TimeSplitters 2

21:22 6/10/2013 - Πηγή: GameWorld

Εδώ σερβίρονται TimeSplitters για πρωινό!
Δύο χρόνια μετά την κυκλοφορία του εξαιρετικού FPS TimeSplitters και οι οπαδοί του άρχισαν να ξεροσταλιάζουν περιμένοντας κάποιο εξίσου ικανοποιητικό παιχνίδι από την πρωτοεμφανιζόμενη developer Free Radical Design. Τα στελέχη της (που κουβάλαγαν πολλά xp στην πλάτη τους δουλεύοντας για την Rare και δημιουργώντας τα GoldenEye 007 και Perfect

Dark) αποφάσισαν τελικά να ικανοποιήσουν τους θαυμαστές τους, συνθέτοντας το TimeSplitters 2.

Ο εν λόγω τίτλος κυκλοφορεί φιλοδοξώντας να ανταπεξέλθει στην βαριά του κληρονομιά, πράγμα που πέτυχε φυσικά. Με σούπερ αναβαθμισμένα γραφικά, νέο σενάριο, τρομακτική δράση και μεγάλη ποικιλία από επίπεδο σε επίπεδο, το TimeSplitters 2 είναι ένα αδιαμφισβήτητο «διαμάντι» στον κορεσμένο πια τομέα των First-Person Shooters.

Κάποιος χάλασε την χρονομηχανή μου!
Το TimeSplitters 2 σας ταξιδεύει στο έτος 2041. Οι βασικοί χαρακτήρες της σειράς TimeSplitters, ο σκληροπυρηνικός Sergeant Cortez και η Corporal Hart,ταξιδεύουν σε έναν διαστημικό σταθμό που έχει πήξει στους σατανικούς εξωγήινους TimeSplitters. Στόχος του δυναμικού ντουέτου των space marines είναι να ανακτήσουν τα 9 Time Crystals τα οποία βούτηξαν οι εξωγήινοι, αποκτώντας έτσι την δυνατότητα να ταξιδεύουν άνετα μέσα στον χρόνο. Πριν προλάβουν να ολοκληρώσουν την αποστολή τους, οι πανούργοι extraterrestrials σκορπίζουν τους κρυστάλλους σε 9 διαφορετικές περιοχές-χρονικές περιόδους, αναγκάζοντας τους πεζοναύτες να ταξιδέψουν σε καθεμία από αυτές.

Αν όλα διαθέτουν τις χάρες τους, τα κορυφαία επίπεδα κατά την προσωπική μου άποψη είναι τέσσερα: Siberia, NeoTokyo, Wild West και Aztec. Το level Siberia θυμίζει σε μεγάλο βαθμό την πρώτη πίστα του αγαπημένου GoldenEye 007 και πρόκειται ουσιαστικά για φόρο τιμής στον εξαιρετικό τίτλο που δημιούργησαν οι προγραμματιστές της Free Radical όταν δούλευαν στην Rage. Η δράση εκτυλίσσεται δίπλα σε ένα φράγμα στην χιονοσκέπαστη Ρωσία και κορυφώνεται στην κορυφή του φράγματος ενάντια σε ένα από τα δυσκολότερα bosses του παιχνιδιού. Λάτρεψα το NeoTokyo διότι είναι επηρεασμένο οπτικοακουστικά από το αριστουργηματικό φιλμ Blade Runner του Ridley Scott. Μου άρεσε επίσης ιδιαίτερα γιατί είναι η μοναδική πίστα που είσαι υποχρεωμένος να παίξεις stealth στο πρώτο μισό της, ακολουθώντας μια χάκερ, την ώρα που ιπτάμενα αυτοκίνητα μπάτσων περιπολούν και κάμερες σκανάρουν κάθε σπιθαμή του δρόμου που διασχίζετε.

Το Wild West με εντυπωσίασε επειδή πραγματικά δίνει την αίσθηση ότι περιφέρεστε σε μια πόλη της Άγριας Δύσης, γεμάτη ξυλόσπιτα, saloon, φυλακές και σιδηροδρομικές τροχιές. Κάθε δρόμος της και μονομαχία. Τέλος, το Aztec ανήκει στις ξεκαρδιστικές πίστες αφού είναι γεμάτο με τρελαμένες μαϊμούδες που πετούν βόμβες από ψηλά και μέλισσες που θα σας πάρουν στο κυνήγι μόλις περάσετε δίπλα από την κυψέλη τους!

