Ν. Ουζουνοπούλου (Μύλοι Θράκης): Καινοτομία και αρώματα γυναίκας

18:15 9/1/2016 - Πηγή: New Money

του Δημήτρη Μαρκόπουλου

Πόσο συχνά στην ανδροκρατούμενη ελληνική επιχειρηματικότητα υπάρχει μια γυναίκα διευθύνουσα σύμβουλος; Σπάνια. Και πόσο συχνά επίσης συναντάμε, εκτός της διευθύνουσας συμβούλου, και πρόεδρο γυναίκα; Η σωστή απάντηση είναι «σχεδόν ποτέ». Και αυτό διότι μπορεί να διανύουμε τον 16ο χρόνο του 21ου αιώνα, κάποια πράγματα όμως εξακολουθούν να είναι ταμπού. Οι Μύλοι Θράκης, ωστόσο, αποτελούν την εξαίρεση στον παραπάνω κανόνα. Με πρόεδρο τη Χρύσα Γκαργκάνα και αντιπρόεδρο και διευθύνουσα σύμβουλο την κόρη της Κωνσταντίνα Ουζουνοπούλου, μπορεί η αλευροβιομηχανία να εδρεύει

στην πιο απομακρυσμένη περιοχή της χώρας, φαίνεται όμως να είναι πιο προχωρημένη από πολλές άλλες εταιρείες, καθώς στη διοίκησή της υπάρχουν δύο ισχυρές προσωπικότητες, δύο γυναίκες δυναμικές και καινοτόμες.

Εντούτοις, δεν είναι μόνο η «γυναικεία υπόθεση» που κάνει τη συγκεκριμένη εταιρεία ξεχωριστή. Η αλευροβιομηχανία Θράκης πριν από λίγες ημέρες βραβεύτηκε για άλλη μία τολμηρή της κίνηση. Της απονεμήθηκε τιμή από τα βραβεία Bravo Sustainability Awards για το εκτεταμένο της πρόγραμμα στη συμβολαιακή γεωργία. Εκατόν είκοσι κοινωνικοί εταίροι μαζί με 4.686 ενεργούς πολίτες, αφού διαβουλεύτηκαν επί 6 μήνες, έκριναν ότι η εν λόγω βιομηχανία -μαζί με άλλες- ξεχώρισε καθώς έδωσε κλειστά συμβόλαια απορρόφησης των σιτηρών της περιοχής, βοηθώντας τον αγροτικό πληθυσμό σε μια περίοδο σύνθετη και κρίσιμη.

Οι Μύλοι Θράκης είναι αλευροβιομηχανία εγκατεστημένη στην περιοχή της Θράκης και ιδιαίτερα στον ανατολικότερο νομό, τον Νομό Εβρου, μια παραδοσιακά παραγωγική αγροτική περιοχή, πλούσια σε γόνιμο έδαφος καθώς δέχεται πολλά νερά από τον ομώνυμο ποταμό και τους παραποτάμους του. Η πεδιάδα του, μαζί με τις πεδιάδες των άλλων δύο θρακικών νομών, της Ροδόπης και της Ξάνθης, διαθέτουν έδαφος ιδιαίτερα ευνοϊκό για καλλιέργεια σίτου και άλλων αγροτικών προϊόντων, όπως καλαμπόκι, βαμβάκι, καπνό, κριθάρι, ηλιόσπορος. Οι Μύλοι Θράκης ξεκίνησαν ένα πρόγραμμα συμβολαιακής γεωργίας το 2011 προσπαθώντας να κατευθύνουν και να συμβουλεύσουν τους παραγωγούς της περιοχής ώστε να παραχθεί μαλακό σιτάρι υψηλής ποιότητας και απόδοσης. Εκτός από την παροχή δοκιμασμένων για την καταλληλότητά τους σπόρων που διέθεσε η ίδια η εταιρεία στους αγρότες, σχεδίασε από κοινού με το πανεπιστήμιο ένα «ημερολόγιο καλλιεργειών», στο οποίο έγινε καταγραφή των σημαντικότερων παραμέτρων της καλλιέργειας, ενώ συστήθηκε και πρόγραμμα επισκέψεων ανά καλλιέργεια προς έλεγχο. Η εταιρεία με τους γεωπόνους της και με την υποστήριξη του πανεπιστημίου ήταν δίπλα στους παραγωγούς για να τους βοηθήσει και να τους συμβουλεύσει ώστε να ακολουθήσουν τις κατάλληλες καλλιεργητικές τεχνικές. Ας μην ξεχνάμε ότι με τη συμβολαιακή γεωργία οι καλλιεργητές έχουν τη δυνατότητα να γνωρίζουν από πριν τις τιμές αγοράς της πρώτης ύλης και να μην έχουν προβλήματα με τις διακυμάνσεις, πράγμα καίριο για τη δραστηριότητα της τοπικής κοινότητας. Αυτή η ενίσχυση της θρακιώτικης τοπικής οικονομίας είναι πολύ σημαντική. Κι αυτό σε μια περίοδο που υπάρχουν εντάσεις και διεκδικήσεις εκ μέρους της Τουρκίας στην περιοχή. Τα συμβόλαια αυτά εξασφαλίζουν ρευστότητα στους αγρότες σε μια κακή οικονομικά περίο­δο, καθώς οι καλλιεργητές τα δίνουν ως εγγυήσεις στις τράπεζες. Πίσω απ' αυτές τις καινοτομίες και την επιθετική προσέγγιση σε μια δύσκολη περίοδο για τη χώρα βρίσκεται η κυρία Ουζουνοπούλου. Το 2013 βραβεύτηκε ως Κορυφαία Γυναίκα Επιχειρηματίας της Χρονιάς. Δική της επιλογή ήταν η στροφή στην καινοτομία, δική της η εφαρμογή για το πρόγραμμα συμβολαιακής καλλιέργειας, αυτή με τους συνεργάτες της κατόρθωσαν να κρατήσουν όρθια την εταιρεία στη δίνη της κρίσης, με πωλήσεις που το 2014 έφτασαν τα 34 εκατ. ευρώ και κέρδη αυξημένα στα 382.000 ευρώ. Βέβαια η ίδια πατά πάνω σε μια μακρά κληρονομιά ετών.

