Διατηρημένος σκελετός κόκκινης αλεπούς 26.000 ετών ανακαλύφθηκε σε σπήλαιο (Φωτό)

08:27 6/1/2025 - Πηγή: Huffington Post Greece

Φωτογραφία Αρχείου.

Ένας σχεδόν πλήρης σκελετός κόκκινης αλεπούς, που χρονολογείται από την Εποχή των Παγετώνων, ανακαλύφθηκε σε σπήλαιο στη βορειοανατολική Γιούτα.

Η ανακάλυψη πραγματοποιήθηκε από μια ομάδα επιστημόνων του Τμήματος Πολιτικών Πάρκων της Γιούτα και του Εθνικού Δάσους της Υπηρεσίας Δασών του USDA, σε συνεργασία με μια ομάδα σπηλαίων από τη Γιούτα, στο σπήλαιο Whiterocks, στα βουνά Uinta, σε υψόμετρο περίπου 2.600 μέτρων, αναφέρει το Foxweather.

«Αυτό το δείγμα είναι ένα από τα πιο παλιά και ακριβώς χρονολογημένα δείγματα της κόκκινης αλεπούς», δήλωσε ο Γκρεγκ Μακντόναλντ,

ειδικός στα θηλαστικά της Εποχής των Παγετώνων και συνταξιούχος παλαιοντολόγος της Υπηρεσίας Εθνικών Πάρκων. «Είναι το πρώτο στη Γιούτα και από τα αρχαιότερα στη Βόρεια Αμερική».

Η ραδιοχρονολόγηση έδειξε ότι ο σκελετός της αλεπούς έχει περίπου 26.000 χρόνια, γεγονός που σημαίνει ότι υπήρχε στο σπήλαιο πολύ πριν αρχίσουν οι άνθρωποι να ασχολούνται με τη γεωργία και πριν ακόμη κατασκευαστούν οι Πυραμίδες της Γκίζας.

«Ήταν ένα εξαιρετικό δείγμα», ανέφερε ο John Foster, από το Μουσείο Φυσικής Ιστορίας του Πολιτειακού Πάρκου της Γιούτα, ο οποίος ήταν υπεύθυνος για την οργάνωση του έργου. «Το ζώο ήταν σχεδόν ολοκληρωμένο και όλα τα οστά διατηρήθηκαν σε άριστη κατάσταση. Δεν συναντάμε συχνά τέτοιες περιπτώσεις».

Όπως αναφέρουν οι αξιωματούχοι άγριας ζωής της Γιούτα, οι κόκκινες αλεπούδες (Vulpes vulpes) είναι τα πιο διαδεδομένα χερσαία σαρκοφάγα ζώα στον κόσμο.

Εμφανίστηκαν στη Βόρεια Αμερική από την Ευρασία μεταξύ 300.000 και 130.000 ετών πριν. Από τότε, οι περισσότερες κόκκινες αλεπούδες στη Βόρεια Αμερική ζουν στα δυτικά και βόρεια μέρη της ηπείρου.

Τα υπολείμματα βρέθηκαν σε ένα απομακρυσμένο τμήμα της πλάτης του σπηλαίου, και κείτονται στην αριστερή του πλευρά, δήλωσε η Utah State Parks. Πήρε το όνομα «Roxy» μετά από δημοσκόπηση σε όλο το μουσείο.
Η ομάδα των παλαιοντολόγων είπε ότι δεν ήταν σίγουροι πώς η αλεπού κατέληξε τόσο βαθιά μέσα στη σπηλιά.

«Ίσως η πιο κοινή ερώτηση είναι πώς η κόκκινη αλεπού μπήκε σχεδόν μισό μίλι στο πίσω μέρος της σπηλιάς στο απόλυτο σκοτάδι», είπε ο γεωλόγος του Εθνικού Δάσους του Άσλεϊ, Ντέιβιντ Χέρον, ο οποίος βοήθησε στο σχεδιασμό και την ηγεσία της αποστολής.

Οι αξιωματούχοι της άγριας ζωής δήλωσαν ότι ο σκελετός της αλεπούς βρέθηκε πριν από αρκετά χρόνια, αλλά δεν συλλέχτηκε ποτέ λόγω της δυσκολίας να βγουν εύθραυστα οστά από τη σπηλιά και να κατέβουν ένα βουνό. Μετά από πρόσθετες προσπάθειες προγραμματισμού, η ομάδα αποφάσισε να πάει το καλοκαίρι που πέρασε.

Ολόκληρη η αποστολή χρειάστηκε 16 ώρες για να ολοκληρωθεί. Οι αξιωματούχοι της άγριας ζωής είπαν ότι δεν έχουν βρεθεί πολλά ζώα της Εποχής των Παγετώνων στη βορειοανατολική Γιούτα.

Πριν από τη Roxy, η μόνη σημαντική ανακάλυψη ήταν ένα κόκκαλο κνήμης καμήλας που βρέθηκε κοντά στο Vernal τη δεκαετία του 1980.

Related...Πόσα οστά έχει ο ανθρώπινος σκελετός, ποιο είναι το μεγαλύτερο και ποιο το μικρότεροΕξαλλοι οι επιστήμονες: Σκελετός δεινόσαυρου ηλικίας 68 εκατ. ετών πωλείται στο eBayΑνακαλύφτηκε η πρώτη τρανσέξουαλ στην ιστορία. Ο σκελετός που έχει DNA και άνδρα αλλά και γυναίκας