Fantasy General II: Συνέντευξη με τον Jan Wagner

14:01 13/7/2019 - Πηγή: Novasports

O lead developer της Owned by Gravity μας μιλά τον διάδοχο του θρυλικού turn-based Strategy.

H θρυλική Strategic Simulations, Inc., ευρέως γνωστή ως SSI, μπορεί να μην υπάρχει πια, ωστόσο μας άφησε παρακαταθήκη ορισμένα εξαιρετικά wargames. Ένα από αυτά είναι και το Fantasy General, το οποίο απέσπασε θετικές κριτικές και αγαπήθηκε ιδιαιτέρως από τους απανταχού wargamers. Φέτος, 23 χρόνια μετά την κυκλοφορία του Fantasy General θα έχουμε την τύχη να δούμε το sequel του.

Υπεύθυνη για την ανάπτυξη του Fantasy General II είναι η Owned by Gravity, η οποία έχει ένα ξεκάθαρο όραμα, να εκμοντερνίσει το game, χωρίς να αλλοιώσει την ταυτότητά του. To Fantasy General II υπόσχεται μεγαλύτερη ποικιλία στα units και πολλαπλές επιλογές στην αναβάθμισή τους και απευθύνεται τόσο στους βετεράνους, όσο και στους αρχάριους των turn-based Strategy.

1) Έχουν περάσει πολλά χρόνια από το λανσάρισμα του Fantasy General. Τι ήταν αυτό που σας παρακίνησε ώστε να αναπτύξετε ένα sequel;

"Για την ακρίβεια εργαζόμαστε στο συγκεκριμένο project για ένα μεγάλο χρονικό διάστημα. Υπήρξαν κάποιες επιπλοκές στην προσπάθεια μας να αποκτήσουμε τα πνευματικά δικαιώματα. Το Fantasy General εξακολουθεί να είναι δημοφιλές σε κάποια sites, όπως το GOG, και το αγαπούσα ιδιαίτερα όταν ήμουν πιτσιρικάς. Στην μνήμη μου είχε αποτυπωθεί ως ένα game με υπέροχες ιστορίες και πληθώρα τακτικών επιλογών και μονάδων, ωστόσο όταν το έπαιξα ξανά συνειδητοποίησα ότι παρότι είναι ένα εξαιρετικό game, η όλη εμπειρία δεν ήταν αντίστοιχη με αυτή που είχε αποτυπωθεί στη μνήμη μου. Πιο συγκεκριμένα, το story του ήταν κάπως επιπόλαιο, ενώ τα units αν και είχαν διαφορετική εξωτερική εμφάνιση έπαιζαν με τον ίδιο ακριβώς τρόπο. Έτσι λοιπόν είπαμε να δημιουργήσουμε το game με την μορφή που το φανταζόμασταν τότε. Πιστεύω ότι τα turn-based games γενικότερα, δεν θα έλεγα ότι έχουν γίνει πιο δημοφιλή, αλλά αρκετοί από τους παλιούς τίτλους, όπως το Baldur's Gate και το XCOM έχουν αναβιώσει, οπότε θεωρώ ότι αυτή είναι κατάλληλη στιγμή για να δούμε ένα νέο Fantasy General."

2) To δυναμικό της Owned by Gravity απαρτίζεται από developers που είχαν δουλέψει στο πρωτότυπο Fantasy General;

"Δυστυχώς όχι. Έχουμε επαφή με έναν από τους πρώην developers της SSI και μιλάμε περιστασιακά μαζί του. Του έχουμε δείξει την ως τώρα πρόοδό μας και είναι ικανοποιημένος από το αποτέλεσμα και ευτυχής που συνεχίζεται η κληρονομιά του Fantasy General."