Η ιστορία της αλευροβιομηχανίας

Η ιστορία των Μύλων Θράκης ξεκινά τη δεκαετία του 1920. Τότε ο Γεώργιος Ουζουνόπουλος, έμπορος και βιοτέχνης από τα Μάλγαρα της Ανατολικής Θράκης, ακολουθώντας τον δρόμο της προσφυγιάς, εγκαθίσταται στις Φέρες. Παιδί της δύσκολης και σύνθετης εποχής των μετακινήσεων πληθυσμών εξαιτίας των απανωτών πολέμων, θα οργανώσει εκεί τον αλευρόμυλο «Γ. Ουζουνόπουλου & Σία». Για την ακρίβεια, ο συγκεκριμένος μύλος ήταν ο μόνος από μια σειρά άλλων που η οικογένεια διέθετε συνολικά σε Ανατολική κα Δυτική Θράκη και ο οποίος συμπτωματικά έμεινε στο ελληνικό κομμάτι της περιοχής και όχι στο τούρκικο. Από αυτόν τον μύλο, λοιπόν, ξεκίνησαν τα πάντα, πλέον από το μηδέν. Γι' αυτό πολύ συχνά η οικογένεια Ουζουνόπουλου τονίζει ότι επί της ουσίας δεν επιτελεί επιχειρηματικό έργο αλλά... συνοριοφυλακή. Αυτή η εγγύτητα με την Τουρκία και η βαριά κληρονομιά είναι που καθορίζουν τα πράγματα. Και αυτή θα τα καθορίζει και μέσα στα επόμενα χρόνια. Με μυλόπετρες και ελάχιστα μέσα, ο Γεώργιος Ουζουνόπουλος θα ξεκινήσει την τροφοδοσία της αγοράς και θα καταφέρει να σταθεί στα πόδια του παρά τη μετεγκατάσταση που με τη βία αναγκάστηκε να πραγματοποιήσει. Στη δεκαετία του '30 σχεδιάζονται και χτίζονται ο Αλευρόμυλος-Κλωστήριο Λαναριστήριο «Γ. Ουζουνόπουλου-Κ. Ατζεμιάν» στον Πέπλο Εβρου και στην Ξυλαγανή του Νομού Ροδόπης. Πρόκειται για νέες επικερδείς δραστηριότητες που θα βοηθήσουν καίρια στην επιχειρηματική ανάδειξη του Γ. Ουζουνόπουλου. Σε αυτά τα στέρεα θεμέλια θα πατήσει η οικογένεια και θα κατορθώσει να επιβιώσει στη δύσκολη περίοδο της γερμανοβουλγαρικής κατοχής, μια περίοδο έντονης δοκιμασίας του ελληνικού στοιχείου της περιοχής. Στα μέσα της δεκαετίας του '50 την τύχη της βιομηχανίας αναλαμβάνει ο γιος του Γεωργίου, Ιωάννης Ουζουνόπουλος. Ενας εξίσου δραστήριος άνθρωπος που οραματίζεται τη βιομηχανοποίηση της εταιρείας αλλά και της περιοχής της Θράκης. Το 1959 ο γάμος του με τη Χρυσή Χ. Γκαργκάνα σηματοδοτεί και την ένωση δύο ισχυρών τοπικών επιχειρηματικών οικογενειών με μεγάλη παράδοση στην αλευροβιομηχανία στην Ανατολική και Δυτική Θράκη. Η κυρία Γκαργκάνα είναι μέχρι και σήμερα πρόεδρος της εταιρείας σε έναν τιμητικό ρόλο, μια γυναίκα με καταγωγή από τη γνωστή οικογένεια από το Σουφλί του επιχειρηματία και βουλευτή της ΕΡΕ επί δεκαετία Χρήστου Γκαργκάνα. Αλευροβιομήχανος ο τελευταίος από το 1928, εκτός από τη Χρύσα Γκαργκάνα, απέκτησε και δύο γιους: τον τέως διοικητή της Τραπέζης της Ελλάδος Νίκο και τον γνωστό τροτσκιστή Πάνο Γκαργκάνα.

