Από την Ελλάδα της κρίσης με υποτροφία στην Αμερική

16:13 17/7/2017 - Πηγή: Huffington Post Greece

Η ιστορία ξεκινά περίπου στις αρχές του Φεβρουαρίου 2017 όταν έπεσαν τα μάτια της ομάδας μας στην αίτηση για το πρόγραμμα Young Transatlantic Innovation Leaders Initiative (YTILI), ένα πρόγραμμα επιδοτούμενο από το υπουργείο εξωτερικών της Αμερικής και του German Marshall Fund. Χωρίς δεύτερη σκέψη και στην εκπνοή σχεδόν της προθεσμίας υποβολής (2 μέρες πριν τη λήξη της) αποφασίσαμε να καταθέσουμε αίτηση με

την ελπίδα ότι θα είμαστε οι τυχεροί. Στις αρχές Μαρτίου η Αμερικάνικη Πρεσβεία στην Αθήνα με καλεί για την πρώτη συνέντευξη, καθώς η αίτησή μας είχε περάσει στους ημιτελικούς.

Η χαρά μου και η αγωνία μου μεγάλη (μεγάλος ανταγωνισμός, καθώς κάθε νέος/νέα που στη χώρα μας παλεύει να δημιουργήσει κάτι καινούργιο είναι αξιέπαινος και του/της αξίζει μια τέτοια ευκαιρία). Μα ακόμη μεγαλύτερη χαρά και υπερηφάνεια για εμένα και την ομάδα μου ένιωσα στις 24 Μαρτίου 2017. Η χώρα ετοιμαζόταν να βάλει τα γιορτινά της για να γιορτάσει την απελευθέρωσή της κι εγώ πανηγύριζα για το εισιτήριο και την πλήρη υποτροφία μου για να μεταβώ στην Αμερική, στη χώρα του επιχειρείν, στη «Μέκκα των startups»!

Κάπως έτσι λοιπόν από τη χώρα της κρίσης βρέθηκα στο υπουργείο Εξωτερικών της Αμερικής, να εκπροσωπώ την Ελλάδα με σκοπό να μεταφέρω την κατάσταση που επικρατεί στη χώρα μας, αλλά κυρίως να μάθω νέες μεθόδους/τεχνικές/ιδέες και να αποκτήσω νέα ερεθίσματα για το πώς μπορούμε να φέρουμε την επανάσταση στην οικονομία και στην επιχειρηματική ζωή της Ελλάδας.

Τι να πρωτοπώ για αυτό το ταξίδι, απλά εμπειρία ζωής. Κόσμος, γνωριμίες, συζητήσεις, παρουσιάσεις! Στην Αμερική είναι τόσο εύκολο να βρεις ανθρώπους σχετικούς με τη δραστηριότητά σου και είναι πάντα πρόθυμοι να αφιερώσουν χρόνο, όχι μόνο να σε ακούσουν, αλλά να σε συμβουλεύσουν και να σε συστήσουν σε τρίτους! Αυτό χρειαζόμαστε! Ανθρώπους που είναι χρόνια πιο μπροστά από εμάς και μπορούν να μας καθοδηγήσουν σωστά, τοποθετώντας μας στον παγκόσμιο χάρτη και όχι μόνο στο ελληνικό πλαίσιο.

Είχα τη τύχη μέσω του YTILI να είμαι μέλος της θερμοκοιτίδας νεοφυών επιχειρήσεων του Πανεπιστημίου της Σάρλοτ στη Βόρεια Καρολίνα. Ναι, θερμοκοιτίδα εντός του Πανεπιστημίου! Γιατί στην Αμερική οι εταιρείες και τα Πανεπιστήμια είναι στην ίδια κατεύθυνση, όχι σε διαφορετική! Μίλησα και συνεργάστηκα με άλλους νέους/νέες σαν εμάς που έχουν μια καινοτόμα ιδέα να προσφέρουν και δουλεύουν με τον ίδιο ζήλο όπως εμείς. Μοιάζουμε σε αρκετά σημεία, διαφέρουμε όμως σε πολλά και βασικά, όπως φορολογία, ευκαιρίες για πιλοτικές εφαρμογές, χρηματοδότηση, καθοδήγηση από ειδικούς, συνδέσεις με την αγορά κ.α.

Δεν μπορώ να πω ότι όλα στην Αμερική είναι εύκολα, χρειάζεται δουλειά, υπομονή κι επιμονή κι εκεί. Σίγουρα όμως είναι μια χώρα που μια ιδέα μπορεί να πάρει σάρκα και οστά και να γίνει επιχείρηση. Δε χρειάζεται να έχεις γονείς/συγγενείς επιχειρηματίες για να τα καταφέρεις. Το ίδιο το οικοσύστημα είναι αυτό που σε βοηθά να προχωρήσεις!

Σαν απολογισμός του ταξιδιού, αισθάνομαι πραγματικά τυχερή για την ευκαιρία που μου δόθηκε! Επέστρεψα πίσω με τη βαλίτσα μου γεμάτη εμπειρίες, συμβουλές και νέες ιδέες για να βάλουμε με την ομάδα μου σε εφαρμογή. Πραγματικά το συστήνω ανεπιφύλακτα! Και να θυμάστε, εσείς καθορίζετε το πεπρωμένο σας! Βγείτε έξω και συζητήστε για την ιδέα σας, πάρτε αυτό που λέμε feedback! Μόνο έτσι θα γίνεστε κάθε μέρα και καλύτεροι!