3) Πως προέκυψε η συνεργασία σας με την Slitherine;

"Στην πραγματικότητα και οι δύο εταιρείες ήθελαν να ασχοληθούν με το Fantasy General την ίδια ακριβώς στιγμή. Μιλούσαμε με την Slitherine εδώ και αρκετό καιρό, καθώς μας αρέσει η δουλειά της, καθώς και τα παιχνίδια που κυκλοφορεί. Η Slitherine ήθελε επίσης να συνεργαστεί μαζί μας, αλλά μέχρι προσφάτως δεν είχαμε βρει την κατάλληλη ευκαιρία. Όταν λοιπόν συνειδητοποιήσαμε ότι και οι δύο εταιρείες προσπαθούσαν να αποκτήσουν το license του Fantasy General, αποφασίσαμε να συνεργαστούμε. Η Slitherine ανέλαβε την έκδοση του παιχνιδιού και εμείς την ανάπτυξή του. Οι ιδέες μας και η προσέγγισή μας για την αναβίωση του Fantasy General τους άρεσαν και γενικώς είμαστε ευτυχείς για τη συγκεκριμένη συνεργασία. Η Slitherine είναι μια εξαιρετική εταιρεία και απαρτίζεται από αξιόλογους ανθρώπους και για εμάς στην βιομηχανία έχει σημασία να συνεργάζεσαι με αξιόλογους ανθρώπους, οπότε αυτό ακριβώς κάνουμε στην προκειμένη περίπτωση."

4) Με ποιον τρόπο το Fantasy General II διαφοροποιείται από τον προκάτοχό του;

"Αυτό που προσπαθήσαμε να κάνουμε είναι ένα reimagination του πρωτότυπου Fantasy General. Για παράδειγμα, αυτή τη φορά δίνεται έμφαση στο story και υπάρχει πολύ μεγαλύτερο βάθος στο game, ενώ αρκετοί ήρωες που λειτουργούσαν ως απλά units στο Fantasy General, εδώ διαδραματίζουν σημαντικό ρόλο σε ένα ευρύτερο RPG-ικό story και έχουν το δικό τους skill tree, οπότε μπορείτε να αναπτύξετε τα abilities τους με πολλούς διαφορετικούς τρόπους. Η πιο έντονη αυτή RPG πτυχή είναι το πρώτο πράγμα που διαφοροποιεί το Fantasy General II. Επιπροσθέτως, δίνουμε την δυνατότητα στους παίκτες να χαράξουν τον δικό τους δρόμο μέσω των επιλογών που παρέχονται στους διάφορους διαλόγους. Εν τω μεταξύ, αν και κρατήσαμε αμετάλλακτους τους βασικούς μηχανισμούς και κανόνες του πρωτότυπου game, δώσαμε ακόμη μεγαλύτερη ποικιλία στις μονάδες του. Στο Fantasy General υπήρχαν διάφορες μονάδες που διαφοροποιούνταν σημαντικά σε οπτικό επίπεδο, ωστόσο στην μάχη το μόνο που άλλαζε ήταν τα stats τους. Αυτό λοιπόν που θέλουμε να κάνουμε εδώ είναι να διαφοροποιήσουμε ακόμη περισσότερο τα units. Παραδείγματος χάριν, αν κάνετε upgrade ένα unit μπορείτε να το μετατρέψετε σε heavy armor, να του δώσετε μαγικά abilities ή να το μετατρέψετε σε ένα flying unit. Με άλλα λόγια, οι επιλογές που σας παρέχει κάθε unit tree παρουσιάζουν μεγαλύτερη ποικιλία, οπότε μπορείτε να σχηματίσετε τον στρατό σας με πολλούς διαφορετικούς τρόπους σε αντίθεση με το πρωτότυπο game. Με τον τρόπο αυτό σας δίνεται η δυνατότητα να αλλάξετε και να προσαρμόσετε την στρατηγική σας ανάλογα με τις προκλήσεις που θα συναντήσετε στα επόμενα maps."

5) Ποιο είναι το feedback που έχετε λάβει μέχρι στιγμής από τους beta testers;

"Η beta τρέχει εδώ και δύο περίπου μήνες και είμαστε πολύ ευχαριστημένοι από την ποσότητα του feedback, καθώς και από το θετικό feedback. Όπως είναι φυσικό μιλάμε για ένα αγαπητό game, οπότε υπάρχουν αρκετοί παίκτες που θυμούνται το Fantasy General και κάθε αλλαγή εμπεριέχει ένα μεγάλο βαθμό ρίσκου. Το feedback των wargamers είναι εξαιρετικά λεπτομερές και μας βοηθά στο έργο μας, καθώς όταν αναπτύσσεις ένα game για καιρό, από κάποια στιγμή και μετά δεν βλέπεις ορισμένα πράγματα γιατί τα θεωρείς δεδομένα. Σε γενικές γραμμές ο κόσμος είναι ευχαριστημένος από την προσπάθειά μας να εκμοντερνίσουμε το Fantasy General, μένοντας παράλληλα πιστοί στις ρίζες του."

