη μελλοντική ασφάλεια εφοδιασμού.

Καθώς η Ευρώπη πλησιάζει τον χειμώνα 2024/25, πρέπει να εξισορροπήσει τις άμεσες απαιτήσεις με τις μακροπρόθεσμες στρατηγικές που στοχεύουν στην επίτευξη βιώσιμης ενεργειακής ανεξαρτησίας.