Άστον Βίλα: Ο αναμορφωτής Τζέραρντ και οι κινήσεις… εκτόξευσης!

22:00 1/6/2022 - Πηγή: Novasports

Underperformance. Αυτή μοιάζει να είναι η λέξη η οποία μπορεί να χαρακτηρίσει τον οργανισμό της Άστον Βίλα την αγωνιστική περίοδο 2021-22, πλην ελαχίστων εξαιρέσεων, που ως γνωστόν επιβεβαιώνουν τον κανόνα…

Πότε όμως χρησιμοποιείται αυτή η έννοια στον αθλητισμό; Όταν μια ομάδα δεν μπορεί να δικαιώσει τις προσδοκίες και να πετύχει τους στόχους που υπήρχαν για αυτή, πριν από την έναρξη των υποχρεώσεών της!

Αυτό συνέβη και με τους Χωριάτες τη σεζόν που ολοκληρώθηκε πριν από λίγες μέρες. Τα όνειρα ακόμη και για είσοδο στην πρώτη επτάδα μετά και την πώληση

του Τζακ Γκρίλις για το ποσό ρεκόρ μεταγραφής των 120 εκατομμυρίων ευρώ στο Νησί, έγιναν σύντομα εφιάλτης!

Το σύνολο του Ντιν Σμιθ ουσιαστικά… παρέπαιε στον αγωνιστικό χώρο και το κενό του αρχηγού τους που μετακόμισε στη Μάντσεστερ Σίτι, έμοιαζε αναντικατάστατο. Για να βρεθεί λύση σε αυτό το αδιέξοδο, τον Νοέμβριο αποφασίστηκε να λυθεί η συνεργασία με τον επί τέσσερα χρόνια 51χρονο προπονητή της, ο οποίος το 2019 την ανέβασε ξανά στην Premier League.

Ο… αέρας αλλαγής του Τζέραρντ

Στην αναζήτηση του αντικαταστάτη του στράφηκαν σε έναν… ρούκι τεχνικό στη λίγκα, αλλά με ατέλειωτες παραστάσεις από το αγγλικό πρωτάθλημα εντός των τεσσάρων γραμμών.

Το όνομά του, Στίβεν Τζέραρντ.

Ο 42χρονος αποφάσισε να αποχωρήσει από τη Ρέιντζερς, στην οποία δούλευε εκείνη την περίοδο και να αναλάβει αρχικά τη δύσκολη δουλειά της σωτηρίας, μιας και παραλάμβανε ένα σύνολο που βρισκόταν στη 16η θέση του βαθμολογικού πίνακα και μόλις δύο πόντους πάνω από την επικίνδυνη ζώνη.

«Η Άστον Βίλα είναι ένας σύλλογος με πλούσια ιστορία και παράδοση στο αγγλικό ποδόσφαιρο και είμαι πολύ περήφανος που γίνομαι ο νέος προπονητής της. Στις συνομιλίες μου μαζί τους φάνηκε πόσο φιλόδοξα είναι τα σχέδιά τους και ανυπομονώ να τους βοηθήσω να πετύχουν τους στόχους τους», δήλωνε μετά την επίσημη ανακοίνωση ο άλλοτε θρύλος της Λίβερπουλ.

Τα πρώτα του λόγια έδειχναν τις βλέψεις και το όραμα που τον έκαναν να αφήσει τους Σκωτσέζους (και την εξαιρετική χρονιά που είχαν, καθώς έφτασαν μέχρι τον τελικό του Europa League!), υποδεικνύοντας πως η σεζόν 2021-22 θα είναι μεταβατική.

Όπερ και εγένετο, με τον ίδιο να την οδηγεί εν τέλει στην κατάληψη της 14ης θέσης και της άνετης παραμονής, μετρώντας 10 νίκες, πέντε ισοπαλίες και 12 ήττες στα 27 παιχνίδια πρωταθλήματος που έκατσε στον πάγκο της από τις 21 Νοεμβρίου.