6) Ποια μηχανή γραφικών χρησιμοποιείτε για την ανάπτυξη του Fantasy General II;

"Χρησιμοποιούμε την Unity. Το game αποδίδεται εξ' ολοκλήρου σε 3D με την απαραίτητη οπτική ποιότητα. Ο οπτικός τομέας του παιχνιδιού γενικώς είναι ανώτερος από αυτόν που έχουμε δει στις περισσότερες κυκλοφορίες της Slitherine. Προσπαθούμε να παρουσιάσουμε ένα όσο το δυνατόν καλύτερο αποτέλεσμα, καθώς ο τίτλος λαμβάνει χώρα σε ένα fantasy setting, οπότε απαιτείται και η ανάλογη πιστότητα σε επίπεδο γραφικών."

7) Υπάρχουν σχέδια για την κυκλοφορία του παιχνιδιού σε κάποια άλλη ψηφιακή πλατφόρμα διανομής, όπως το Epic Games Store ή το Microsoft Store;

"Σίγουρα θα κυκλοφορήσει στο GOG και μάλιστα θα διατεθεί στο GOG ταυτόχρονα με όλες τις άλλες πλατφόρμες διανομής. Δεν θα ακολουθήσουμε την μόδα της αποκλειστικής κυκλοφορίας στο Epic Games Store. Επίσης, το license του πρώτου game ανήκει στο GOG, οπότε θα συνεργαστούμε μαζί τους και μάλιστα το Fantasy General II θα αποτελέσει μια από τις πρώτες κυκλοφορίες του GOG."

8) Το soundtrack του Fantasy General είχε τύχη ιδιαίτερη θερμής αποδοχής. Τι πρέπει να περιμένουμε αυτή την φορά;

"Προσπαθούμε να μείνουμε όσο το δυνατόν πιο πιστοί στο πρωταρχικό υλικό, καθώς το soundtrack ήταν σχεδόν τέλειο. Θα χρησιμοποιούσαμε τα πρωτότυπα μουσικά θέματα, εντούτοις τα διαθέσιμα tracks δεν υποστηρίζουν dolby stereo και δεν είναι συμβατά με τα μοντέρνα συστήματα. Αυτό που κάναμε λοιπόν ήταν να πάρουμε κομμάτια από την χορωδία και τα φωνητικά και να επανεκτελέσουμε την μουσική με αυτά ως οδηγό. Το soundtrack λοιπόν είναι ορχηστικό, έχει μεγαλύτερο βάθος και περισσότερο “oomph”, καθώς χρησιμοποιήσαμε μοντέρνα όργανα και synthesizers. Αλλά όπως προανέφερα χρησιμοποιήσαμε τα πρωτότυπα φωνητικά, οπότε εν μέρη θα ακούσετε την μουσική του πρωτότυπου παιχνιδιού."

9) Πόσα playable factions θα υπάρχουν στο παιχνίδι; Μπορείτε να μας δώσετε μερικές πληροφορίες για το playstyle τους;

