Κινεζικό διαστημόπλοιο προσεδαφίστηκε στην αθέατη πλευρά της Σελήνης

10:27 2/6/2024 - Πηγή: Huffington Post Greece

Κινεζικό ρομποτικό διαστημόπλοιο προσεδαφίστηκε στην αθέατη πλευρά της Σελήνης την Κυριακή για να συλλέξει δείγματα εδάφους και βράχων που θα μπορούσαν να δώσουν σημαντικές πληροφορίες σχετικά με την πιο ανεξερεύνητη αυτή περιοχή του φεγγαριού.

Το μη επανδρωμένο σκάφος της αποστολής Chang’e 6 προσεληνώθηκε στη Λεκάνη Νοτίου Πόλου- Άιτκεν, ανακοίνωσε η κινεζική διαστημική υπηρεσία (CNSA). Η αποστολή αυτή είναι η έκτη του προγράμματος Chang’e για την εξερεύνηση της Σελήνης και η δεύτερη με σκοπό τη συλλογή δειγμάτων, μετά τoChang’e

5, που το έκανε από την ορατή πλευρά της Σελήνης το 2020. Σύμφωνα με τις κινεζικές αρχές, το Chang’e 6 «επιτυχώς προσεδαφίστηκε στην προεπιλεγμένη περιοχή». Σημειώνεται επίσης πως πρόκειται για τη δεύτερη φορά που η Κίνα πραγματοποιεί προσεδάφιση στην αθέατη πλευρά (το είχε κάνει και το Chang’e 4 το 2019).

Το κινεζικό σκάφος αναμένεται να περάσει τις επόμενες λίγες ημέρες μελετώντας τη γύρω περιοχή και συλλέγοντας περίπου δύο κιλά σεληνιακού εδάφος και βράχων. Κάποια από τα δείγματα θα συλλεγούν από την επιφάνεια και κάποια από το υπέδαφος, σε βάθος μέχρι και δύο μέτρων, χάρη στο τρυπάνι που φέρει το σκάφος. Μετά το υλικό θα εκτοξευτεί σε τροχιά και θα συναντήσει το διαστημόπλοιο της αποστολής, που θα τα φέρει πίσω στη Γη, με την επιστροφή να αναμένεται στις 25 Ιουνίου. Σημειώνεται επίσης πως το Chang’e 6 φέρει ένα μικρό σεληνιακό ρόβερ, ενώ πάνω στο σκάφος υπάρχει μια σειρά επιστημονικών πειραμάτων.

Η εξερεύνηση της Σελήνης έχει εξελιχθεί σε «στίβο» για μια «κούρσα» μεταξύ των ΗΠΑ και της Κίνας, αλλά και άλλων χωρών, μεταξύ των οποίων η Ιαπωνία και η Ινδία. Επιδίωξη της Κίνας είναι η αποστολή κοσμοναύτη στη Σελήνη πριν το 2030, ώστενα γίνει η δεύτερη χώρα στην ιστορία που καταφέρνει κάτι τέτοιο, μετά τις ΗΠΑ. Οι ΗΠΑ, από πλευράς τους, σχεδιάζουν να στείλουν ξανά αστροναύτες στη Σελήνη, για πρώτη φορά μετά από πάνω από 50 χρόνια, με τη NASA να επιδιώκει να το κάνει κατά το 2026.

Οι αμερικανικές προσπάθειες για χρήση πυραύλων ιδιωτικών εταιρειών για την εκτόξευση διαστημοπλοίων έχουν καθυστερήσει επανειλημμένα. Προβλήματα της τελευταίας στιγμής προκάλεσαν αναβολή της πρώτης πτήσης της Boeing με αστροναύτες το Σάββατο. Επίσης, το Σάββατο Ιάπωνας δισεκατομμυριούχος ακύρωσε το σχέδιό του για πτήση σε τροχιά γύρω από τη Σελήνη λόγω αβεβαιότητας ως προς την ανάπτυξη ενός μεγάλου πυραύλου από τη SpaceX του Έλον Μασκ. Σημειώνεται πως η NASA σχεδιάζει να χρησιμοποιήσει τον πύραυλο για αποστολή αστροναυτών στη Σελήνη.

Με πληροφορίες από Associated Press, Space.com