Οι παίκτες του έδειξαν να προσαρμόζονται άμεσα στα όσα τους ζητούσε και τους «κέρδισε», δίνοντάς τους την απαραίτητη σκληράδα στο μεσοαμυντικό κομμάτι, ένα από τα κύρια χαρακτηριστικά που είχε και ο ίδιος όταν ηγούταν στη μεσαία γραμμή της Λίβερπουλ.

Κάπως έτσι υπό τις οδηγίες του η Βίλα βελτιώθηκε στις επικίνδυνες φάσεις που δεχόταν, μειώνοντας κατά 0.29 τον συντελεστή της στα xGA, τον οποίο κατέβασε από το 1.66 που είχε με τον Ντιν, στο 1.37xGA.

Κι αν αυτή η διαφορά με μια πρώτη ματιά φαίνεται μικρή, το ότι κατάφερε να κλείσει το πρωτάθλημα με 1.45 xG στην επίθεση δείχνει πως είχε τις ευκαιρίες να σκοράρει παραπάνω από όσα ουσιαστικά θα «έτρωγε». Και έτσι συνέβη, αφού πέτυχε 38 γκολ μαζί του, ολοκληρώνοντας συνολικά με 52 υπέρ και 54 κατά.

Πάραυτα το σημαντικότερο όλων ήταν ότι το όνομά του ήταν ικανό να φέρει ποδοσφαιριστές που χωρίς αυτόν, δεν θα περνούσε καν από το μυαλό τους να πάρουν μεταγραφή στους Χωριάτες.

Τρανό παράδειγμα, ο Φελίπε Κοουτίνιο.

ΠΗΓΗ: ΑΠΕ/ΜΠΕΤο «μπαμ» και ο σχεδιασμός που φέρει την «υπογραφή» του Τζέραρντ

Το όνομα του Βραζιλιάνου διεθνή μεσοεπιθετικού και παλιού συμπαίκτη του 42χρονο κόουτς στη Λίβερπουλ ήταν από μόνο του αρκετό για να προκαλέσει… φρενίτιδα στον κόσμο (και όχι μόνο) της ομάδας.

Ναι μεν ο Κοουτίνιο προερχόταν από άλλη μια κακή εξάμηνη παρουσία στην Μπαρτσελόνα, όμως η απόφαση να πει το «ναι» στον δανεισμό του τον Ιανουάριο ήταν κάτι που δε θα συνέβαινε χωρίς τον Τζέραρντ στον πάγκο.

Ο Άγγλος τεχνικός όχι μόνο έπεισε τον 29χρονο σταρ να φορέσει τη φανέλα της Βίλα ως τη λήξη της σεζόν, αλλά και μετά το εξαιρετικό του δεύτερο μισό εκεί αποφάσισε να συνεχίσουν την κοινή τους πορεία.

Κάπως έτσι υπέγραψε τετραετές συμβόλαιο, με τον σύλλογο να ολοκληρώνει την αγορά του από τους Μπλαουγκράνα για ένα ποσό κοντά στα 20 εκατομμύρια ευρώ!

Παράλληλα «έτρεχε» και άλλα μεταγραφικά μέτωπα, θέλοντας να καλύψει από νωρίς τα κενά που είχε διακρίνει.

«Θα δείτε πολύ σύντομα ότι έχει γίνει δουλειά στο παρασκήνιο όσον αφορά το πού θέλουμε να πάμε αυτήν την ομάδα. Πρέπει να κάνουμε κάποιες αλλαγές στους κατάλληλους τομείς για να υποστηρίξουμε τους καλύτερους παίκτες που έχουμε», είχε σημειώσει σε τοποθέτησή του ο Τζέραρντ λίγο μετά το τέλος του πρωταθλήματος.

