Ντέιβιντ Στερν: Φεύγει κι αφήνει πίσω του συν... ωμοσίες!

10:32 1/2/2014 - Πηγή: Basket Blog

Η πιο απλοϊκή -ίσως και αφελής- σκέψη ενός οπαδού του ΝΒΑ , όταν μιλά για τον επί 30 χρόνια κομισάριο του κορυφαίου πρωταθλήματος μπάσκετμπολ στον κόσμο, είναι κάτι σαν «τι έχουν δει τα μάτια του!». Μία ελαφρώς πιο ιντριγκαδόρικη άποψη ενδεχομένως να κατέληγε στο «τι έχει κάνει ο ίδιος(;)» σε αυτά τα 30 χρόνια. Η θέση του, άλλωστε, είναι ένα πόστο που εύλογα κάνει κάποιος φίλους αλλά, κυρίως, εχθρούς. Το Σάββατο (1/2), πάντως, ο Ντέιβιντ Στερν, το επώνυμο του οποίου στην αγγλική γλώσσα σημαίνει

«άτεγκτος, αυστηρός», αποχωρεί από την καρέκλα του, αφήνοντας πίσω του μία τεράστια οικονομική παρακαταθήκη, αλλά και αρκετές συνωμοσίες που «ξεπετάγονται» σε κάθε συζήτηση που περιλαμβάνει το όνομά του.

Ο δικηγόρος που γεννήθηκε στο Τίνεκ του Νιου Τζέρσεϊ στις 22 Σεπτεμβρίου 1942 και ξεκίνησε να εργάζεται στο. παντοπωλείο «Stern's Delicatessen», μία οικογενειακή επιχείρηση, δεν χρειάστηκε να έχει μπόλικο ταλέντο στο μπάσκετμπολ. Αν και μικρός ήταν φανατικός οπαδός των Νικς, στο κολέγιο Ράτγκερς, όπου σπούδασε πολιτικές επιστήμες, έπαιξε λίγο μπέιζμπολ. Αλλά τα παράτησε όλα για να φοιτήσει στο φημισμένο Κολούμπια, λαμβάνοντας πτυχίο νομικής, το 1963. Μονάχα που η μοίρα του ήταν συνυφασμένη με τον αθλητισμό. Το 1978, αν και για 12 έτη εργαζόταν σε δικηγορική εταιρεία, προσελήφθη ως νομικός σύμβουλος του ΝΒΑ. Το 1980 ο τότε κομισάριος, Λάρι Ο'Μπράιεν τον έχρισε αντιπρόεδρο και το 1984 του έδωσε τη θέση του. Αλλά αντί για την συνέχεια ενός (όχι ακριβώς) βαρετού βιογραφικού ενός δικηγόρου, το basketblog.gr αποχαιρετά τον κ. Στερν με 30 χαρακτηριστικές στιγμές από τα ισάριθμα χρόνια του ως κομισάριος, παραδίδοντας την σκυτάλη στον Άνταμ Σίλβερ.

Η ΠΙΟ ΔΥΣΚΟΛΗ ΣΤΙΓΜΗ ΤΟΥ. Αν και αντιμετώπισε σκάνδαλα και κλήθηκε να πάρει δύσκολες αποφάσεις, ο Ντέιβιντ Στερν θεωρεί ως τώρα πιο δύσκολη στιγμή του ως κομισάριος «την τιμωρία του Μάικλ Ρέι Ρίτσαρντσον, γιατί ήταν κάτι που έδωσε τέλος στην αμερικανική καριέρα του». Ο παλαίμαχος σταρ των Νικς και Νετς τιμωρήθηκε με δια βίου αποκλεισμό το 1986, για παραβίαση κανονισμών αναβολικών και ναρκωτικών (λόγω τριών αποτυχιών σε τεστ) και παρότι το 1988 πήρε μία δεύτερη ευκαιρία, απέτυχε δις σε ελέγχους για κοκαΐνη και μετακόμισε στην Ευρώπη.

