H Αφροδίτη δεν είχε ποτέ ζωή σαν τη Γη - Τι ανακάλυψαν επιστήμονες

21:21 2/12/2024 - Πηγή: iEidiseis

Η έρευνα δείχνει ότι το εσωτερικό του πλανήτη είναι ξηρό και αποτελεί πλήγμα για τις θεωρίες ότι στο παρελθόν ήταν κατοικήσιμος.

Με μια επιφάνεια αρκετά θερμή ώστε να λιώνει ο μόλυβδος και με σύννεφα θειικού οξέος από πάνω του, είναι ένας πλανήτης που συχνά αποκαλείται «κακός δίδυμος» της Γης - παρόμοιος σε μέγεθος, αλλά διαφορετικός σε κόσμους.

Ορισμένοι επιστήμονες πιστεύουν εδώ και καιρό ότι κάποτε ήταν πολύ πιο φιλόξενος, με χαμηλότερες θερμοκρασίες και ωκεανούς υγρού νερού. Αλλά τώρα οι ερευνητές κατάφεραν ένα πλήγμα στην ιδέα ότι η Αφροδίτη φιλοξένησε ποτέ ζωή όπως

την ξέρουμε.

Οι επιστήμονες λένε ότι μια ανάλυση της ατμόσφαιρας του πλανήτη αποκάλυψε ότι το εσωτερικό της Αφροδίτης είναι ξηρό, γεγονός που υποδηλώνει ότι δεν είχε ποτέ τους ωκεανούς υγρού νερού που παραδοσιακά θεωρούνταν απαραίτητοι για να ξεκινήσει η ζωή.

«Αυτό δεν αποκλείει εντελώς οποιαδήποτε ζωή. Αποκλείει τη ζωή που μοιάζει με τη Γη», δήλωσε η Τερέζα Κωνσταντίνου, συγγραφέας της έρευνας από το Πανεπιστήμιο του Κέιμπριτζ.
Το ερώτημα αν η Αφροδίτη υπήρξε ποτέ κατοικήσιμη - και αν θα μπορούσε να φιλοξενήσει ζωή στα όξινα νέφη της - αποτελεί εδώ και καιρό ένα «καυτό» θέμα μεταξύ των επιστημόνων. Ορισμένοι πιστεύουν ότι ο πλανήτης ήταν κάποτε πολύ περισσότερο σαν τη Γη, αλλά στη συνέχεια υπέστη ένα ανεξέλεγκτο φαινόμενο θερμοκηπίου. Άλλοι πιστεύουν ότι η Αφροδίτη ήταν πάντα αφιλόξενη.

Η κ. Κωνσταντίνου σημείωσε ότι στην αρχή του σχηματισμού της Αφροδίτης, ο πλανήτης καλύφθηκε από μια τεράστια θάλασσα μάγματος. Αν αυτό ψύχθηκε γρήγορα, το νερό θα είχε συμπυκνωθεί και θα είχε σχηματίσει υδάτινους ωκεανούς. Ωστόσο, αυτή η διαδικασία θα είχε επίσης παγιδεύσει νερό στο μάγμα καθώς αυτό κρυσταλλωνόταν, πράγμα που σημαίνει ότι το εσωτερικό του πλανήτη θα ήταν πλούσιο σε νερό. Ως αποτέλεσμα, το νερό θα εκτοξευόταν κατά την έκρηξη των ηφαιστείων.

«Αν κοιτάξετε οποιεσδήποτε φωτογραφίες ηφαιστείων στη Γη, θα δείτε αυτά τα μεγάλα σύννεφα να βγαίνουν. Τα περισσότερα από αυτά είναι νερό», είπε.
Αν όμως το μάγμα ψύχθηκε αργά, το νερό θα κατέληγε ως ατμός στην ατμόσφαιρα. Το κρίσιμο είναι ότι, σε αυτό το σενάριο, το νερό δεν θα ήταν παγιδευμένο στο εσωτερικό του πλανήτη.

Γράφοντας στο περιοδικό Nature Astronomy, η Κωνσταντίνου και οι συνεργάτες της αναφέρουν πώς μελέτησαν τη χημεία της ατμόσφαιρας του πλανήτη για να ρίξουν φως στην περιεκτικότητα του εσωτερικού του σε νερό.

Η ομάδα είπε ότι η αμετάβλητη φύση της ατμόσφαιρας της Αφροδίτης σημαίνει ότι ο ρυθμός με τον οποίο χάνονται οι ουσίες πρέπει να είναι ίσος με τον ρυθμό με τον οποίο αντικαθίστανται, με τον τελευταίο να οφείλεται στην ηφαιστειακή δραστηριότητα.

Ωστόσο, όταν η ομάδα ανέλυσε τις αναλογίες των ουσιών που αναπληρώνονται στην ατμόσφαιρα της Αφροδίτης, διαπίστωσε ότι προστίθεται πολύ λίγο νερό- με άλλα λόγια, οι ηφαιστειακές εκρήξεις ήταν «ξηρές».

«Η έλλειψη νερού στις ηφαιστειακές εκπομπές αντανακλά ένα εξίσου ξηρό εσωτερικό της Αφροδίτης», δήλωσε η Κωνσταντίνου.
Η ομάδα δήλωσε ότι τα ευρήματα δεν συνάδουν με το γεγονός ότι η Αφροδίτη είχε στο παρελθόν επιφανειακούς ωκεανούς με νερό, και επομένως ένα κλίμα που παραδοσιακά θεωρείται κατοικήσιμο.
Η Κωνσταντίνου δήλωσε ότι η επίλυση του ερωτήματος θα μπορούσε να βοηθήσει τους αστρονόμους να περιορίσουν την αναζήτησή τους για κατοικήσιμους πλανήτες πέρα από το ηλιακό μας σύστημα. «[Η Γη και η Αφροδίτη] παρέχουν αυτό το φυσικό εργαστήριο πολύ κοντά μας για τη μελέτη του τρόπου με τον οποίο εξελίσσεται η κατοικησιμότητα ή η έλλειψή της», είπε.