Σε αντίθεση με το original Timesplitters όπου επιλέγατε χαρακτήρα πριν ξεχυθεί στην πίστα, εδώ οι ήρωες είναι «ετοιμοφόρετοι» και δεν αλλάζουν. Το θετικό είναι ότι πρόκειται για πολύχρωμους και παράξενους χαρακτήρες που ταιριάζουν γάντι στην κάθε χρονική περίοδο και το σημαντικότερο, χρησιμοποιούν ο καθένας το προσωπικό του οπλοστάσιο για να καθαρίσουν τον τόπο από τα εξωγήινα παράσιτα. Ποιο χαρακτήρα να πρωτοθαυμάσεις. Τον σκληροτράχηλο ντετέκτιβ Jake Fenton που καθαρίζει δια χειρός σας το Σικάγο σαν άλλος αδιάφθορος Elliot Ness, την αρλεκίνα που θυμίζει την Harley Quinn του Joker και εισβάλλει στην Notre Dame ή τον χαβαλετζή αστροναύτη που ελέγχετε στον Planet X και πνευματικά είναι εξίσου … ούφο με αυτά που του επιτίθενται;

Διαφορετικό όπλο για τον κάθε εξωγήινο please!
Τα όπλα που θα χρησιμοποιήσετε στο TimeSplitters 2 ανήκουν σε διαφορετικές χρονικές περιόδους, αρκετά δε εξ’αυτών έχουν και secondary fire που μπορεί να είναι π.χ. μια χειροβομβίδα. Ορισμένα μπορείτε να τα κρατήσετε και στα δύο χέρια, σε άψογο στυλ John Woo. Στην κορυφή των αποτελεσματικότερων όπλων φιγουράρουν τα mini gun, plasma autorifle και laser rifle που θα τα βρείτε αμφότερα στο προτελευταίο stage Robot Factory. Τα πιο απολαυστικά όπλα στον χειρισμό είναι το διπλό tommy gun και το διπλό garret revolver που θα σας κάνουν να νιώσετε γκάνγκστερ και πιστολάς της Άγριας Δύσης αντίστοιχα. Το πιο διασκεδαστικό όπλο είναι το sci-fi handgun, ένα όπλο που οι βολές του έχουν την τάση να αναπηδούν όταν βρίσκουν σκληρή επιφάνεια με αποτέλεσμα να ρίχνετε μια ριπή και να γεμίζει ο τόπος ακτίνες που βαράνε τα πάντα, ακόμα και εσάς.

Το gameplay του TimeSplitters 2 έχει υποστεί μια σημαντική αλλαγή σε σχέση με το πρωτότυπο όπου ξεκινούσατε σε δεδομένο σημείο του level, το διασχίζατε μέχρι να βρείτε ένα αντικείμενο και στην συνέχεια ξαναγυρίζατε στο σημείο εκκίνησης. Στο sequel σας δίδονται ένα σωρό main objectives που οφείλετε να ολοκληρώσετε ειδάλλως δεν περνά το stage, ακόμα και αν έχετε αδειάσει την πίστα από εχθρούς! Δυστυχώς στο laptop που κουβαλάει ο εκάστοτε χαρακτήρας και το οποίο λειτουργεί σαν χάρτης, μπορεί να φαίνονται οι αντίπαλοι σας, οι κάμερες και άλλα στοιχεία, αλλά δυστυχώς δεν βλέπετε που βρίσκονται τα objectives.

Αυτό θα σας εκνυρίσει σε ορισμένες περιπτώσεις, όπως για παράδειγμα στην πίστα Siberia όπου σας ζητείται να απενεργοποιήσετε το δορυφορικό πιάτο των εχθρών. Εσείς μπορεί να ψάχνετε για ένα διακόπτη που θα το εξουδετερώσει ενώ αυτό που πρέπει να κάνετε είναι να ανεβείτε στην σκεπή των κτισμάτων που υπάρχουν και να του πετάξετε μια βόμβα, με την προϋπόθεση φυσικά να το έχετε παρατηρήσει πρωτύτερα! Είναι φανερό ότι πρέπει να ψάχνετε το κάθε μέρος εξονυχιστικά και να παρατηρείτε την παραμικρή λεπτομέρεια. Αν δεν το πράξετε, ετοιμαστείτε για αρκετό backtracking.

