Το «μάτι της Σαχάρας»: Το μυστήριο γεωλογικό φαινόμενο που είναι ορατό από το διάστημα

08:20 1/6/2024 - Πηγή: Huffington Post Greece

.

Το «Μάτι της Σαχάρας» - επίσης γνωστό ως «Μάτι της Αφρικής» ή η δομή Richat - είναι ένας γιγάντιος βραχώδης θόλος, λαξευμένος με ομόκεντρους δακτυλίους, που μοιάζει με γιγάντιο μάτι ταύρου όταν φαίνεται από ψηλά.

Το μάτι είναι ορατό από το διάστημα και είναι γνωστό στους αστροναύτες και τους επιστήμονες από τις πρώτες αποστολές με πλήρωμα στη δεκαετία του 1950, σύμφωνα με την Ευρωπαϊκή Διαστημική Υπηρεσία ( ESA ).

Οι εκτιμήσεις για τις διαστάσεις του Eye of the Sahara κυμαίνονται από 40 έως 50 χιλιόμετρα σε διάμετρο. Το μάτι

σχηματίζει έναν σχεδόν τέλειο κύκλο στην έρημο της Μαυριτανίας, κάτι που οδήγησε αρχικά τους επιστήμονες να πιστέψουν ότι ήταν μια δομή πρόσκρουσης από μετεωρίτη, αναφέρει το Live Science.

Ωστόσο, μεταγενέστερη έρευνα διαπίστωσε ότι ο τρούλος διαμορφώθηκε από τεκτονική ανάταση κατά την Κρητιδική περίοδο (μεταξύ 145 και 66 εκατομμυρίων ετών πριν) και αποκαλύφθηκε λόγω της διάβρωσης.

.

Το «Μάτι της Σαχάρας» ξεχωρίζει σαν ένας μεγάλος αμμωνίτης ανάμεσα σε μια απέραντη θάλασσα άμμου γνωστή ως Erg Oudane, η οποία εκτείνεται περίπου 560 χλμ. ανατολικά μέχρι το Μάλι.

Τα Ergs είναι περιοχές της ερήμου που εκτείνονται τουλάχιστον 125 τετραγωνικά χιλιόμετρα και διαθέτουν άμμο με ελάχιστη έως καθόλου βλάστηση.

Το κέντρο του ματιού της Σαχάρας είναι ένα στρογγυλό οροπέδιο από ασβεστόλιθο και βρακιές - ιζηματογενή πετρώματα με μεγάλα, σπασμένα θραύσματα που συγκολλώνται μεταξύ τους από μια λεπτόκοκκη μήτρα - σύμφωνα με μια μελέτη του 2021.

Το υπόλοιπο μάτι κατηφορίζει από αυτό το οροπέδιο σε ένα κυκλικό σχέδιο από ραβδώσεις και αυλακώσεις που έχουν σμιλευτεί από τον άνεμο και το νερό κατά τη διάρκεια των αιώνων. Οι κορυφογραμμές αποτελούνται κυρίως από ανθεκτικό χαλαζίτη, ενώ οι αυλακώσεις αποτελούνται από λιγότερο ανθεκτικά ιζηματογενή πετρώματα που φθείρονται πιο γρήγορα. 

Ο λόγος για τον οποίο το μάτι είναι τόσο στρογγυλό παραμένει ασαφές, σύμφωνα με το Σεληνιακό και Πλανητικό Ινστιτούτο.

Το «Μάτι της Σαχάρας» είναι ένα γεωλογικό θαύμα, αλλά έχει επίσης και αρχαιολογική σημασία, σύμφωνα με το Geographical , ένα περιοδικό που εκδίδεται από τη Βασιλική Γεωγραφική Εταιρεία του Ηνωμένου Βασιλείου.

Οι ανασκαφές αποκάλυψαν εργαλεία ηλικίας 2 εκατομμυρίων ετών από την Αχειλέια και την προ-αχελαϊκή εποχή που σχετίζονται με δύο είδη αρχαίων ανθρώπινων προγόνων: τον Homo erectus και τον Homo heidelbergensis .