"Στο πρώτο campaign θα αναλάβετε τον έλεγχο των Barbarians. Υπάρχει και ένα δεύτερο μεγάλο faction, η Empire, η οποία αποτελεί τον αντίπαλό σας. Η Empire είναι playable ωστόσο στα multiplayer και skirmish modes. Από εκεί και πέρα υπάρχουν διάφορα minor factions, όπως οι harpies και οι lizardmen. Το Barbarian faction είναι πιο “ελαφρύ” και συλλέγει τα resources του μέσω επιδρομών. Οι μονάδες που το απαρτίζουν είναι από τη φύση τους πιο ευέλικτες και έχουν επιθετικό προσανατολισμό, ενώ παράλληλα μπορούν να αναβαθμιστούν σε magical units. H μαγεία των Barbarians σχετίζεται κυρίως με τα spirits, τα οποία είτε τα επικαλείστε μέσα στην μάχη, είτε τα χρησιμοποιείτε για να προστατέψετε τις υπόλοιπες μονάδες σας. Υπάρχουν επίσης δύο branches, ένα male και ένα female με διαφορετικά units (spearmen, javelins, heavy cavalry κτλ.). Οι Barbarians απαρτίζονται και από berserkers, οι οποίοι προκαλούν μεγάλο damage, αλλά υστερούν απέναντι στo βαρύ πεζικό και το βαρύ ιππικό. Για να καλύψετε αυτή την αδυναμία θα πρέπει να στρατολογήσετε trolls. Η συναναστροφή σας με τα trolls είναι εναρμονισμένη στο campaign και ανάλογα με τις επιλογές σας καθορίζεται το troll tree, στο οποίο θα αποκτήσετε πρόσβαση. Τα trolls λειτουργούν κατά βάση ως siege units, με τους troll hurlers που πετάνε ογκόλιθους και τους troll chargers που διασπούν τις γραμμές των αντιπάλων σας. Οι Barbarians είναι επίσης ικανοί στο να στήσουν ενέδρες. Αρκετά units μπορούν να κρυφτούν με αποτελεσματικότητα, ενώ κάποια άλλα έχουν πρόσβαση σε βαλλιστικές επιθέσεις μικρής εμβέλειας.

Στον αντίποδα, η Empire λειτουργεί σαν την Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία, με την διαφορά ότι χρησιμοποιεί undeads. Οι μονάδες της Empire έχουν κατά κανόνα μεγαλύτερο armor και πρόσβαση σε βαλλιστικές επιθέσεις μεγάλης εμβέλειας, ενώ χρησιμοποιούν μαγικές μηχανές ως siege units. Tα units της Empire κινούνται πιο αργά και οι γραμμές τους σπάνε πολύ πιο δύσκολα από αυτές των Barbarians. H... αεροπορία τους είναι επίσης πιο ισχυρή από αυτή των Barbarians."

10) Ποια είναι τα σχέδια σας για το post-launch support του παιχνιδιού; Θα δούμε νέα units και factions;

"Ναι, αλλά δυστυχώς δεν μπορώ να δώσω περισσότερες πληροφορίες."

11) Μπορείτε να μας δώσετε μερικές παραπάνω πληροφορίες για το multiplayer του Fantasy General II;

"Στο λανσάρισμα του παιχνιδιού θα εστιάσουμε στις 1vs1 αναμετρήσεις. Δεν υπάρχει κάποιος τεχνικός περιορισμός που να μας αποτρέπει να στηρίξουμε αναμετρήσεις με μεγαλύτερο αριθμό παικτών, ωστόσο για την ώρα το πρώτο μας μέλημα είναι το balancing. Θα χρησιμοποιήσουμε το pvm σύστημα της Slitherine, οπότε παίζετε τον γύρο σας, τον κάνετε save και τον στέλνετε στον αντίπαλό σας. Θέλουμε οπωσδήποτε να χρησιμοποιήσουμε μεγαλύτερα maps και να υποστηρίξουμε έναν μεγαλύτερο αριθμό παικτών, ωστόσο ο πρώτος μας στόχος είναι να υλοποιήσουμε σωστά το 1vs1."

12) Υπάρχει κάποιο μήνυμα που θέλετε να στείλετε στους αναγνώστες του IGN Greece;

"Ελπίζω ότι θα δοκιμάσετε το game μας. Η beta τρέχει αυτή την στιγμή, οπότε αν ενδιαφέρεστε κάντε join και δώστε μας το feedback σας ώστε να κάνουμε το game ακόμη καλύτερο. Ελπίζουμε ότι θα σας δούμε στα forums και θέλουμε να ξέρετε ότι απαντάμε πάντα απ' ευθείας στις ερωτήσεις σας και είμαστε πάντα διαθέσιμοι για όσους θέλουν να έρθουν σε επικοινωνία μαζί μας."

Για να δηλώσετε συμμετοχή στην beta του Fantasy General II κάντε κλικ εδώ.

Το Fantasy General II θα κυκλοφορήσει το 2019 για PC.

IGN Greece Το Twitch Prime και η Rockstar Games ανακοινώνουν συνεργασία για τα GTA Online και Red Dead Online Nintendo, Microsoft, και Sony παίρνουν θέση για τους δασμούς της Κυβέρνησης Trump Ανακοινώθηκε το Dota Underlords

Πηγή: IGN Greece