ΑΥΣΤΗΡΟΣ, ΟΠΩΣ ΛΕΕΙ ΚΑΙ Τ' ΟΝΟΜΑ ΤΟΥ. Μετά την τιμωρία του Ρίτσαρντσον, δημιουργήθηκε ένα τρόπον τινά «δεδικασμένο» και ο κ. Στερν συνέχισε να είναι αυστηρός. Τιμώρησε με αποκλεισμό από το ΝΒΑ τους Ρόι Τάρπλεϊ, Μίτσελ Ουίγκινς, που έφτασαν ως την Ελλάδα, τους Ρίτσαρντ Ντούμας, Ντουέιν Ουάσινγκτον, Κρις Ουάσμπερν, αλλά ο Τάρπλεϊ δικαιώθηκε το 1994, όμως τιμωρήθηκε ξανά για κατανάλωση αλκοόλ. Τελευταία μεγάλη ποινή του αυτή στον νυν σέντερ των Χιτ, Κρις Άντερσεν, που το 2006 τιμωρήθηκε με 2ετή αποκλεισμό, ως παίκτης των Χόρνετς.

ΤΟ «ΣΗΜΑΔΕΜΕΝΟ» ΝΤΡΑΦΤ ΤΟΥ 1985. Τα «σενάρια» ότι «έστησε» την διαδικασία του ντραφτ του 1985, ώστε η Νέα Υόρκη να αποκτήσει στο Νο1 τον τότε σταρ του πανεπιστημίου Τζόρτζταουν, Πάτρικ Γιούινγκ, ακούγονται ακόμη. Μέχρι τότε, οι ομάδες με το χειρότερο ρεκόρ σε Ανατολή και Δύση έστριβαν το νόμισμα για την πρώτη επιλογή και ο Στερν κατηγορείται ότι εμπνεύστηκε την λοταρία προς όφελος των Νικς, που βάσει της παλιάς διαδικασίας θα λάμβαναν το Νο3. Μάλιστα, ακόμη δεν έχουν κοπάσει οι φήμες περί σημαδεμένου φακέλου (σ.σ.: ελαφρώς τσακισμένου στην γωνία), κάτι που υποχρέωσε τον κομισάριο να αλλάξει την διαδικασία με μπαλάκια, από την επόμενη σεζόν.

ΟΙ ΦΗΜΕΣ ΓΙΑ «ΕΥΝΟΙΑ» ΣΕ ΜΠΟΥΛΣ, ΚΑΒΣ, ΧΟΡΝΕΤΣ. Δεν του έφταναν οι ανεπίσημες κατηγορίες περί «σημαδεμένου» ντραφτ το 1985, ο Ντέιβιντ Στερν άκουσε τα ίδια και για άλλες τρεις διαδικασίες. Το 2008 οι Μπουλς, αν και είχαν μόλις 1,7% πιθανότητες στην λοταρία, κέρδισαν το Νο1 και τον γεννημένο στο Σικάγο Ντέρικ Ρόουζ. Το 2011, κι ενώ 11 μήνες πριν είχαν χάσει τον ΛεΜπρον, οι Καβς πήραν το Νο1 και τον Κάιρι Ίρβινγκ και το 2012, η Νέα Ορλεάνη με την 1η επιλογή απέκτησε τον Άντονι Ντέιβις, που θεωρήθηκε από αρκετούς «δώρο» στον νέο ιδιοκτήτη, Τομ Μπένσον!

ΟΤΑΝ ΧΤΥΠΗΣΕ ΔΥΝΑΤΑ ΤΟ «ΣΦΥΡΑΚΙ». Ως δικηγόρος, ο ρόλος του δικαστή δεν του ήταν άγνωστος. Ο μεγαλύτερος καυγάς στην ιστορία του ΝΒΑ, στις 19/11/04 στο Ντιτρόιτ, οδήγησε σε τιμωρία 9 παικτών των Πίστονς και Πέισερς και προκάλεσε την αυστηρότερη ποινή, αφού ο Ρον Αρτέστ αποβλήθηκε ως το τέλος της σεζόν, που με τα ματς των πλέι-οφς «μεταφράστηκε» σε 86 αγώνες!!! Την 1η Δεκεμβρίου 1997, ο τότε φόργουορντ των Ουόριορς, Λατρέλ Σπρίουελ επιτέθηκε στην προπόνηση στον προπονητή του, Πι-Τζέι Καρλέσιμο και αποβλήθηκε για 10 ματς από το Γκόλντεν Στέιτ. Ο Στερν, όμως, δεν συγχώρεσε την απόφαση του «Spree» να πιάσει από τον λαιμό τον Καρλέσιμο και τον τιμώρησε με 82 ματς αποκλεισμό, τα οποία έπειτα από έφεση, έγιναν 68.

