Ανατροπή Σίρακιουζ και πρόκριση με Νορθ Καρολάινα στο F4!

10:48 28/3/2016 - Πηγή: Basket Blog

Για να ανατρέψει όλα τα δεδομένα και τις προβλέψεις, το πανεπιστήμιο Σίρακιουζ χρειάστηκε να πετύχει μία σπουδαία ανατροπή και να καταφέρει αυτό που λίγοι περίμεναν. Οι Νο10 στην Μεσοδυτική Περιφέρεια «OrangeMen» επιβλήθηκαν 68-62 του Νο1 Βιρτζίνια τα ξημερώματα της Δευτέρας (28/3) και προκρίθηκαν για 6η φορά στην ιστορία τους στο φάιναλ-φορ του NCAA, στοχεύοντας πια στον 2ο τίτλο τους (μετά τον θρίαμβο του 2003)! Η ομάδα του κόουτς Τζιμ Μπέιχαϊμ (5ο φάιναλ-φορ), που τόνισε αμέσως μετά την επικράτηση της ομάδας του επί των «Cavaliers» (ρεκόρ

29-8) ότι «αυτό είναι το καλύτερο comeback στα 40 χρόνια που είμαι στον πάγκο»(!), έγινε μόλις η 4η με κατάταξη 10+ που φτάνει σε ημιτελικό, μετά τους Λουιζιάνα Στέιτ (1986), Τζορτζ Μέισον (2006) και Βιρτζίνια Κόμονουελθ (2011)! Μάλιστα, αυτή ήταν η πρώτη νίκη Νο10 σε 10 προημιτελικούς και το Σίρακιουζ έγινε το πρώτο κολέγιο από το Νο10 φτάνει στο φάιναλ-φορ.

Οι «πορτοκαλί» κατάφεραν να «γυρίσουν» διαφορά 16π. από τις αρχές του δεύτερου ημιχρόνου και κυρίως το -15 στα... 9:32 για τη λήξη και με ρεκόρ 23-13 έγιναν το πρώτο σχολείο που θα παίξει στην 4αδα με τόσες ήττες στη σεζόν! Το πανεπιστήμιο της Βιρτζίνια (Μπρόγκντον 12π.-2/14 σουτ) είχε τον έλεγχο για 31΄ και μετά το 35-21 του ημιχρόνου, χάρη σε 15π.-5/7τριπ. του Λόντον Περάντες (που πάντως, ολοκλήρωσε τον αγώνα με 18π. και 6/10), όμως στο τελευταίο δεκάλεπτο δεν άντεξε. Το Σίρακιουζ, με τον Μαλακάι Ρίτσαρντσον να σκοράρει τους 21 από τους 23π. του στο δεύτερο μέρος (είχε 0/5 σουτ και 3 λάθη ως την ανάπαυλα και 6/11 σουτ χωρίς λάθη στο δεύτερο ημίχρονο!) πέτυχε την ανατροπή παρά το άστοχο βράδυ του σταρ του, Μάικλ Γκμπινιζέ (11π.-4/9διπ.-0/4τριπ.). Καθώς βοήθησε και πάλι ο πρωτοετής Τάιλερ Λάιντον, με 11π.-3/5τριπ.-6ριμπ. και 5 τάπες, σκοράροντας και ένα τρίποντο έχοντας... χάσει το παπούτσι του!!!

Αντίπαλος του Σίρακιουζ στον ημιτελικό του ερχόμενου Σαββάτου στο Χιούστον (στον άλλον θα αναμετρηθεί το Βιλανόβα με το Οκλαχόμα του εκπληκτικού Μπάντι Χιλντ) θα είναι το Νο1 της Ανατολής, Νορθ Καρολάινα (32-6), που υπέταξε λίγο αργότερα με 88-74 το Νο6 Νοτρ Ντέιμ (24-12) του Ζακ Όγκουστ! Οι 5 φορές πρωταθλητές «TarHeels» θα βρεθούν σε φάιναλ-φορ για 19η φορά (και πρώτη μετά το 2009), αριθμός ρεκόρ για το NCAA και ο κόουτς Ρόι Ουίλιαμς, που δάγκωσε τη γλώσσα του και έκοψε το δάχτυλό του κόβοντας παραδοσιακά το διχτάκι, θα διεκδικήσει τον 3ο τίτλο του (2005, 2009) στα 13 χρόνια στο Νορθ Καρολάινα, στο 8ο φάιναλ-φορ του (είχε και 4 συμμετοχές με το Κάνσας). Ένα σερί 12-0 του Νορθ Καρολάινα (Μπράις Τζόνσον 25π.-12ριμπ., Μάτκους Πέιτζ 13π.) διαμόρφωσε το 63-52 του 31΄ και οι «Irish» (Ντεμέτριους Τζάκσον 26π., Βι-Τζέι Μπίτσεμ 18π.) του Ζακ Όγκουστ (5π.-3ριμπ. σε 21΄) δεν κατόρθωσαν να αντιδράσουν, χάνοντας την ευκαιρία να βρεθούν σε ημιτελικό της «March Madness» για πρώτη φορά μετά το 1978...