Αντίο σε ένα αυθεντικό φίλαθλο

18:36 30/10/2024 - Πηγή: Novasports

Δεν ήταν από εκείνους που τους άρεσαν τα πολλά λόγια, η προβολή, δεν έδινε συνεντεύξεις αν και θα μπορούσε να μιλάει για ώρες για τα αγαπημένα του αθλήματα: Το μπάσκετ και το τένις. Δεν πάει πολύς καιρός που παίξαμε τελευταία φορά τένις. Ακόμη και στα 81 του, με προβλήματα υγείας δεν έλεγε ποτέ όχι για ένα αγώνα τένις. Μιλήσαμε τελευταία φορά πριν λίγες μέρες στο τηλέφωνο, με πήρε για το καθιερωμένο κουβεντολόι για τους αγώνες της Ευρωλίγκα και για την πρόσφατα εκδοθείσα βιογραφία του καλού του φίλου Γιάννη Ιωαννίδη,

την οποία είχε ήδη προλάβει να διαβάσει. Δεν παραπονιόταν αλλά στο τέλος μέσες άκρες μου το….ψιθύρισε: ‘’Δεν είμαι και πολύ καλά τον τελευταίο καιρό, δεν πολυβγαίνω από το σπίτι’’. Πάλευε κάτι χρόνια με την υγεία του αλλά ούτε το καταλάβαινες, ούτε παραπονιόταν…. Εφυγε χθες σκορπίζοντας θλίψη σε όσους τον γνωρίσαμε. Γιατί ο Τίτος, ο ‘’κύριος Τίτος’’, όπως τον φώναζαν όλοι ήταν ένα από τους τελευταίους αγνούς σπόρτσμαν. Και ένας αληθινός τζέντλεμαν παλαιάς κοπής και αρχών.

Ισως γι’ αυτό τον τίμησαν με τη φιλία τους οι πάντες. Από τον Γιάννη Ιωαννίδη μέχρι τον Ντούσαν Ιβκοβιτς και τον Ζέλικο Ομπράντοβιτς αλλά και τον Εργκίν Αταμάν μεταξύ άλλων. Ηταν πάντα δίπλα τους, παρέα τους, διακριτικά, πέρασε αναρίθμητα βράδια μαζί τους μετά από νίκες και ήττες και συντροφιά ένα ποτό και τα αγαπημένα του πούρα. Δεν του άρεσε η δημοσιότητα και μερικές φορές δυσφορούσε όταν τον έπιανε η κάμερα στην πρώτη σειρά των θέσεων στο ΣΕ|Φ όπου πήγαινε να δει τη μια από τις δύο αγαπημένες του ομάδες. Παρότι Ολυμπιακός έδωσε το παρών σε όλα τα φάιναλ φορ που έπαιξε όχι μόνο η ομάδα του αλλά και ο…. Παναθηναϊκός. Και χαιρόταν με τις κατακτήσεις των τίτλων από τον αντίπαλο. Μεγαλωμένος στην Πόλη, έφυγε σε μικρή ηλικία για να έρθει στην πατρίδα του. ‘’Με 100 δολάρια στην τσέπη που μου έδωσε ο πατέρας μου’’, όπως μου είχε εξιστορήσει μια φορά που μιλούσαμε για τη ζωή του.

Προσλήφθηκε ως μεσαίο στέλεχος στην εταιρεία εμφιάλωσης 3Εψιλον αλλά πολύ γρήγορα σκαρφάλωσε την ιεραρχία της εταιρείας και με βάση, τότε τη Θεσσαλονίκη, βρέθηκε γρήγορα να κατέχει διευθυντικές θέσεις. Ηταν τότε που απέκτησε τους πρώτους δεσμούς με το μπάσκετ, αφού ακολούθησε βήμα βήμα την πορεία του μεγάλου Αρη και δέθηκε με στενή φιλία με τον Γιάννη Ιωαννίδη αλλά και τους παίκτες του Αρη. Αργότερα βρέθηκε στην Αθήνα,όπου υλοποιώντας μια ιδέα του Γιώργου Βασιλακόπουλου έκανε την 3Εψιλον κεντρικό χορηγό στο φάιναλ φορ του 1993 που φιλοξενήθηκε στο ΣΕΦ. Είχε γίνει ήδη διευθύνοντας σύμβουλος στο ελληνικό κομμάτι της εταιρείας.  

