Είναι το crowdfunding το μέλλον των video games;

01:37 17/2/2012 - Πηγή: Game 2.0

Εντάξει, η αρχή έγινε με το crowdsourcing. Όταν το έκανε η Slightly Mad για το Project CARS, πολλοί θεώρησαν ότι οι υπεύθυνοι της εταιρίας είναι όντως… slightly mad. Όταν όμως ο Tim Schafer και η παρέα του έκαναν κάτι αντίστοιχο, άνοιξαν τους ασκούς του Αιόλου. Όπως θα διαβάσατε, πάνω από ένα εκατομμύριο δολλάρια εισρέουν στην Double

Fine μέσα σε λίγες ώρες, για ένα project πολύ μικρότερων απαιτήσεων. Και ενώ λέγαμε ότι ο Schafer είναι παράτολμος, βγαίνει και ο επικεφαλής της Obsidian (Fallout: New Vegas, Alpha Protocol) και λέει ότι δε θα τον χαλούσε ιδιαίτερα να βγάλει ένα old-school RPG άμα πάρει χρηματοδότηση από το κοινό. Και το ερώτημα προκύπτει: είναι το crowdsourcing η νέα μόδα στο gaming;

Ας πάρουμε όμως τα πράγματα από την αρχή. Τι είναι το crowdsourcing, θα μπορούσε να ρωτήσει κάποιος; Ορισμός σαφής δεν υπάρχει (αφού η λέξη διατυπώθηκε για πρώτη φορά το 2006 στο περιοδικό Wired), την ιδέα όμως πίσω από τη λέξη τη συναντάμε πολύ συχνότερα από την εκδοχή που έχει πάρει στη «δικιά» μας βιομηχανία. Το crowdsourcing -από τις λέξεις “crowd” (κοινό στα ελληνικά) και “source” (πηγή)- συμβαίνει πρακτικά όταν ένα project, οποιαδήποτε μορφή αυτό μπορεί να πάρει, υλοποιείται εν μέρει από άτομα που δεν συνέβαλαν ούτε στην απαρχή του, ούτε στο σχεδιασμό του. Το αντάλλαγμα για την εργασία ή την οικονομική συμβολή αυτών των ατόμων, εξαρτάται από το είδος του project: μπορεί να είναι από κάποια οικονομική αμοιβή μέχρι ένα τελείως προαιρετικό όφελος.

Πάρτε για παράδειγμα μία από τις μεγαλύτερες ιστοσελίδες αυτή τη στιγμή στο Internet, το Facebook. Το 2008, όταν η υπηρεσία εκτινάσσοταν στην κορυφή, ήταν διαθέσιμο μόνο στα αγγλικά, θέμα που αντιμετωπίστηκε μέσω crowdsourcing. Έγινε διαθέσιμο ένα app για εθελοντική μετάφραση της σελίδας από τους χρήστες, και μέσα σε λίγους μήνες το Facebook μεταφράστηκε σε πάνω από δέκα διαφορετικές γλώσσες, μεταξύ αυτών τα Σλοβένικα και τα Πολωνικά, γλώσσες δηλαδή που δεν αποτελούν προτεραιότητα για τόσο μεγάλα projects. Φυσικά η κριτική δεν έλλειψε, καθώς πολλοί κατηγόρησαν την εταιρία του M. Zuckerberg πως εκμεταλλεύτηκε τους χρήστες της (αφού δε δινόταν κάποια χρηματική αμοιβή ή άλλα προνόμια στους μεταφραστές), ενώ πυρά δέχτηκε και η ποιότητα της μετάφρασης, που για αρκετό κόσμο δεν ήταν αντάξια του μεγέθους που του Facebook.

Το Facebook εντωμεταξύ, εξακολουθεί να χρησιμοποιεί crowdsourcing για το FAQ του.

Όσον αφορά το gaming τώρα, το crowdsourcing είναι μάλλον δύσκολο να λειτουργήσει όπως στην περίπτωση του Facebook. Εν προκειμένω, μιλάμε για μια υποκατηγορία του, το αποκαλούμενο crowdfunding, η ολοκλήρωση δηλαδή ενός παιχνιδιού με χορηγούς τους μελλοντικούς παίκτες. Αυτοί, δηλαδή που θέλουν να δουν έναν τίτλο να ολοκληρώνεται και να κυκλοφορεί, καταβάλλουν ένα χρηματικό πόσο, και ανάλογα με αυτό θα λάβουν διάφορα δωράκια, όπως το ίδιο το παιχνίδι, και από εκεί και πέρα η λογική προστάζει πως όσα περισσότερα δίνεις, τόσα περισσότερα θα πάρεις. Αν για παράδειγμα δώ