Η δεύτερη επιτυχής προσγείωση του Super Heavy επισκιάζεται από την απώλεια του Starship

13:10 17/1/2025 - Πηγή: Insomnia

Η SpaceX σημείωσε ιστορική επιτυχία με τη δεύτερη προσγείωση του πυραύλου Super Heavy στον πύργο εκτόξευσης, αλλά έχασε το δεύτερο στάδιο του Starship.

Η SpaceX κατέγραψε ανάμεικτα αποτελέσματα στην έβδομη δοκιμαστική πτήση του Starship, πετυχαίνοντας τη δεύτερη σύλληψη του πυραύλου Super Heavy ύψους 70,7 μέτρων από τον πύργο εκτόξευσης, αλλά χάνοντας το δεύτερο στάδιο του διαστημοπλοίου. Η εκτόξευση πραγματοποιήθηκε από τις εγκαταστάσεις της εταιρείας στο Boca

Chica του Τέξας, με τον πύργο να συλλαμβάνει τον πύραυλο περίπου επτά λεπτά μετά την απογείωση, χαρίζοντας ακόμα μια φορά απίστευτες εικόνες.

Η απώλεια επαφής με το άνω στάδιο του Starship σημειώθηκε στα οκτώμισι λεπτά της πτήσης, καθώς το σκάφος κινούνταν με ταχύτητα 21.317 χιλιομέτρων την ώρα σε υψόμετρο 146 χιλιομέτρων. Οι ομάδες ελέγχου εργάστηκαν εντατικά για οκτώ λεπτά προσπαθώντας να αποκαταστήσουν την επικοινωνία, προτού επιβεβαιώσουν την πιθανή απώλεια του σκάφους στην πορεία του προς τον Ινδικό Ωκεανό.

Το πρώτο στάδιο του πυραύλου περιλάμβανε έναν επαναχρησιμοποιημένο κινητήρα, ο οποίος λειτούργησε άψογα κατά τη φάση της ανόδου. Κατά την επανεκκίνηση των κινητήρων για το ελιγμό επιστροφής, ένας κινητήρας παρουσίασε δυσλειτουργία, ωστόσο οι κεντρικοί κινητήρες λειτούργησαν σύμφωνα με τις προδιαγραφές κατά τη διαδικασία προσγείωσης.

Το δεύτερο στάδιο που πετούσε στη σημερινή αποστολή αποτελούσε έναν εντελώς νέο σχεδιασμό με εκτεταμένες αναβαθμίσεις. Οι βελτιώσεις περιλάμβαναν νέα εμπρόσθια πτερύγια, αναβαθμισμένο σύστημα πρόωσης, προηγμένα συστήματα ελέγχου πτήσης και αβιονικής, καθώς και βελτιστοποιημένες δεξαμενές καυσίμου. Η απώλεια του σκάφους κατά τον τερματισμό λειτουργίας των κινητήρων υποδεικνύει πιθανή αστοχία στο σύστημα πρόωσης.

Ο διευθύνων σύμβουλος της SpaceX, Elon Musk, είχε προηγουμένως εκφράσει αισιοδοξία για τη δυνατότητα σύλληψης του δεύτερου σταδίου από τον πύργο στην όγδοη πτήση, υπό την προϋπόθεση επιτυχούς προσθαλάσσωσης στη σημερινή δοκιμή. Ωστόσο, η πρόωρη απώλεια του σκάφους πιθανότατα θα καθυστερήσει αυτά τα σχέδια.

Αναλυτές της διαστημικής βιομηχανίας επισημαίνουν πως η απώλεια του δεύτερου σταδίου ήταν απρόσμενη, δεδομένης της αξιόπιστης απόδοσής του σε προηγούμενες πτήσεις. Το άνω στάδιο είχε προσφέρει μερικές από τις πιο εντυπωσιακές εικόνες κατά την ατμοσφαιρική επανείσοδο, καθώς πυρακτωνόταν περιβαλλόμενο από πλάσμα.

Η SpaceX θα προχωρήσει σε ενδελεχή ανάλυση των δεδομένων της πτήσης για τον καθορισμό της στρατηγικής της επόμενης δοκιμής. Η απώλεια του οχήματος ενδέχεται να επηρεάσει τη διαδικασία έγκρισης αδειών από την FAA, ιδιαίτερα εάν οι αιτίες της αστοχίας υπερβαίνουν τα ήδη υπάρχοντα σενάρια.

Η εταιρεία επιβεβαίωσε πως η διεξαγωγή της επόμενης δοκιμής του Starship για το 2025, εξαρτάται από την ολοκλήρωση της ανάλυσης των δεδομένων και τις απαραίτητες εγκρίσεις από τις ρυθμιστικές αρχές.

Διαβάστε ολόκληρο το άρθρο