Ο άνθρωπος που νίκησε τον Χίτλερ στο… σπίτι του

08:13 12/9/2024 - Πηγή: Novasports

Σαν σήμερα, στις 12 Σεπτεμβρίου 1913, γεννήθηκε ο Τζέσε Όουενς, ένας από τους μεγαλύτερους αθλητές όλων των εποχών και σύμβολο της αντίστασης ενάντια στις φυλετικές διακρίσεις. Ο Τζέσε Όουενς, έγραψε ιστορία στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Βερολίνου το 1936, όπου κατέκτησε τέσσερα χρυσά μετάλλια, καταρρίπτοντας ταυτόχρονα τα στερεότυπα της φυλετικής υπεροχής που προωθούσε ο Αδόλφος Χίτλερ.

Ο Όουενς ξεκίνησε την καριέρα του στις αρχές της δεκαετίας του 1930, ενώ

φοιτούσε στο Γυμνάσιο της Ανατολικής Τεχνικής Σχολής στο Κλίβελαντ του Οχάιο. Στη συνέχεια, αγωνίστηκε για το Πανεπιστήμιο του Οχάιο, όπου κατέκτησε 8 τίτλους στο πρωτάθλημα των ΗΠΑ και σημείωσε εντυπωσιακά ρεκόρ. Το 1935, κατάφερε να σπάσει ή να ισοφαρίσει πέντε παγκόσμια ρεκόρ μέσα σε 45 λεπτά, επίδοση που θεωρείται από τις πιο εντυπωσιακές στην ιστορία του στίβου.

Η φανέλα του Τζέσε Όουενς

Η κορυφαία στιγμή της καριέρας του ήρθε το 1936, όταν ταξίδεψε στο Βερολίνο για τους Ολυμπιακούς Αγώνες. Μέσα σε ένα πολιτικό και κοινωνικό περιβάλλον που κυριαρχούνταν από τις ναζιστικές θεωρίες του Χίτλερ για την ανωτερότητα της άρειας φυλής, ο Όουενς κατέκτησε τέσσερα χρυσά μετάλλια σε τέσσερα διαφορετικά αγωνίσματα: τα 100 μέτρα, τα 200 μέτρα, το άλμα εις μήκος και τη σκυταλοδρομία 4×100 μέτρων. Οι θρίαμβοι αυτοί ανέτρεψαν τις φυλετικές θεωρίες του Χίτλερ, καθώς ο Αφροαμερικανός αθλητής έγινε το πρόσωπο της νίκης και της ισότητας.

Ωστόσο, παρά τις τεράστιες επιτυχίες του, ο Όουενς αντιμετώπισε φυλετικές διακρίσεις κατά την επιστροφή του στις ΗΠΑ. Σταδιοδρομικά, δεν κατάφερε να επωφεληθεί από τη φήμη του και αναγκάστηκε να στραφεί σε χαμηλότερου προφίλ δουλειές για να επιβιώσει. Στα τελευταία χρόνια της ζωής του, έγινε εκπρόσωπος της Αμερικανικής κυβέρνησης σε θέματα αθλητισμού και προσπάθησε να μεταδώσει το μήνυμα της ισότητας και της ενότητας μέσω του αθλητισμού.

Ο Τζέσε Όουενς πέθανε στις 31 Μαρτίου 1980 από καρκίνο στους πνεύμονες. Η κληρονομιά του παραμένει ζωντανή, όχι μόνο για τις αθλητικές του επιδόσεις, αλλά και για τον συμβολικό του ρόλο στην υπεράσπιση των ανθρώπινων δικαιωμάτων και της ισότητας.