Πώς σχετίζεται η απώλεια της όσφρησης με τον κίνδυνο άνοιας;

12:57 2/10/2017 - Πηγή: altsantiri

Νέα αμερικανική επιστημονική έρευνα συνδέει την αίσθηση της όσφρησης κατά τη μέση και τρίτη ηλικία με τις μελλοντικές νοητικές λειτουργίες.

Συγκεκριμένα οι ερευνητές του Ιατρικού Κέντρου του Πανεπιστημίου του Σικάγο, με επικεφαλής τον καθηγητή χειρουργικής Τζαγιάντ Πίντο, διαπίστωσαν ότι οι ηλικιωμένοι που δυσκολεύονται να διακρίνουν τις διάφορες οσμές, αντιμετωπίζουν αυξημένο κίνδυνο άνοιας μετά από μελέτη σχεδόν 3.000 ανθρώπων, ηλικίας 57 έως 85 ετών, σε βάθος πενταετίας.

Από αυτούς, στα σχετικά τεστ που έγιναν για πέντε

διαφορετικές μυρωδιές (μέντας, ψαριού, πορτοκαλιού, τριαντάφυλλου και δέρματος), το 49% διέκριναν και τις πέντε οσμές, ενώ το 78% τις τέσσερις. Το 14% μπορούσαν να μυρίσουν τρεις οσμές, το 5% δύο, το 2% μόνο μία και το 1% καμία.

Πέντε χρόνια μετά το οσφρητικό τεστ, σχεδόν όλοι οι συμμετέχοντες που δεν μπορούσαν να μυρίσουν ούτε μία οσμή, είχαν διαγνωσθεί με άνοια. Επίσης άνοια είχαν σχεδόν το 80% όσων είχαν διακρίνει μόνο μία ή δύο οσμές. Όσο μεγαλύτερη ήταν η απώλεια της όσφρησης, τόσο αυξανόταν η πιθανότητα άνοιας.

«Τα νέα ευρήματα δείχνουν ότι η αίσθηση της όσφρησης συνδέεται στενά με τη λειτουργία και την υγεία του εγκεφάλου. Μπορεί συνεπώς να αποτελέσει ένα σημαντικό προειδοποιητικό σημάδι, βοηθώντας στον εντοπισμό όσων κινδυνεύουν περισσότερο από άνοια. Η απώλεια της όσφρησης είναι ένα ισχυρό σήμα ότι κάτι έχει πάει λάθος και ότι σοβαρή ζημιά έχει γίνει» δήλωσε ο Πίντο.

Οι ερευνητές προσβλέπουν σε ένα γρήγορο και φθηνό τεστ όσφρησης, που θα βοηθά τους νευρολόγους να ξεχωρίζουν την ομάδα υψηλού κινδύνου για άνοια, Αλτσχάιμερ ή Πάρκινσον.

Το 2014, η ίδια ερευνητική ομάδα είχε παρουσιάσει μελέτη, με την οποία συσχέτιζε τη δυσκολία της όσφρησης με αυξημένο κίνδυνο πρόωρου θανάτου μέσα στην επόμενη πενταετία. Σύμφωνα με την έρευνά τους, η απώλεια όσφρησης αποτελεί καλύτερο προγνωστικό δείκτη πρόωρου θανάτου από ό,τι η διάγνωση καρδιακής ανεπάρκειας, καρκίνου ή νόσου των πνευμόνων.

Το οσφρητικό νεύρο είναι το μόνο κρανιακό νεύρο που εκτίθεται άμεσα στο περιβάλλον. Τα κύτταρα που ανιχνεύουν τις οσμές, συνδέονται άμεσα με τον οσφρητικό βολβό στη βάση του εγκεφάλου. Μεταξύ άλλων, η αδυναμία όσφρησης (ανοσμία) σχετίζεται στενά με την κατάθλιψη, καθώς οι ανοσμικοί άνθρωποι δεν ευχαριστιούνται πολύ τη ζωή τους.

Η έρευνα δημοσιεύθηκε στο περιοδικό της Αμερικανικής Γηριατρικής Εταιρείας (Journal of the American Geriatrics Society).

(ΑΠΕ-ΜΠΕ)