Η NASA αποκαλύπτει την αιτία συντριβής του Ingenuity στον Άρη

17:46 14/12/2024 - Πηγή: Insomnia

Η NASA αποκάλυψε την πιθανή αιτία της συντριβής του ελικοπτέρου Ingenuity στον Άρη, έντεκα μήνες μετά την τελευταία του πτήση.

Έντεκα μήνες μετά την τελευταία πτήση του ελικοπτέρου Ingenuity στον Άρη, η NASA και η ιδιωτική εταιρεία που συνέβαλε στην κατασκευή του ιπτάμενου οχήματος, ανακοίνωσαν ότι εντόπισαν

την πιθανή αιτία της συντριβής του στην επιφάνεια του πλανήτη.

Σύμφωνα με τη NASA, το πρόβλημα εντοπίστηκε στους αισθητήρες πλοήγησης του ελικοπτέρου, οι οποίοι δεν μπόρεσαν να διακρίνουν επαρκή χαρακτηριστικά στη σχετικά ομαλή επιφάνεια του Άρη για να προσδιορίσουν τη θέση του. Αυτό είχε ως αποτέλεσμα το όχημα να προσγειωθεί με οριζόντια κίνηση, προκαλώντας την ανατροπή του και το σπάσιμο και των τεσσάρων λεπίδων του.

Ο Håvard Grip από το Jet Propulsion Laboratory της NASA, ο πρώτος πιλότος του Ingenuity, δήλωσε ότι "ενώ πολλαπλά σενάρια είναι πιθανά με τα διαθέσιμα δεδομένα, πιστεύουμε ότι η έλλειψη υφής της επιφάνειας έδωσε στο σύστημα πλοήγησης πολύ λίγες πληροφορίες για να λειτουργήσει".

Μια ομάδα από τη NASA και την AeroVironment, εταιρεία που ειδικεύεται στα μη επανδρωμένα εναέρια οχήματα, ξεκίνησε την έρευνα εξετάζοντας το έδαφος όπου λειτουργούσε το Ingenuity κατά την 72η πτήση του, στις 18 Ιανουαρίου του τρέχοντος έτους. Το σύστημα πλοήγησης του ελικοπτέρου παρακολουθούσε οπτικά χαρακτηριστικά στην επιφάνεια χρησιμοποιώντας μια κάμερα στραμμένη προς τα κάτω.

Κατά τη διάρκεια των αρχικών πτήσεών του, το Ingenuity μπορούσε να διακρίνει χαλίκια και άλλα χαρακτηριστικά για να προσδιορίσει τη θέση του. Ωστόσο, σχεδόν τρία χρόνια αργότερα, πετούσε σε μια περιοχή του κρατήρα Jezero γεμάτη με απότομες, σχετικά άμορφες αμμώδεις πτυχώσεις.

Παρά τη συντριβή, το όχημα κατάφερε να επαναφορτιστεί μερικώς με τα ηλιακά του πάνελ και συνεχίζει να επικοινωνεί περίπου μία φορά την εβδομάδα με το ρόβερ Perseverance που το μετέφερε στον Άρη τον Φεβρουάριο του 2021. Η επικοινωνία αυτή θα διαρκέσει για λίγο ακόμα, μέχρι το ρόβερ και το ελικόπτερο να χάσουν την οπτική επαφή.

Το ελικόπτερο Ingenuity Mars Helicopter της NASA, δεξιά, σε μια εικόνα που λήφθηκε από το Perseverance στις 24 Φεβρουαρίου 2024, περίπου πέντε εβδομάδες μετά την τελευταία πτήση του.

Η αξιοσημείωτη επιτυχία του Ingenuity έχει ήδη ωθήσει τους μηχανικούς της NASA να σχεδιάζουν πιθανές μελλοντικές αποστολές, συμπεριλαμβανομένου ενός μεγαλύτερου "Mars Chopper" που θα μπορούσε να μεταφέρει επιστημονικά όργανα για τη μελέτη απρόσιτων περιοχών στα ρόβερ.

Διαβάστε ολόκληρο το άρθρο