Ανακαλύφθηκε οικογενεια γιγάντιων κροκόδειλων που ζούσε στην Ευρώπη

16:36 17/10/2014 - Πηγή: Attiki Press

Στην ύπαρξη ενός γιγάντιου είδους κροκόδειλου παρέπεμπαν απολιθώματα που είχαν βρεθεί κατά το παρελθόν στην Ευρώπη. Ομάδα ειδικών του Πανεπιστημίου του Εδιμβούργου αφού μελέτησε όλα τα ευρήματα κατέληξε στο συμπέρασμα ότι δεν έχουμε να κάνουμε με ένα είδος αλλά με μια άγνωστη μέχρι σήμερα οικογένεια πολλών μεγάλων κροκοδείλων.

Οι ερευνητές αναγνώρισαν τρία είδη αυτής της οικογένειας που ονομάστηκε «Machimosaurs» και τα οποία υπολογίζεται ότι ζούσαν πριν από περίπου 150-200 εκατομμύρια χρόνια. Το μεγαλύτερο είδος της οικογένειας ονομάστηκε «M.hugii» και ήταν ένα

μοχθηρό τέρας μήκους εννέα μέτρων με μεγάλα, κωνικά δόντια με τα οποία μπορούσε να εξοντώνει ακόμη και δεινοσαύρους.

Σύμφωνα με τους ερευνητές και τα τρία είδη είχαν εξελιχτεί με τρόπο τέτοιο ώστε να μπορούν να προσαρμόζονται εύκολα σε διαφορετικά περιβάλλοντα και έτσι να έχουν περισσότερες επιλογές στην αναζήτηση τροφής και καταφυγίου.

Ένα ακόμη ενδιαφέρον εύρημα της νέας μελέτης είναι ότι τα είδη αυτά φαίνεται ότι εξελίχτηκαν με τρόπο παρόμοιο με εκείνον που εξελίχτηκαν τα σημερινά είδη κροκοδείλων. Η μελέτη δημοσιεύεται στην επιθεώρηση «Royal Society Open Science».