Στην επιχειρηματική διαδρομή του πέρασε και από άλλες επιτελικές θέσεις διάφορων εταιρειών και έχαιρε μεγάλης εκτίμησης στον επιχειρηματικό κόσμο. Πριν από είκοσι χρόνια αποφάσισε να αποσυρθεί και ανέλαβε αμισθί τη θέση του υπεύθυνου των τελετών έναρξης και λήξης στους Ολυμπιακούς Αγώνες της Αθήνας (αριστερά στην κεντρική φωτό). Ήταν από τους ελάχιστους –ίσως και ο μοναδικός- που δούλεψε ως επιτελικό στέλεχος στους Αγώνες χωρίς την παραμικρή αμοιβή. Επέστρεψε στον επαγγελματικό στίβο και στην τελευταία του επαγγελματική ενασχόληση διατέλεσε πρόεδρος των Ελληνικών Πετρελαίων. Όλα όμως αυτά τα χρόνια η μεγάλη του αγάπη παρέμενε ο αθλητισμός. Εκτός από φανατικός ερασιτέχνης τενίστας λάτρευε τα μεγάλα αθλητικά γεγονότα. Είχε παρακολουθήσει τέσσερις Ολυμπιακούς Αγώνες, προ ετών είδε και ένα Super Bowl στο αμέρικαν φουτμπολ και ήταν σχεδόν πάντα στα μεγάλα ραντεβού του μπάσκετ, είτε αυτά ήταν φάιναλ φορ, είτε αγώνες της εθνικής ομάδας.

Εχοντας κερδίσει τη διεθνή εκτίμηση βρέθηκε τα τελευταία χρόνια να είναι και μέλος της επιτροπής οικονομικών της ΦΙΜΠΑ, αφού εκτός των άλλων συνδεόταν με μια σχέση αμοιβαίας εκτίμησης και σεβασμού με τον γενικό γραμματέα της παγκόσμιας ομοσπονδίας Ανδρέα Ζαγκλή.

Παράλληλα, είχε και ένα ιδιαίτερο δεσμό με την Εφές. Στα νεανικά του χρόνια στην Πόλη είχε συνδεθεί φιλικά με τον Τουλκάι Οζιλχάν. Ο ιδρυτής και πρόεδρος της Εφές, ένας από τους πιο πλούσιους ανθρώπους στη γειτονική χώρα κράτησε τους δεσμούς του με τον Τίτο και κάποια στιγμή του έδωσε το χρίσμα του αντιπροέδρου στην εταιρεία holding που καλύπτει όλο το φάσμα των επιχειρηματικών δραστηριοτήτων του. Με αυτό το ρόλο είχε άμεσο λόγο και ανάμειξη στην ομάδα μπάσκετ της Εφές, μετείχε συμβουλευτικά στη δημιουργία της ομάδας που κατέκτησε τα δύο πρωταθλήματα Ευρώπης και κάπως έτσι έκτισε μια στέρεα φιλία και με τον Εργκίν Αταμάν. Ουδέποτε βέβαια θέλησε να μιλήσει δημόσια για όλα αυτά αφού πορεύτηκε πάντοτε ως ένας άνθρωπος χαμηλών τόνων.

Μαζί του έκλεισε ο κύκλος των παλιών αγνών αληθινών σπόρτσμαν. Και είναι κρίμα που πέρα από όλους όσους τιμούσε με τη φιλία του οι περισσότεροι θα τον ανακαλύψουν από όσα γράφονται αυτές τις ώρες για τη ζωή και τη δράση του.