Η ύπαρξη των objectives πολλές φορές δημιουργεί ένα αγχωτικό περιβάλλον γιατί η ολοκλήρωσή τους πρέπει να γίνει εντός στενών χρονικών ορίων. Π.χ. στην πίστα NeoTokyo δεν θα πρέπει να σας ξεφύγει η hacker και στην Notre Dame αν δεν προστατέψετε τις αιχμάλωτες κοπέλες από τα νύχια των απέθαντων, τέρμα τα δίφραγκα! Εκτός από τα βασικά objectives υπάρχουν και secondary που μπορείτε να ολοκληρώσετε αν θέλετε αλλά δεν επηρεάζουν τον τερματισμό του level.

Relax, take it easy!
Το επίπεδο δυσκολίας είναι εξαιρετικά άνισο από πίστα σε πίστα. Υπάρχουν levels όπως τα Wild West και Space Station που θα τα περάσετε εν ριπή οφθαλμού. Σε άλλα levels σαν το εκπληκτικό Robot Factory, θα βρεθείτε να υπολογίζετε την ενέργεια και την ασπίδα που σας έχει απομείνει καθώς και τα αντίστοιχα bonuses στα διάφορα σημεία του level προκειμένου να έχετε αρκετή ενέργεια για να φτάσετε στο boss, πόσο μάλλον για να το περάσετε. Το TimeSplitters 2 έχει τρία επίπεδα δυσκολίας με το τελευταίο να ξεκλειδώνει αφού το τερματίσετε στο normal. Tα difficulty levels καθορίζουν ακόμα και την δυσκολία των objectives.

Ευτυχώς δεν θα έχετε πρόβλημα πυρομαχικών σε καμία πίστα όσο trigger happy και αν είστε ενώ τα bonuses που ανανεώνουν τις μπάρες της ενέργειας και την ασπίδας αφθονούν. Στην A.I. οι άτιμοι εξωγήινοι δεν είναι ιδιαίτερα ευφυείς αλλά απίστευτα επιθετικοί. Με το που θα σας σταμπάρουν, σας ακολουθούν μέχρι την άλλη άκρη της πίστας. Αυτό δεν είναι απαραίτητα πρόβλημα, τουναντίον σε δύσκολες πίστες όπως το Robot Factory θα σας επιτρέψει να επιλέξετε το κατάλληλο σημείο για να τους αντιμετωπίσετε.

Στο τέλος των levels σας περιμένει πάντοτε το boss, η δυσκολία του οποίου επίσης έχει μεγάλες διακυμάνσεις. Όταν είναι ανθρώπινο ή ημιανθρώπινο το μόνο που χρειάζεται είναι να τον κεντράρετε στο στόχαστρο σας και να του αδειάσετε μερικούς γεμιστήρες. Άλλα «πλασματάκια» σαν τον Machinist βέβαια επιβάλλουν να προσέχετε τα νώτα σας που απειλούνται από ρομπότ την ώρα που οι μηχανικοί του αρμοί προσπαθούν να σας συνθλίψουν.

Κρίμα που δεν έπαιζε κανένα σχοινί στην πίστα Siberia. Θα μπορούσαμε άνετα να κάνουμε Bungee jumping σαν τον Pierce Brosnan στο GoldenEye!

Neverending gaming!
Ο τερματισμός του story mode στο TimeSplitters 2 είναι μόνο η αρχή των βασάνων σας. Ακολουθεί το τρομερό arcade mode που αποτελεί το κερασάκι στην τούρτα της πώρωσης. Χωρίζεται σε Arcade league, Arcade custom και network. Το arcade league υποδιαιρείται σε τρία leagues με βάση την δυσκολία και τα objectives που περιέχουν. Aν δεν ολοκληρωθεί το πρώτο league, δεν ξεκλειδώνει το επόμενο. Οι αποστολές που θα αναλάβετε σε καθένα από τα δεκάδες επίπεδα των leagues είναι ότι πιο παλαβό μπορείτε να φανταστείτε. Υπάρχει task που κερδίζει όποιος παραμείνει περισσότερη ώρα μακριά από τα φλεγόμενα πλάσματα που περιφέρονται αναζητώντας απεγνωσμένα μια αγκαλίτσα ρε αδερφέ! Σε άλλο task πρέπει να πυροβολείτε διαρκώς τους εχθρούς μικραίνοντας το μέγεθός τους μέχρι να γίνετε ο ψηλότερος στην πίστα! Τα καλύτερα stages είναι τα Deathmatch και Capture the flag που προσφέρουν καταιγιστικό πιστολίδι και προσωπική ικανοποίηση όταν βγαίνετε πρώτοι. Το arcade custom σας επιτρέπει να φτιάξετε τις δικές σας arcade πίστες, επιλέγοντας επίπεδο δυσκολίας, mode κ.ο.κ.