ΟΤΑΝ. ΠΗΡΕ Τ' ΟΠΛΟ ΤΟΥ. Στο άκουσμα της είδησης ότι οι συμπαίκτες στην Ουάσινγκτον, Γκίλμπερτ Αρίνας και -ο μετέπειτα σεσημασμένος- Τζαβάρις Κρίτεντον έβαλαν στις 27/1/10 όπλα στα αποδυτήρια, έκανε τον κομισάριο να χάσει το. «τηλεοπτικό» χαμόγελό του. Ο κ. Στερν τιμώρησε τον πρώτο με 50 αγώνες αποκλεισμό και τον δεύτερο με 38. Κανείς τους, όμως, δεν «σωφρονίστηκε», αφού ο μεν Αρίνας αναζητά ακόμη μία ευκαιρία στο ΝΒΑ και ο Κρίτεντον συνελήφθη πρόσφατα, κατηγορούμενος για διακίνηση ναρκωτικών.

ΤΑ. 3,5 ΛΟΚ-ΑΟΥΤ. Κατά την 30ετή θητεία του ως κομισάριος, ο Ντέιβιντ Στερν αντιμετώπισε 4 λοκ-άουτ. Αυτό του 1995 κράτησε μερικές εβδομάδες, εκείνο του 1996. μερικές ώρες και τα δύο επόμενα «κουτσούρεψαν» τις επερχόμενες σεζόν. Το 1998, έπειτα από 6 μήνες διαπραγματεύσεων, παίκτες και ιδιοκτήτες υπέγραψαν νέα σύμβαση εργασίας αλλά η σεζόν περιέλαβε μόλις 50 αγώνες κανονικής περιόδου. Ενώ το 2011, μετά το «λουκέτο» των σχεδόν 5 μηνών, η χρονιά είχε 66 ματς στην ρέγκιουλαρ-σίζον. Σε όλα τα λοκ-άουτ, πάντως, ο Στερν κατηγορήθηκε πως πήρε το μέρος των παραγόντων.

ΤΟ ΟΡΑΜΑ ΤΗΣ ΠΑΓΚΟΣΜΙΟΠΟΙΗΣΗΣ. Όταν ανέλαβε το 1984, η Λίγκα είχε 23 ομάδες. Την αφήνει πια με 30, αλλά κυρίως έχοντας δημιουργήσει ένα παγκόσμιο «προϊόν». Επί των ημερών του, διοργάνωσε 147 -ως επί το πλείστον φιλικούς- αγώνες με αντιπάλους από ομάδες της Ευρώπης και της Κίνας, εκ των οποίων 17 επίσημα ματς κανονικής περιόδου σε Ιαπωνία, Μεξικό και από το 2011 στο Λονδίνο! Το πλάνο για μία υπο-περιφέρεια του ΝΒΑ στην Ευρώπη παραμένει, αλλά σε αυτό δεν περιλαμβάνεται η Αθήνα, λόγω κρίσης, με σκέψεις για Λονδίνο, Βερολίνο, Παρίσι, Βαρκελώνη, Μιλάνο και Μαδρίτη. Επιπλέον, ήταν εκείνος που ολοκλήρωσε το όραμα των παικτών ΝΒΑ στην Εθνική Η.Π.Α., με την περίφημη Dream-Team στην Βαρκελώνη, το 1992.

ΤΑ «ΔΥΣΘΕΩΡΗΤΑ» ΚΕΡΔΗ. Όσοι τον κατηγορούν πως έβαζε πάντα πάνω απ' όλα το συμφέρον των ιδιοκτητών, αντί των παικτών και προπονητών, που είναι οι αληθινοί πρωταγωνιστές στο παρκέ, θυμίζουν πως από τότε που ανέλαβε, έφερε 12δισ.δολ. επιπλέον κέρδη στα αφεντικά των ομάδων! Ωστόσο, η οικονομική παρακαταθήκη του είναι τεράστια για όλο το ΝΒΑ. Το 1984 τα ετήσια κέρδη ήταν 118εκατ.δολ. και πλέον έχουν φτάσει στα 4,6δισ.!!! Πριν από 30 χρόνια, η τηλεοπτική συμφωνία προέβλεπε έσοδα 11εκατ. για 2 χρόνια. Όμως, πλέον, η Λίγκα κερδίζει 7,44δισ. από ESPN/TNT και ABC, μετά το 8ετές συμβόλαιο του 2008! Το 1988 είχε πετύχει 2ετή συμφωνία 50εκατ., το 1990 4ετή έναντι 275εκατ., το 1994 επίσης 4ετή για 397εκατ., το 1998 για 840εκατ. και το 2002 μία 6ετή, έναντι 2,2δισ.!

