Θανατηφόρα νόσος μετατρέπει τα ελάφια σε «ζόμπι»: Κίνδυνος και για τους ανθρώπους, τα συμπτώματα

13:14 14/1/2025 - Πηγή: iEidiseis

Η ανησυχητική ασθένεια πέρασε από τα ελάφια στα αγριογούρουνα. Πώς μεταδίδεται.

Το φως της δημοσιότητας βλέπει μία ανησυχητική έκθεση που κάνει αναφορά σε μία θανατηφόρα ασθένεια που προσβάλλει τα ελάφια μετατρέποντάς τα σε «ζόμπι» και η οποία θα μπορούσε σύντομα να μεταδοθεί στους ανθρώπους - αν δεν το έχει κάνει ήδη.

Ο λόγος για τη χρόνια εκφυλιστική νόσο Chronic Wasting Disease (CWD), η οποία έχει ποσοστό θνησιμότητας σχεδόν 100% και προκαλεί στα ελάφια σύγχυση, υπερβολική έκκριση σάλιου και απώλεια φόβου.

Η ασθένεια έχει πλέον εντοπιστεί σε αγριόχοιρους που τρώνε μολυσμένο κρέας, με τους ερευνητές να προειδοποιούν ότι απέχει μερικά βήματα από την εξάπλωσή της στους οικόσιτους χοίρους - και στη συνέχεια στους ανθρώπους.

Ο Δρ Michael Osterholm, κορυφαίος ερευνητής λοιμωδών νοσημάτων στο Πανεπιστήμιο της Μινεσότα, προειδοποίησε:

«Έχουμε κάποια περιορισμένα στοιχεία που υποδηλώνουν ότι οι αγριόχοιροι μπορεί να έχουν μολυνθεί. Εάν μπορούν να μολυνθούν, είναι δυνατόν να μολυνθούν και οι οικόσιτοι χοίροι;. Τι θα προκαλούσε αυτό στην αγορά κρέατος; Αυτά είναι τεράστια ζητήματα».

Ο κίνδυνος για τους ανθρώπους από τη CWD

Όπως μεταδίδει η Daily Mail, στην έκθεση που χρηματοδοτήθηκε από το Τμήμα Φυσικών Πόρων της Μινεσότα, οι ειδικοί προειδοποιούν επίσης ότι η ασθένεια θα μπορούσε να μεταδοθεί στον άνθρωπο μέσω μολυσμένων ελαφιών που πιάνονται από κυνηγούς.

Τόσο το χοιρινό όσο και το ελάφι μαγειρεύονται κανονικά πριν από την κατανάλωση, αλλά οι ερευνητές λένε ότι αυτό δεν θα εμπόδιζε κάποιον να κολλήσει CWD.

Η CWD είναι ανίατη, χωρίς να υπάρχουν διαθέσιμα εμβόλια ή θεραπείες για τον άνθρωπο. Κάποιος μπορεί να κολλήσει τη νόσο μόνο μέσω της επαφής με το σάλιο, τα κόπρανα ή το αίμα ενός μολυσμένου ζώου.

Μιλώντας στα τοπικά ΜΜΕ της Μινεσότα, ο Δρ Όστερχολμ πρόσθεσε: «Γνωρίζουμε ότι οι άνθρωποι εκτίθενται στην CWD μέσω της κατανάλωσης κρέατος. Αυτό που δεν καταλαβαίνουμε ακόμη είναι τι χρειάζεται για να μολυνθεί άνθρωπος με την κατάποση».

Ο Δρ Osterholm έκανε τις δηλώσεις για να ευαισθητοποιήσει τους πολίτες σχετικά με την ασθένεια και τον πιθανό κίνδυνο που ενέχει για τον άνθρωπο.

Στην έκθεση, οι ερευνητές -οι οποίοι εργάστηκαν δύο χρόνια για τη μελέτη- ζήτησαν περισσότερη χρηματοδότηση για τις προσπάθειες αναχαίτισης της εξάπλωσης της νόσου.

Προειδοποίησαν επίσης ότι θα μπορούσαν να εμφανιστούν νέα στελέχη της νόσου, τα οποία θα ήταν πιο πιθανό να μολύνουν τον άνθρωπο.

Πού έχει εντοπιστεί η θανατηφόρα νόσος

Περίπου 6 εκατομμύρια ελάφια σκοτώνονται από κυνηγούς στις ΗΠΑ κάθε χρόνο, σύμφωνα με εκτιμήσεις, ενώ 1,5 δισεκατομμύριο χοίροι καταναλώνονται επίσης ετησίως.

Δεν είναι σαφές πόσα κρούσματα CWD ανιχνεύονται κάθε χρόνο, αλλά η ασθένεια έχει πλέον εντοπιστεί σε τουλάχιστον 33 πολιτείες - μεταξύ των οποίων το Γουαϊόμινγκ, το Ουισκόνσιν, το Κολοράντο και περιοχές της Πενσυλβάνια.

Τον περασμένο Απρίλιο εκφράστηκαν ανησυχίες ότι η ασθένεια είχε ήδη εξαπλωθεί στον άνθρωπο και διαγνώστηκε ως νόσος Creutzfeldt-Jakob (CJD).

Όμως οι ερευνητές αργότερα αντέτειναν αυτό το ενδεχόμενο, λέγοντας ότι η εργασία τους δεν απέδειξε ότι οι ασθενείς είχαν πράγματι προσβληθεί από τη νόσο CWD.

Το CDC αναφέρει ότι μέχρι σήμερα δεν έχουν εντοπιστεί κρούσματα CWD σε ανθρώπους, αλλά προσθέτει ότι αυτό μπορεί να είναι μια πιθανότητα στο μέλλον.

Τι προκαλεί η CWD

Η CWD εμφανίζεται όταν κάποιες πρωτεΐνες, που φυσιολογικά βρίσκονται στον εγκέφαλο και το νευρικό σύστημα, αναδιπλώνονται και αρχίζουν να προκαλούν άλλες αναδιπλώσεις, δημιουργώντας ένα αλυσιδωτό φαινόμενο που διαταράσσει την επικοινωνία μεταξύ των κυττάρων και προκαλεί την ασθένεια.

Η έρευνα δείχνει ότι οι πρωτεΐνες αυτές μπορούν να μεταδοθούν μεταξύ των ζώων μέσω σάλιου, αίματος, ούρων ή περιττωμάτων από μολυσμένα ζώα.

Μάλιστα, ορισμένοι υποστηρίζουν ότι είναι δυνατόν να μολυνθεί κανείς από μολυσμένο πόσιμο νερό ή έδαφος.

Προς το παρόν δεν υπάρχει θεραπεία ή εμβόλιο για την CWD και στα ελάφια το ποσοστό θνησιμότητας είναι σχεδόν 100%.

Οι ερευνητές συνήθως ανησυχούν για τις ασθένειες που μολύνουν τους χοίρους, λέγοντας ότι τα ζώα αυτά έχουν παρόμοια κύτταρα με τους ανθρώπους - αυξάνοντας τον κίνδυνο να μεταδώσουν μια ασθένεια στους ανθρώπους.

Ο Δρ Όστερχολμ έχει επίσης στο παρελθόν εκφράσει ανησυχίες σχετικά με το ξέσπασμα της γρίπης των πτηνών που πλήττει τον κόσμο των ζώων, προειδοποιώντας ότι αν αυτή εξαπλωθεί στους χοίρους -και αρχίσει να εξαπλώνεται μεταξύ τους- τότε θα είναι πιο πιθανό να εξαπλωθεί και στους ανθρώπους.