Η τελετή της «Τάξης του 2014» του Hall Of Fame!

14:06 9/8/2014 - Πηγή: Basket Blog

Το πρώην «αφεντικό» του ΝΒΑ έλαβε την σπουδαιότερη τιμή της καριέρας του συνοδευόμενος από παλαίμαχους του ΝΒΑ που ήταν άλλοτε αφεντικά του παρκέ. Ο μέχρι τον περασμένο Φλεβάρη κομισάριος Ντέιβιντ Στερν έγινε και επίσημα μέλος του Hall Of Fame στο Σπρίνγκφιλντ της Μασαχουσέτης, τα ξημερώματα του Σαββάτου (9/8), ως κεντρικό πρόσωπο της «Τάξης του 2014». Ανεβαίνοντας στο βήμα μαζί με τους Μάτζικ Τζόνσον, Λάρι Μπερντ, Μπιλ Ράσελ, Μπομπ Λανίερ και τον άλλοτε αναπληρωτή

του, Ρας Γκράνικ, που έγινε πέρυσι μέλος του HOF και τονίζοντας στην ομιλία του ότι «το μέλλον του ΝΒΑ είναι απίστευτα λαμπρό. Ο λόγος που είμαι εδώ μαζί σας είναι ότι για τόσα χρόνια χιλιάδες άνθρωποι έκαναν τόσα πολλά . Η Λίγκα είναι σε εξαιρετική κατάσταση και ο νέος κομισάριος, Άνταμ Σίλβερ, κάνει υπέροχη δουλειά». Ο κ. Στερν, για τον οποίο μίλησαν σε βίντεο οι Μάικλ Τζόρνταν, Κόμπι Μπράιαντ και ΛεΜπρον Τζέιμς, έγινε επισήμως μέλος σε μία «λαμπερή» τελετή, μαζί με τους Αλόνζο Μούρνινγκ, Μιτς Ρίτσμοντ, Νόλαν Ρίτσαρντσον, Γκάρι Ουίλιαμς, τον Σαρούνας Μαρτσουλιόνις, την γυναικεία ομάδα του πανεπιστημίου Ιμακιουλάτα, τον Μπομπ «Σλικ» Λέοναρντ και τους συχωρεμένους Νατ Κλίφτον και Γκάι Ρότζερς. «Η μεγαλύτερη επιρροή του κ. Στερν ήταν εκτός παρκέ», σχολίασε ο Μάτζικ Τζόνσον, εξηγώντας ότι «όχι μόνο με στήριξε στο θέμα του AIDS, αλλά βοήθησε να γίνει αποδεκτό στον κόσμο του αθλητισμού. Νομίζω πως θα μπορούσε να τιμηθεί και με το Νομπέλ Ειρήνης!». Η βραδιά άνοιξε με τον Μιτς Ρίτσμοντ να μιλά για τα χρόνια του σε Ουόριορς και Κινγκς, δηλώνοντας ότι "πέρασα υπέροχα με Μάλιν και Χάρνταγουεϊ" και καταλήγοντας πως «έπρεπε να φτάσω στην τελευταία μου χρονιά στο γυμνάσιο για να γράψουν το όνομά μου σωστά στις εφημερίδες, αφού μέχρι τότε με έγραφαν Μιτς Ρίτσαρντς ή Ριτς Μίτσαμ»! Ο Νόλαν Ρίτσαρντσον επισήμανε πως «ήμουν 10 ετών όταν ο παππούς μου ότι θα πρέπει πάντα να πιστεύω. Ό,τι κι αν κάνεις, να πιστεύεις σε αυτό». Ο Μούρνινγκ ξεκίνησε την ομιλία του ζητώντας συγγνώμη από τον κόουτς Τζεφ Βαν Γκάντι, για ένα επεισόδιο που είχαν στις αναμετρήσεις Χιτ-Νικς και είπε «με συγχωρείς για αυτό, Τζεφ! Ήταν πολύ έντονοι εκείνοι οι αγώνες». Ο «Ζο» μίλησε για το πώς ξεπέρασε το πρόβλημα στο νεφρό και η ομιλία του ήταν ίσως η πιο συγκινητική της τελετής, συμπληρώνοντας ότι «αν υπολογίζω τι μου έφερε η ζωή (σ.σ.: υποβλήθηκε σε μεταμόσχευση με δωρητή τον ξάδερφό του, Τζέισον Κούπερ) το 2003, δεν θα έπρεπε να έχω φτάσει εδώ. Είμαι εδώ μόνο γιατί ο θεός το θέλησε». Απολαυστικός ήταν στην δική του ομιλία ο Λιθουανός Σαρούνας Μαρτσουλιόνις, εξηγώντας πόσο «μακριά» και σαν κάτι «εξωγήινο» του φάνηκε το ΝΒΑ. Ο πρώην παίκτης των Ουόριορς δεν μίλησε πολύ, αλλά έκανε το κοινό να χαμογελάσει όταν είπε πως «είδα όταν έφτασα τον Κρις Μάλιν να βάζει τα πόδια του σε έναν κουβά με πάγο, μετά την προπόνηση. Στην Σοβιετική Ένωση πάγο βάζαμε στο ουίσκι(!) και στην πατρίδα μου δέναμε τους αστραγάλους μας μόνο όταν χτυπούσαμε, ενώ στο ΝΒΑ πριν από κάθε προπόνηση. Οπότε κι εγώ θεώρησα σωστό να δέσω και τους καρπούς μου»!!!