ΟΙ ΕΛΕΓΧΟΙ ΝΤΟΠΙΝΓΚ. Μπορεί ακόμη να του καταλογίζεται πως οι έλεγχοι ντόπινγκ είναι προκαθορισμένοι και σε γνωστές ημερομηνίες, όμως εκείνος ήταν ο πρώτος που τους καθιέρωσε. Πριν ακόμη αναλάβει ως κομισάριος, από το πόστο του αντιπροέδρου, το 1980, βοήθησε στην εφαρμογή τους.

Η ΣΚΕΨΗ ΤΟΥ ΣΑΛΑΡΙ-ΚΑΠ. Επίσης ως αντιπρόεδρος, έριξε την ιδέα τα εφαρμογής του σάλαρι-καπ, αλλά και της καθιέρωσης ενός ταμείου για. σύνταξη των παικτών του ΝΒΑ! Αν και για το πρώτο, οι περισσότερες ομάδες γκρινιάζουν ακόμη, καθώς μετά την υπογραφή της τελευταίας σύμβασης εργασίας, που έδωσε τέλος στο λοκ-άουτ του 2011, ο φόρος πολυτελείας από την επόμενη σεζόν δεν θα είναι 1δολ. για κάθε δολάριο υπέρβασης του ορίου, αλλά θα φτάσει στο 1,5!

ΤΟ ΣΚΑΝΔΑΛΟ ΔΙΑΙΤΗΣΙΑΣ. Κανείς δεν γνωρίζει ακόμη αν ο διαιτητής Τιμ Ντόναχι ήταν απλώς το «εξιλαστήριο θύμα» ή αν τελικά εξελίχθηκε σε ένα «πέπλο» μυστηρίου που «κουκούλωσε» ένα μεγαλύτερο ζήτημα. Ο Ντόναχι καταδικάστηκε το 2007, έπειτα από έρευνα του FBI, σε κάθειρξη 15 μηνών, λόγω προσωπικών στοιχημάτων σε αγώνες, για καθορισμό διαφοράς πόντων. Ο Αμερικανός ρέφερι ισχυρίστηκε ότι «παράγοντες ομάδων χειραγωγούν διαιτητές», μιλώντας για την σειρά των δυτικών τελικών του 2002 ανάμεσα σε Λέικερς-Κινγκς. Οι πρώτοι «γύρισαν» το 2-3 για πρόκριση με 4-3 και στο 4ο δωδεκάλεπτο του 6ου ματς σούταραν 27 βολές(!), αφού πολλοί έλεγαν πως ο Στερν θέλει το Λ.Α. στους Τελικούς για λόγους τηλεθέασης! Το 2005 τιμώρησε τον τότε κόουτς του Χιούστον, Τζεφ Βαν Γκάντι, με πρόστιμο 150.000δολ. για σχόλια κατά της διαιτησίας στην σειρά του 1ου γύρου με τους Μαβς. Οι Ρόκετς κέρδισαν τα δύο πρώτα ματς στο Ντάλας, αλλά αποκλείστηκαν με 3-4 και ο Βαν Γκάντι τόνισε στην συνέντευξη Τύπου ότι «ένας φίλος μου, παλαίμαχος διαιτητής, μου είπε πως οι ρέφερι δεν σέβονται τον (σ.σ.: σέντερ του Χιούστον) Μινγκ Γιάο και τσεκάρουν περισσότερο τα σκριν του, επειδή παραπονιέται ο ιδιοκτήτης των Μάβερικς, Μαρκ Κιούμπαν». Ο Στερν, που δεν ήθελε «σύννεφα» πάνω από τη Λίγκα (του), εκτός του προστίμου, είπε στον Βαν Γκάντι ότι «την επόμενη φορά που θα αφήσετε παρόμοιες υπόνοιες, θα φροντίσω προσωπικά να μην βρείτε άλλη δουλειά σε αυτή τη χώρα»!!!