Το challenge mode θα σας προσφέρει αρκετή ώρα απόλαυσης με levels γεμάτα εχθρούς αλλά και χαβαλετζίδικα tasks. Στα stages του θα βρουν την ευτυχία όσοι αρέσκονται στο να θρυμματίζουν γυάλινες βιτρίνες, να αποκεφαλίζουν αποβλακωμένα ζόμπι, να καταναλώνουν μπανάνες και άλλα ευτράπελα. Ακολουθεί το MapMaker, το απόλυτο mode για εσάς που σας αρέσει να φτιάχνετε και να παίζετε τις δικές σας πίστες. Με άνετο χειρισμό και ξεκάθαρες επιλογές στο πάνω τμήμα της οθόνης, ο σχεδιασμός των προσωπικών σας stages είναι πολύ εύκολος.

Αναφορικά με τα options του TimeSplitters 2 προσωπικά ικανοποιήθηκα από δύο εξ’αυτών . Το ένα είναι η καταχώρηση λεπτομερέστατων στατιστικών από τα game sessions σας που έχει ως αποτέλεσμα να μην πάει χαμένη ούτε μια σφαίρα, ούτε ένα θύμα αφού όλα καταγράφονται. Το δεύτερο σημαντικό option είναι η διόρθωση της απαράδεκτης πρακτικής που βιώσαμε στο πρώτο TimeSplitters.Το μάζεμα οποιουδήποτε όπλου συνεπαγόταν αυτόματο equip από τον χαρακτήρα μας. Δηλαδή, αν κρατούσες ένα καλάζνικοφ και μάζευες από κάτω ένα… νεροπίστολο ο χαρακτήρας άλλαζε το αυτόματο με το νεροπίστολο! Στο TimeSplitters 2 υπάρχει η επιλογή ο χαρακτήρας να μην αλλάζει ποτέ το όπλο του παρά μόνο αν το επιλέξετε να το αλλάζει σε περίπτωση που το νέο όπλο είναι πολύ καλύτερο από αυτό που κουβαλά.

Το TimeSplitters 2 είναι ένα παιχνίδι που θα σας φάει 8 ώρες για να λιώσετε το story mode στο normal επίπεδο και περισσότερες για να το τερματίσετε στο hard. Το arcade league θέλει έξτρα χρόνο για να το τελειώσετε, όπως και τα challenges. Μιλάμε δηλαδή τουλάχιστον για 20 ώρες gameplay μέχρι να ολοκληρώσετε όλα τα modes.

”Φίλος ή Εχθρός…θα σε ξεκάνω!”
Το multiplayer mode του TimeSplitters 2 διαθέτει πολύ περισσότερο βάθος από το original. Το πρώτο στάδιο είναι να καλέσετε τρεις φίλους σας με αντίστοιχα χειριστήρια του PS2 και να ξεχυθείτε σε όποια πίστα επιθυμείτε αφού το arcade mode τις περιλαμβάνει όλες. Καλό θα είναι να έχετε τερματίσει πρώτα το παιχνίδι για να ξεκλειδώσετε όλους τους 125 περίπου χαρακτήρες και τα 16 game mode,s αν θέλετε να το απολαύσετε πραγματικά. Με τέσσερις παίκτες, η οθόνη χωρίζεται σε ισάριθμα παράθυρα, συνεπώς η εμπειρία θα είναι ανώτερη σε τηλεοράσεις 40 ιντσών και πάνω.

Το δεύτερο στάδιο του multiplayer θα το γευτούν μόνο οι κάτοχοι Xbox που θα αποκτήσουν το TimeSplitters 2. Αν έχετε Xbox κι αγοράσετε ένα network switch και μερικά καλώδια Ethernet τότε συνδέετε την κονσόλα με τα Xbox των φίλων σας δημιουργώντας έτσι ένα φοβερό LAN περιβάλλον στο οποίο μπορούν να συμμετάσχουν μέχρι 16 παίκτες ταυτόχρονα κι εκεί να γίνει της κακομοίρας.

