NCAA: Η τρέλα του Μαρτίου και οι «Σταχτοπούτες» της έκπληξης

12:12 21/3/2025 - Πηγή: Novasports

Ο Μάρτιος είναι εδώ, και αυτό σημαίνει ότι ήρθε η ώρα για άλλη μια συναρπαστική έκδοση του NCAA Tournament. Κάθε χρόνο, οι λάτρεις του μπάσκετ στο κολέγιο περιμένουν buzzer-beaters, απροσδόκητες ανατροπές και την άνοδο των ομάδων της Σταχτοπούτας που αψηφούν τις πιθανότητες.
Οι εκπλήξεις είναι βέβαιο ότι θα συμβούν. Όπως έχει δείξει η ιστορία, τα πάντα μπορούν να συμβούν σε αυτό το τρελό τουρνουά.

Για παράδειγμα η ιστορία μας λέει

ότι το νούμερο 12 αποκλείει το νούμερο 5, κάτι που έχει γίνει σχεδόν παράδοση, μιας και ούτε λίγο ούτε πολύ συμβαίνει στα 33 από τα 39 τελευταία τουρνουά.
Τι θα λέγατε λοιπόν να δούμε μια τετράδα από «Σταχτοπούτες» που μπορεί εκεί που δεν τις περιμένει κανείς να κάνουν την μεγάλη έκπληξη.

North Carolina (South Region)
Οι Tar Heels είναι σε θέση να επωφεληθούν από μια ευνοϊκή κλήρωση. Ο πρώτος τους αγώνας είναι απέναντι στην Νο. 6 Ole Miss, μια ομάδα που έχει χάσει πέντε από τα οκτώ τελευταία παιχνίδια της. Εάν προκριθούν, πιθανότατα θα αντιμετωπίσουν το Νο. 3 Iowa State, το οποίο δεν πατά καλά, χάνοντας τέσσερα από τα επτά τελευταία του.

Drake (West Region)
Το Drake ολοκλήρωσε τη σεζόν με μια από τις καλύτερες άμυνες στη χώρα, επιτρέποντας μόλις 58,4 πόντους ανά παιχνίδι – το χαμηλότερο ποσοστό στη χώρα. Οι Μπούλντογκς άκμασαν υπό τον Μπεν ΜακΚόλουμ, ο οποίος έκανε μια απρόσκοπτη μετάβαση από την Division II στη μεγάλη σκηνή των Κολεγίων. Ο αστέρας τους, Μπένετ Στιρτζ, έχει κατά μέσο όρο 19,4 πόντους, 5,7 ασίστ και 4,4 ριμπάουντ ανά παιχνίδι, καθιστώντας τον έναν game changer στη διοργάνωση.

Baylor (East Region)
Μπορεί το Ντιούκ να είναι το φαβορί στην Ανατολή, αλλά το Μπέιλορ είναι μια ομάδα που δεν πρέπει να παραβλέπεται. Υπό την ηγεσία του πρωτοετούς VJ Edgecombe, ένα πολυεργαλείο, το Baylor έχει την επιθετική δύναμη για να ανταγωνιστεί οποιονδήποτε. Ωστόσο, έχουν δείξει προβλήματα απέναντι σε ομάδες με επιθέσεις up tempo. Αν μπορέσουν να σφίξουν αμυντικά, θα μπορούσαν να είναι μια επικίνδυνη ομάδα στους επόμενους γύρους.

High Point (Midwest Region)
Ψάχνετε για μια αληθινή ιστορία της Σταχτοπούτας; Το High Point μπορεί να είναι το καλύτερο στοίχημα για να κάνετε μια συγκλονιστική ανατροπή. Οι πρωταθλητές του Big South κατά μέσο όρο έχουν σχεδόν 83 πόντους ανά παιχνίδι και κατατάσσονται στους 25 πρώτους στην στατιστική κατάταξη επιθετικής απόδοσης του KenPom. Για να αποκλείσουν μια δύναμη όπως το Purdue, θα χρειαστούν βέβαια μεγάλες επιδόσεις από τον D’Maurian Williams, μεταγραφή από το Texas Tech και τον Chase Johnston, ο οποίος οδηγεί την ομάδα με 70 τρίποντα στη σεζόν. Ο senior γκαρντ Kezza Giffa, ο οποίος έβαλε 52 πόντους στα τρία τελευταία παιχνίδια του ASUN Tournament, θα μπορούσε να είναι ο X-factor.

Τι μας λέει η ιστορία για τις ανατροπές του τουρνουά
Αν η ιστορία είναι κάποιος δείκτης, βρισκόμαστε μπροστά σε μια άλλη απρόβλεπτη τρέλα του Μαρτίου. Από το 2018, τα Νο. 5 στην κατάταξη είναι μόλις 16-8 έναντι των Νο. 12, ενώ οι Νο. 11 με τους Νο. 6 έχουν ρεκόρ 12-12. Αυτοί οι αριθμοί υποδεικνύουν ότι οι ομάδες με χαμηλότερη κατάταξη, είναι κάτι παραπάνω από ικανές να κάνουν μια πορεία – απλώς ρωτήστε το Saint Peter’s, το οποίο συγκλόνισε τον κόσμο του μπάσκετ φτάνοντας στο Elite Eight το 2022.
Με έναν συνδυασμό άμυνας, επίθεσης και υποτιμημένων αστεριών, οι φετινές «Σταχτοπούτες» έχουν τα εργαλεία για να ταρακουνήσουν και πάλι το Κολεγιακό μπάσκετ και όχι μόνο. Όπως πάντα, περιμένετε το απροσδόκητο-γιατί αυτό είναι που κάνει το March Madness και τα play offs του την καλύτερη post season σε όλα τα αμερικανικά αθλήματα.