Μπαράζ εξαγορών

Η δεκαετία του 1960 υπήρξε η πλέον παραγωγική για την εταιρεία. Οι τρεις εταίροι Ουζουνόπουλος, Ατζεμιάν και Αμπατζής εξαγοράζουν τους μύλους Κοτσώνη και τους μύλους Χατζάρα, τους εκσυγχρονίζουν και τη δεκαετία του '70 ξεκινούν τις εξαγωγές. Κάπως έτσι, ιδρύεται η εταιρεία Μύλοι Θράκης-Ι. Ουζουνόπουλος Α.Ε., ενώ το 1977 ξεκινά η κατασκευή σύγχρονου μύλου στην Αλεξανδρούπολη. Ο Γιάννης Ουζουνόπουλος αναδεικνύεται επί σειρά ετών πρόεδρος του ΕΒΕΑ, εκλέγεται μέλος στο Δ.Σ. της Τραπέζης της Ελλάδος, αλλά ο πρόωρος θάνατός του, το 1982, δυσχέρανε την κατάσταση στην εταιρεία, η οποία αυτό το διάστημα συγκαταλέγεται στις 50 πλέον κερδοφόρες της χώρας, με εξαγωγικό προσανατολισμό. Η εταιρεία θα ξεκινήσει μια πορεία υποχώρησης, ενώ τη διοίκηση ανέλαβε ο Οχανές Ατζεμιάν με πρόεδρο του Δ.Σ. τη Χρυσή Γκαργκάνα-Ουζουνοπούλου. Στη δεκαετία του '80 το τοπίο αλλάζει ριζικά και η εταιρεία προωθεί άλευρα πολυτελείας, τη σειρά DELUXE. Στη δεκαετία του 1990, ο μύλος εκσυγχρονίζει τον μηχανολογικό εξοπλισμό του, αναπτύσσει δίκτυο πωλήσεων σε πανελλαδική κλίμακα και αποκτά ιδιόκτητες εγκαταστάσεις υποστήριξης του δικτύου διανομής στη Σίνδο Θεσσαλονίκης. Το 2004, η οικογένεια Ουζουνόπουλου αποκτά το 92% των μετοχών και η Κωνσταντίνα Ουζουνοπούλου, αρχιτέκτων μηχανικός του ΕΜΠ, με ΜΒΑ στο γαλλικό INSEAD, αναλαμβάνει διευθύνουσα σύμβουλος. Αμεσα θα εκκινήσει ένα ευρύ πρόγραμμα επενδύσεων και αξιοποίησης κοινοτικών πόρων ανανεώνοντας πλήρως τις δομές της βιομηχανίας. Σε αυτό το πλαίσιο εντάσσεται και η συνεργασία με το Τμήμα Αγροτικής Ανάπτυξης του Δημοκρίτειου Πανεπιστημίου Θράκης, ενώ το 2012 σπέρνονται 4.500 στρέμματα με επιλεγμένους σπόρους, ποιοτικά ισάξιους και αντίστοιχων διεθνών ποικιλιών, και δημιουργείται για τους Μύλους Θράκης το αλεύρι για όλες τις χρήσεις. Θα πρέπει να σημειώσουμε δε ότι και η επόμενη γενιά βαδίζει στα ίδια βήματα. Αυτή τη στιγμή η εταιρεία έχει κατορθώσει να μειώσει τον βραχυπρόθεσμο δανεισμό της, σαφώς όμως παρακολουθεί από κοντά τα ευρύτερα δάνειά της που αγγίζουν τα 23 εκατ. ευρώ. Σαφής διέξοδος από την κρίση είναι η εξαγωγική δραστηριότητα και γι' αυτό τον λόγο έχει δοθεί μεγάλη έμφαση στις αγορές εκτός Ελλάδας, ενώ η εταιρεία πουλάει σειρές αλεύρων προς επαγγελματίες αλλά και καταναλωτές.