Αγγίζοντας την τελειότητα
Από οπτικής πλευράς, το TimeSplitters 2 ικανοποιεί τις προσδοκίες όσων απόλαυσαν το πρώτο παιχνίδι. Μιλήσαμε ήδη για τις πίστες που αποτελούν φόρο τιμής στα GoldenEye 007 και Blade Runner, συν ορισμένες άψογα σχεδιασμένες, όπως οι Wild West και Chicago που σας μεταφέρουν εικαστικά στις αντίστοιχες περιόδους. Πέρα από τον σχεδιασμό των levels τα μοντέλα των χαρακτήρων και το animation τους είναι εντυπωσιακά. Τα ρομπότ κινούνται με τρόπο αντίστοιχο του Terminator, οι μαϊμούδες κάνουν διασκεδαστικές χειρονομίες των μαϊμούδων, τα θηλυκά λικνίζονται όμορφα κ.ο.κ. Μερικές ακόμα πινελιές από γνώριμα πρόσωπα και καταστάσεις της κινηματογραφικής και όχι μόνο κουλτούρας, όπως είναι η εμφάνιση ενός πάνοπλου Κουασιμόδου στην Notre Dame και η ακτίνα λέιζερ που απειλεί τον χαρακτήρα της πίστας Atom Smasher και μας παραπέμπει σε γνωστή ταινία του James Bond, θα σας αναγκάσουν να ψάχνετε διαρκώς στο περιβάλλον για αντίστοιχες αναφορές.

Soundtrack υψηλών προδιαγραφών
Η φροντίδα που δόθηκε στα music tracks του TimeSplitters 2 αξίζει από μόνη της τα εύσημα. Το soundtrack του κάθε stage είναι εντελώς διαφορετικό των υπολοίπων και η σύνθεσή του υπακούει απόλυτα στο μοτίβο που απεικονίζεται. Στον εκκλησιαστικό χώρο της Notre Dame θα γεμίσουν τα αυτιά σας από μεγαλειώδεις ψαλμωδίες που δεν έχουν να ζηλέψουν και πολλά από το φημισμένο συγκρότημα Gregorian. Στα σκοτεινά σοκάκια του Chicago την εποχή της ποτοαπαγόρευσης θα απολαύσετε μουσική μπλουζ με μπόλικο πιάνο, σαξόφωνο και ηχητικά ερεθίσματα που θα σας θυμίσουν Nino Rota και soundtrack του Godfather ενώ στην Wild West θα πιστέψετε ότι ακούτε δίσκο του Ennio Moricone.

Τα ηχητικά εφέ του TimeSplitters 2 είναι τρομερά. Οι ακτίνες λέιζερ ακούγονται σαν τα Star Wars και τα τριξίματα των ρομπότ συναγωνίζονται τον ήχο του T-800 στο Terminator. Τα turrets που επανδρώνονται δεν θα ακούγονταν εντυπωσιακότερα σε μια blockbuster ταινία.

Ένας must have τίτλος
Έξυπνοι άνθρωποι αυτοί οι προγραμματιστές της Free Radical. Πήραν την συνταγή του πετυχημένου τίτλου τους, ρίξανε μπόλικο λουστράρισμα στα γραφικά, συνέθεσαν ένα κινηματογραφικό soundtrack, πολλαπλασίασαν τις ώρες παιχνιδιού και το σέρβιραν στην παγκόσμια αγορά. Το αποτέλεσμα του εγχειρήματος; Ένα από τα καλύτερα FPS που έχουμε παίξει ποτέ, ιδανικό για πολλές ώρες single και ακόμα περισσότερες ώρες multiplayer game.

Θετικά:
- Soundtrack κινηματογραφικού επιπέδου
- Λεπτομερή οπτικά εφέ
- Ανελέητη δράση
- Πλήθος αναφορών σε ταινίες και games
- Ατμοσφαιρικά levels
- Εύχρηστο Map Maker για σχεδιασμό πιστών

Αρνητικά:
- Αυξομειούμενη δυσκολία
- Μικρής διάρκειας story mode

Βαθμολογία
Γραφικά: 8.5
Ήχος: 8.5
Gameplay: 8
Αντοχή: 8
Γενικά: 8.5

Το TimeSplitters 2 είναι ένα κορυφαίο παράδειγμα στο τι μπορεί να πετύχει μια εταιρεία αναπτυξης αν έχει μπόλικη φαντασία, ασχέτως αν ο τίτλος της κυκλοφορεί σε κορεσμένο genre.

Γιάννης Μοσχονάς