Πώς σχηματίζεται το χιόνι

09:45 24/1/2025 - Πηγή: Attiki Press

Τα χιόνια, άρχισαν από νωρίς αυτόν τον χειμώνα και δημιούργησαν ένα μαγευτικό τοπίο με τις πυκνές νιφάδες να καλύπτουν τα ορεινά της χώρας. Όμως, πώς σχηματίζεται μια νιφάδα χιονιού; Η διαδικασία ξεκινά όταν μια εξαιρετικά κρύα σταγόνα νερού παγώνει πάνω σε ένα σωματίδιο σκόνης ή γύρη στον αέρα. Αυτό προκαλεί τον σχηματισμό ενός πρώτου κρυστάλλου πάγου. Καθώς αυτός ο κρύσταλλος πέφτει προς το έδαφος, οι υδρατμοί του αέρα παγώνουν πάνω του, σχηματίζοντας νέους κρυστάλλους, οι οποίοι δημιουργούν τους έξι βραχίονες της νιφάδας.

Οι κρύσταλλοι πάγου που απαρτίζουν τις νιφάδες

χιονιού είναι συμμετρικοί (ή με μοτίβο), καθώς τα μόρια του νερού ενσωματώνονται με συγκεκριμένο τρόπο στον κρύσταλλο κατά τη διάρκεια της «κρυστάλλωσης». Αυτή η διαδικασία καθορίζει τη χαρακτηριστική μορφή της νιφάδας με έξι πλευρές.

Η θερμοκρασία στην οποία σχηματίζεται ο κρύσταλλος, και σε μικρότερο βαθμό η υγρασία του αέρα, επηρεάζουν το σχήμα του κρυστάλλου. Έτσι, μπορεί ο κρύσταλλος να αρχίσει να αναπτύσσεται με έναν τρόπο και στη συνέχεια, λόγω των αλλαγών στη θερμοκρασία ή την υγρασία, να αναπτυχθεί με άλλο τρόπο. Παρά το γεγονός ότι η βασική δομή με τις έξι πλευρές παραμένει πάντα η ίδια, οι βραχίονες του κρυστάλλου ενδέχεται να διακλαδιστούν σε διαφορετικές κατευθύνσεις. Κάθε βραχίονας, παρόλο που ενδέχεται να έχει μικρές διαφοροποιήσεις, τελικά μοιάζει με τους άλλους, καθώς όλοι εκτίθενται στις ίδιες ατμοσφαιρικές συνθήκες.