ΟΙ ΑΛΛΑΓΕΣ ΤΟΥ. Το 1988, έχοντας διαβλέψει πως το μπάσκετμπολ γίνεται πιο γρήγορο και απαιτητικό, αποφάσισε να προσθέσει έναν διαιτητή και από 2 ρέφερι, τους αγώνες διεύθυναν 3. Το 2002 αποφάσισε την εφαρμογή του instant replay και το 2005 θέσπισε τον κανονισμό περί «flopping», του «θεάτρου» για φάουλ, ενώ είχαν προηγηθεί ο κανονισμός των αμυντικών 3΄΄ και της αντικανονικής άμυνας. Παράλληλα, μία από τις ιδέες του Ντέιβιντ Στερν ήταν το γυναικείο ΝΒΑ (το WNBA), που ιδρύθηκε το 1997, ενώ το 2001 ξεκίνησε την λειτουργία του το NBDL, που παραμένει ακόμη η θυγατρική Λίγκα του ΝΒΑ.

Ο ΧΑΜΕΝΟΣ. «ΕΘΝΙΚΙΣΜΟΣ» ΤΟΥ. Οι Αμερικανοί είχαν ηττηθεί απρόσμενα (και ελαφρώς ντροπιαστικά, μέσα στο σπίτι τους) στο Μουντομπάσκετ της Ιντιάναπολις, στην παρθενική αποτυχία τους με ρόστερ επαγγελματιών από το ΝΒΑ. Στις Η.Π.Α. επιχειρούσαν να ξεπεράσουν το αποτέλεσμα, αλλά κάποιοι κατηγόρησαν τον Στερν για. επιθυμία ήττας της Εθνικής, ώστε να αυξηθεί το ενδιαφέρον του «υπόλοιπου κόσμου» για το ΝΒΑ! Οι επικριτές του θύμιζαν πως όταν ο Αλόνζο Μούρνινγκ, μετά το χρυσό Ολυμπιακό μετάλλιο στο Σίδνεϊ, το 2000, δήλωσε πως «δεν θα χάσουμε από κανέναν όσο είμαι ζωντανός», ο κομισάριος είχε απαντήσει «ίσως, αλλά δεν ξέρω πόσα χρόνια θα ζήσει ο Αλόνζο.»!!! Θεωρώντας πως ο Στερν δεν λυπόταν καθόλου από τις «σφαλιάρες» στην USA Basketball.

ΤΟ ΒΕΤΟ ΓΙΑ ΚΡΙΣ ΠΟΛ. Ο «δικτατορικός» τρόπος με τον οποίο πολλοί πίστευαν πως ο Στερν «κυβερνά» το ΝΒΑ μάλλον επιβεβαιώθηκε το 2011. Οι Λέικερς συμφώνησαν με τη Νέα Ορλεάνη για την απόκτηση του Κρις Πολ, όμως ο κομισάριος, που εκτελούσε προσωρινά χρέη ιδιοκτήτη των Χόρνετς, ωσότου βρεθεί αγοραστής (σ.σ.: ήταν στην πορεία ο Τομ Μπένσον) που δεν θα πάρει την ομάδα από την πόλη, έθεσε βέτο στην τριπλή ανταλλαγή με το Χιούστον. Και μερικές μέρες αργότερα, δέχτηκε να στείλει τον «CP3» στους Κλίπερς, για μία συμφωνία λιγότερο συμφέρουσα. Από την ανταλλαγή με τους Λέικερς, η Νέα Ορλεάνη θα λάμβανε τους Λαμάρ Όντομ (Λέικερς) και Σκόλα, Μάρτιν, Ντράγκιτς από τους Ρόκετς (που θα αποκτούσαν τον Γκασόλ από το Λ.Α.), αλλά η συνεργασία με τους Κλίπερς τους έφερε τους Έρικ Γκόρντον, Κρις Κέιμαν και Αλ Φαρούκ-Αμίνου. Οι φαν των Λέικερς λένε ακόμη πως ο Στερν θέλησε να δημιουργήσει μία ακόμη υπερ-δύναμη στο Λ.Α., για χάρη της τηλεθέασης και των εμπορικών κερδών.

