Λεοντίδες: Βροχή από «πεφταστέρια» το βράδυ του Σαββάτου

11:44 16/11/2018 - Πηγή: RizopoulosPost

Το βράδυ του Σαββάτου, 17 Νοεμβρίου, έως τα χαράματα της Κυριακής στο βόρειο ημισφαίριο, κορυφώνεται η φετινή φθινοπωρινή «βροχή» των Λεοντίδων, διαττόντων αστέρων. Το θέαμα θα είναι ορατό και στην Ελλάδα, αν και μάλλον ο καιρός δεν θα είναι σύμμαχος. Εφόσον δεν υπάρχουν σύννεφα, πράγμα μάλλον δύσκολο λόγω της αναμενόμενης κακοκαιρίας, οι συνθήκες θα είναι κατάλληλες για νυχτερινή παρατήρηση, με δεδομένο ότι η επόμενη πανσέληνος θα

είναι στις 23 Νοεμβρίου, οπότε ο ουρανός θα είναι σκοτεινός.

Οι Λεοντίδες είναι μια μέσης θεαματικότητας βροχή διαττόντων, η οποία όμως κατά καιρούς εξελίσσεται σε άκρως εντυπωσιακή. Συνήθως δημιουργεί 15 «πεφταστέρια» ανά ώρα, αλλά κάθε περίπου 33 χρόνια εμφανίζουν ένα περιοδικό αποκορύφωμα με εκατοντάδες ή και χιλιάδες μετέωρα την ώρα. Η πιο πρόσφατη θεαματική χρονιά τους ήταν το 2001.

Η βροχή των διαττόντων διαρκεί από τις 6 έως τις 30 Νοεμβρίου και φαίνεται να προέρχεται από τον αστερισμό του Λέοντα, από όπου πήρε και το όνομά της. Στην πραγματικότητα, πρόκειται για τα σωματίδια της σκόνης που έχει αφήσει πίσω της η ουρά του κομήτη 55Ρ/Τέμπλ-Τατλ, ο οποίος ανακαλύφθηκε το 1865 και κάθε Νοέμβριο τα απομεινάρια του διασταυρώνονται με την τροχιά της Γης.

Ο κομήτης θα πλησιάσει ξανά τη Γη το 2031. Καθώς η Γη περιφέρεται γύρω από τον Ήλιο, τα απομεινάρια του κομήτη συναντούν το ανώτερο στρώμα της ατμόσφαιρας του πλανήτη μας, αναφλέγονται λόγω της τριβής και σχηματίζουν φωτεινές σφαίρες, γνωστές ως «πεφταστέρια» ή διάττοντες ή μετέωρα.