Το «αρειανό» Opportunity πέθανε: Αυτή είναι η κληρονομιά του

20:43 15/2/2019 - Πηγή: Novasports

Στις 13 Φεβρουαρίου, η NASA ανακοίνωσε και επίσημα τον «θάνατο» ενός από τα θρυλικότερα, πλέον, διαστημικά οχήματα: Του ρόβερ Opportunity. Είχε προηγηθεί η αποτυχία και της τελευταίας προσπάθειας επικοινωνίας με το σιωπηλό από τον Ιούνιο του 2018 - και μετά από μια ισχυρή καταιγίδα - ρόβερ στον Άρη.

Το εξάτροχο ρόβερ και το δίδυμο Spirit, είχαν φθάσει τον Άρη τον Ιανουάριο του 2004, με διαφορά λίγων εβδομάδων το ένα από το άλλο. Ενώ το Spirit έζησε

για έξι χρόνια (κηρύχτηκε νεκρό το 2011) και διένυσε σχεδόν οκτώ χιλιόμετρα, το Opportunity - που αρχικά προοριζόταν να ζήσει μόνο 90 αρειανές μέρες και να διανύσει ένα χιλιόμετρο - τελικά επιβίωσε επί 15 χρόνια και κάλυψε περισσότερα από 45 χιλιόμετρα, κάνοντας πολλές σημαντικές ανακαλύψεις.

Όπως το έθεσε το National Geographic, το Opportunity άρχισε να «βολτάρει» στον Άρη, πριν ακόμη εμφανιστεί το Facebook και το iPhone. Μεταξύ άλλων, βρήκε πολλές ενδείξεις ότι κάποτε ο Άρης ήταν πιο ζεστός και υγρός, ενώ νερό υπήρχε σε αυτόν πριν από 3,5 έως τέσσερα δισεκατομμύρια χρόνια, δημιουργώντας συνθήκες που πιθανώς ευνοούσαν την ανάπτυξη ζωής.

Αρχικά, η καταιγίδα του Ιουνίου δεν ανησύχησε τους επιστήμονες. Από τον Νοέμβριο μέχρι τον Ιανουάριο, ο κόκκινος πλανήτης είδε εποχιακές θύελλες αρκετά ισχυρές για να «σκουπιστεί» η συσσωρευμένη σκόνη από τους ηλιακούς συλλέκτες του Opportunity, γεγονός που ήταν είναι ένας από τους κύριους λόγους για τους οποίους σιωπούσε το ρόβερ. Αλλά όταν η εποχή του «σκουπίσματος» ήρθε και πέρασε χωρίς σημάδια ζωής από την Opportunity, οι ελπίδες ότι είχε επιβιώσει άρχισαν να σβήνουν.

Διαβάστε όλο το θέμα στο TVXS.gr