«Αξια διεκδικήτρια του τίτλου»

18:50 14/1/2025 - Πηγή: Τα Νεα

Μια μεγάλη αντιπαράθεση που γεννήθηκε στα χρόνια των δεκαετιών του 1970 και του 1980 αναβιώνει φέτος. Νότιγχαμ εναντίον Λίβερπουλ. Κόκκινοι εναντίον Κόκκινων. Ο Ρομπέν των Δασών του ποδοσφαίρου, τα Tricky Trees, η ομάδα που δεν επέτρεψε στη μεγάλη Λίβερπουλ του Μπομπ Πέισλι και του Τζο Φάγκαν να γράψει ιστορία κατακτώντας πέντε σερί τίτλους, μπαίνοντας σφήνα το 1978, επιστρέφει με φόρα. Την είχε αποκαθηλώσει επίσης από τον θρόνο της στο Κύπελλο Πρωταθλητριών αποκλείοντάς την στον πρώτο γύρο της σεζόν 1978-79, ούσα πρωταθλήτρια Ευρώπης και της έκλεψε το στέμμα. Η Φόρεστ κατέκτησε δύο συνεχόμενες

χρονιές το Κύπελλο με τα μεγάλα αφτιά (1979, 1980) πριν παραδώσει ξανά τη σκυτάλη στη Λίβερπουλ.

Τα Tricky Trees υποδέχονται απόψε τη Λίβερπουλ στο Σίτι Γκράουντ σε ένα ματς που αν έλεγες τον περασμένο Αύγουστο πως θα ήταν ντέρμπι κορυφής θα σε περνούσαν για τρελό.

Η Φόρεστ είναι η μοναδική ομάδα φέτος στην Πρέμιερ Λιγκ που έχει νικήσει τους Κόκκινους, και μάλιστα στο Ανφιλντ, για πρώτη φορά μετά το 1969. Αν βγει απόψε ξανά νικήτρια θα είναι το πρώτο της νταμπλ επί της μεγάλης αντιπάλου έπειτα από 62 χρόνια (1962-63).

Η νίκη της με 1-0 στις 14 Σεπτεμβρίου είχε χαρακτηριστεί μεγάλη έκπληξη. Ο Αρνε Σλοτ αναθεώρησε χθες την άποψή του βλέποντας την πορεία της Φόρεστ και παραδέχεται πως της αξίζει να την αντιμετωπίζουν ως διεκδικήτρια του τίτλου: «Μου ήταν πολύ δύσκολο να αποδεχθώ εκείνη την ήττα. Τώρα βλέποντας πίσω και το πού βρίσκεται η Φόρεστ στο πρωτάθλημα δεν είναι τόσο σοκαριστικό το αποτέλεσμα όσο νόμιζα».

«Καλύτερα προετοιμασμένοι»

Ο Ολλανδός μελέτησε προσεκτικά εκείνο το παιχνίδι για να διαπιστώσει πού έκανε λάθος στην τακτική και να αναλύσει την ποδοσφαιρική σκέψη τού NEΣ (Νούνο Εσπίριτο Σάντο).

«Σ’ εκείνο το παιχνίδι μας προκάλεσε έκπληξη που δεν αγωνίστηκαν ο Κάλουμ Χάντσον Οντόι και ο Ελάνγκα. Ομως παίζουν τόσο καλά τώρα που θα είναι πάλι έκπληξη αν δεν ξεκινήσουν. Είμαστε προετοιμασμένοι και για τα δύο ενδεχόμενα, αλλά πρέπει να τα πάμε καλύτερα σε σχέση με το προηγούμενο παιχνίδι, αυτό είναι ξεκάθαρο».

Τις δύο ομάδες τις χωρίζουν έξι βαθμοί με τη Λίβερπουλ να έχει ένα παιχνίδι λιγότερο.

Ο Σλοτ ενημερώθηκε για την ιστορία που έχουν στα μεταξύ τους παιχνίδια οι δύο ομάδες, ενώ θεωρεί πως από τη στιγμή που στα μισά της περιόδου η Φόρεστ βρίσκεται κοντά στην κορυφή μαζί με τις Τσέλσι, Αρσεναλ και Σίτι, τότε σίγουρα μπορεί να θεωρηθεί διεκδικήτρια του τίτλου.

«Ξέρουμε τι θέλουμε να κάνουμε και πώς να το κάνουμε. Γνωριζόμαστε μεταξύ μας, ξέρουμε τα δυνατά μας σημεία και τις αδυναμίες μας. Ετσι, ας παίξουμε το παιχνίδι», ήταν η απάντηση του ΝΕΣ, ενώ στην ερώτηση αν ο Σλοτ παίζει mind games είπε πως αδιαφορεί. Παραδέχτηκε πως τον κολακεύει να μιλούν οι άλλοι προπονητές, όπως ο Σλοτ, με καλά λόγια για την ομάδα του, αλλά αυτό ενέχει τον κίνδυνο του αποπροσανατολισμού.

Υποφέρουν

Το Σίτι Γκράουντ είναι μία από τις έδρες όπου παραδοσιακά οι Κόκκινοι υποφέρουν, πιο πολύ ακόμα και από το Ολντ Τράφορντ ή το Ετιχαντ. Η περσινή τους νίκη με 1-0 ήταν η πρώτη στο πρωτάθλημα μετά τις 18 Οκτωβρίου 1984, ενώ είχαν μεσολαβήσει 13 αποτυχημένες προσπάθειες. Στις τελευταίες δέκα επισκέψεις της η Λίβερπουλ υποχρεώθηκε σε πέντε ήττες, ενώ τέσσερα ματς έληξαν ισόπαλα.

Ο υπερυπολογιστής της Οpta έπειτα από 10.000 προσομοιώσεις κατέληξε στο συμπέρασμα πως η ομάδα του Σλοτ έχει πιθανότητες νίκης 53,8% έναντι 23% της Φόρεστ, παρά το γεγονός ότι η ομάδα του ΝΕΣ τρέχει ένα σερί επτά νικών για πρώτη φορά έπειτα από 19 χρόνια.

Απόψε θα διεξαχθούν επίσης τα παιχνίδια Γουέστ Χαμ – Φούλαμ, Τσέλσι – Μπόρνμουθ και Μπρέντφορντ – Μάντσεστερ Σίτι. Ο Πεπ Γκουαρντιόλα απέφυγε χθες να αναφερθεί ξανά στο θέμα του Γουόκερ, που έθεσε ζήτημα αποχώρησης από την ομάδα, ενώ παραδέχτηκε πως η Σίτι χρειάζεται να βγει στην αγορά για να καλύψει τα πολλά προβλήματα που αντιμετωπίζει, κυρίως στην άμυνα.