Ολυμπιακός – Βίρτους: Μια βραδιά χωρίς τον Τόμας

13:01 7/3/2024 - Πηγή: Novasports

Το ημερολόγιο έδειχνε 10 Φλεβάρη 2022 την τελευταία φορά που ο Τόμας Γουόκαπ δεν ντύθηκε για αγώνα του Ολυμπιακού στην Ευρωλίγκα, σε ένα παιχνίδι με την Εφές. Τότε μάλιστα το νέο έγινε γνωστό ένα δίωρο πριν το παιχνίδι και έπεσε περίπου ως κεραυνός εν αιθρία, ειδικά από τη στιγμή που απέναντι έστεκε το δικέφαλο τέρας των Μίτσιτς και Λάρκιν.

Δύο χρόνια μετά, ο Τεξανός μένει ξανά εκτός. Με την τελική

ευθεία να απλώνεται μπροστά του, ο Γιώργος Μπαρτζώκας φυσιολογικά δεν παίρνει ρίσκα με τον πιο σημαντικό του παίκτη, ακόμα και αν την ίδια στιγμή πιθανότατα δεν θα έχει διαθέσιμο ούτε τον Μήτρου-Λονγκ. Ο Γουίλιαμς-Γκος επιστρέφει, όμως η διαχείριση του εύθραυστου Αμερικανού θα είναι προσεκτική, ειδικά στα συνεχόμενα λεπτά συμμετοχής που μπορεί να παίξει.

Ο Ολυμπιακός είναι καλά. Φαινόταν πριν το Κάουνας, αποδείχτηκε περίτρανα εκεί. Η ομάδα είναι συμπαγής και δυσκατάβλητη όσο ποτέ φέτος, δείχνει να έχει βρει τους κώδικες και να έχει ξεμπερδέψει με τις ανασφάλειες της, αλλά κανείς δεν είναι απρόσβλητος στις μαζεμένες αναποδιές. «Μπορούμε να απορροφούμε τα προβλήματα, ως ένα σημείο φυσικά», είπε χθες ο Γιώργος Μπαρτζώκας.

Η Βίρτους είναι εδώ και καιρό σε πρόγραμμα επιβίωσης. Μετά τον φανταχτερό πρώτο γύρο, οι μαυροφορεμένοι από την Μπολόνια έχουν ένα στόχο στην πλάτη, ως η ομάδα που όλοι θέλουν να προσπεράσουν στο κυνήγι της τετράδας – ή της εξάδας. Δουλεύοντας με μικρότερο ρόστερ σε σχέση με τον premium ανταγωνισμό, η ομάδα του Μπάνκι είχε φυσιολογικά κενά αέρος και ένα ηχηρό ντεφορμάρισμα, όμως το εντός έδρας 2/3 των τελευταίων τριών αγωνιστικών την κράτησε οριακά στον αφρό. Με μόλις μία νίκη παραπάνω και ένα ισχνό +2 να υπερασπιστεί από την in extremis νίκη στο σπίτι της, η παρέα των βετεράνων θα προσπαθήσει αυτό που κάνει όλη τη σεζόν: να είναι εκεί στο φινάλε, σε απόσταση βολής και να ελπίσει ότι η προσωπικότητα των παρασημοφορημένων (Μπελινέλι, Χάκετ, Σενγκέλια, Λούντμπεργκ) θα αρκεί για να κερδίσει το ματς της μίας ανάσας.

Το σίγουρο είναι ότι θα χρειαστεί ενέργεια. Το να μην έχεις γκαρντ είναι σαν να προσπαθείς να οδηγήσεις χωρίς τιμόνι και ως εκ τούτου θα χρειαστεί ένα λειτουργικό ματς από τον Λούντζη στο «1», ακόμα περισσότερο όμως βοήθεια από τον Μακίσικ στην δημιουργία για να καλυφθεί το κενό του Γουόκαπ. Αν ο Ολυμπιακός βγει στεγνός από τη μάχη της περιφέρειας και μεταφέρει το παιχνίδι κοντά στο καλάθι, εκεί που θεωρητικά πλεονεκτεί, η πέμπτη σερί νίκη θα έρθει πιο κοντά.