Άμεσα τα λεγόμενά του άρχισαν να επιβεβαιώνονται με την Άστον Βίλα να «αρπάζει» από τα χέρια άλλων (μεγαλύτερων) ομάδων τον Μπουμπακάρ Καμαρά. Ο 22χρονος χαφ της Μαρσέιγ βρισκόταν στο στόχαστρο πολλών συλλόγων, αλλά με το συμβόλαιό του να ολοκληρώνεται αποφάσισε να επιλέξει τον αγγλικό σύλλογο ως τον επόμενο σταθμό του!

Γιατί; Η απάντηση δίνεται από τα λεγόμενά του…

«Είμαι πολύ χαρούμενος που είμαι παίκτης της Άστον Βίλα. Το σκέφτηκα πολύ και νομίζω ότι αυτή είναι η σωστή απόφαση για την καριέρα μου. Είμαι ενθουσιασμένος που βρίσκομαι εδώ. Ο κόουτς Τζέραρντ ήταν πολύ σημαντικός για μένα. Ήρθε να με δει στη Μασσαλία στο σπίτι μου και συζητήσαμε πολλά πράγματα και μιλήσαμε για τη μετακόμιση.

Έπαιξε τεράστιο ρόλο στην απόφασή μου να υπογράψω εδώ. Ελπίζω να μπορέσω να επιστρέψω όλη την εμπιστοσύνη που μου έδειξε», τόνισε χαρακτηριστικά ο Γάλλος μέσος.

Φυσικά δεν σταμάτησαν εκεί και γνωστοποίησαν πως έκαναν δικό τους τον Ντιέγκο Κάρλος από τη Σεβίλλη έναντι 31 εκατομμυρίων ευρώ!

Ο 42χρονος προπονητής θέλει την ομάδα του να μπορεί να κτίζει τις επιθέσεις της από την άμυνα και ο Βραζιλιάνος θεωρείται εκ των κορυφαίων σε αυτόν τον τομέα.

Άλλωστε ήταν στην πρώτη θεση των στόπερ της La Liga σε ότι έχει να κάνει με ολοκληρωμένες πάσες, καταγράφοντας 2.181. Συνολικά έκλεισε την περσινή σεζόν στο ισπανικό πρωτάθλημα στην τρίτη θέση, πίσω μόνο από τους Μπουσκέτς (2.769) και Τζόρντι Άλμπα (2.392).

Τέλος το όνομά του Τζέραρντ είναι αρκετό ώστε να κάνει ακόμη και τον Λουίς Σουάρες να σκέφτεται να πάρει μεταγραφή εκεί! Όντας στη… δύση της καριέρας του ο Ουρουγουανός ψάχνει μια τελευταία πρόκληση στην Ευρώπη και ο παλιός του συμπαίκτης της στη Λίβερπουλ, ενδεχομένως και να του τη δώσει.

Τα στοιχεία που φέρνει στο… τραπέζι ακόμη και σε αυτή την ηλικία ο 35χρονος είναι πολλά, με σπουδαιότερο όλων τη νοοτροπία και την εμμονή που έχει με τη νίκη.

Κάτι που συμμερίζεται απόλυτα και ο Στίβεν Τζέραρντ με τοποθέτησή του εν όψει της νέας περιόδου:

«Θέλω παίκτες που έχουν εμμονή να κερδίζουν. Θέλω να εντρυφήσουμε πραγματικά το συναίσθημα των ασυνεπειών μας φέτος και να έχουμε εμμονή στην προετοιμασία για να είμαστε καλύτερα προετοιμασμένοι, ψυχικά και σωματικά. Θέλω νικητές στα αποδυτήρια.

Δε θέλω παίκτες που να είναι ικανοποιημένοι με την 14η θέση στο πρωτάθλημα και να αποκλείονται νωρίς από τις διοργανώσεις κυπέλλου. Αυτό είναι κακό».

Και για αυτούς κινείται, δείχνοντας ότι η… εκτόξευση της Άστον Βίλα πλησιάζει!