ΤΟ «ΣΥΓΧΩΡΟΧΑΡΤΙ» ΣΤΟΝ ΟΥΑΣΙΝΓΚΤΟΝ. Πριν καν ασχοληθεί με το ΝΒΑ ο Στερν, το 1977, έγινε ένας από τους μεγαλύτερους καυγάδες στην ιστορία της Λίγκας. Ο Κέρμιτ Ουάσινγκτον των Λέικερς γρονθοκόπησε τον τότε παίκτη (και μετέπειτα προπονητή) των Ρόκετς, Ρούντι Τομζάνοβιτς και το σπασμένο σαγόνι προκάλεσε και μικρό ράγισμα στο κρανίο! Ο «Rudy-T» έχασε το υπόλοιπο της σεζόν, έλαβε αποζημίωση 3,2εκατ.δολ. έπειτα από αγωγή κατά των Λέικερς και ο Ουάσινγκτον στιγματίστηκε. Όταν αποσύρθηκε, δεν έβρισκε πουθενά εργασία ως κόουτς και έφτασε ως την Κίνα, ώστε να εργαστεί σαν βοηθός προπονητή. Μέχρι το 2005, όταν ο κομισάριος μεσολάβησε και ο Ουάσινγκτον προσελήφθη ως ασίσταντ στο NBDL! «Είναι το πιο σημαντικό πράγμα που έκαναν ποτέ για μένα στο μπάσκετμπολ», σχολίασε ο πρώην παίκτης του Λ.Α., εξηγώντας ότι «έτσι έβγαλε από πάνω μου την ρετσινιά».

ΟΙ. ΒΑΛΙΤΣΕΣ ΤΩΝ ΣΟΝΙΚΣ. Ο Ντέιβιντ Στερν έφερε δισεκατομμύρια κέρδη στο ΝΒΑ, αλλά υπάρχει μία πόλη στην οποία είναι ανεπιθύμητος. Οι φαν των Σόνικς μισούν τον κομισάριο, γιατί πιστεύουν ότι συνωμότησε με τον τελευταίο ιδιοκτήτη της ομάδας, Κλέι Μπένετ, ώστε να την μεταφέρουν στην Οκλαχόμα Σίτι και να την μετονομάσουν σε Θάντερ, το 2008. Κανείς δεν γνωρίζει γιατί, όπως σε πολλές άλλες περιπτώσεις, ο κ. Στερν δεν έπεισε τον (έχων καταγωγή από την Οκλαχόμα) Μπένετ, που αγόρασε τους Σόνικς το 2006, να μην πάρει τους Σόνικς από την 14η μεγαλύτερη αγορά των Η.Π.Α. και να τους μετακομίσει στην. 45η! Στο Σιάτλ λένε ακόμη χαριτολογώντας ή μελαγχολώντας ότι «ο Στερν εθεάθη να κουβαλά τις βαλίτσες του Μπένετ»!!!

Η «ΣΩΤΗΡΙΑ» ΤΟΥ ΣΑΚΡΑΜΕΝΤΟ. Σε αντίθεση με την υπόθεση των Σόνικς, ο Στερν βοήθησε ιδιαιτέρως την προσπάθεια του δημάρχου του Σακραμέντο -και παλαίμαχου γκαρντ των Σανς- Κέβιν Τζόνσον να κρατήσει τους Κινγκς στην πόλη του. Αρχικά, οι πρώην ιδιοκτήτες, αφοί Μαλούφ, μην μπορώντας να προχωρήσουν σε ανέγερση νέου γηπέδου, θέλησαν να μετακομίσουν σε Σαν Ντιέγκο, Σιάτλ ή Αναχάιμ. Αλλά η παρέμβαση του Στερν φαίνεται πως ήταν καθοριστική ώστε να αγοράσει τους Κινγκς ο Βίβεκ Ραναντίβε και να τους κρατήσει στην «Sactown».

ΤΑ. ΠΑΡΑΚΑΛΙΑ ΣΤΟΝ ΜΑΪΚΛ ΤΖΟΡΝΤΑΝ. Η απόφαση του Μάικλ Τζόρνταν να αποχωρήσει από την ενεργό δράση, το 1993, «πλήγωσε» το ΝΒΑ. Η τηλεθέαση των Τελικών του 1994 ήταν στο 12,4%, κατά πολύ μικρότερη από το 17,9% των αγώνων Μπουλς-Σανς μία χρονιά νωρίτερα. Για πολλούς μήνες, ο Ντέιβιντ Στερν φέρεται να παρακαλούσε τον «Air» να επιστρέψει, κάτι που έγινε το 1995. Μάλιστα, ο κομισάριος φημολογείται πως είναι πίσω και από την απόφαση του Τζόρνταν να επανέλθει για 2η φορά, το 2001, όταν σαν πρόεδρος των Ουίζαρντς, φόρεσε την φανέλα τους για 2 σεζόν, σε ηλικία 39 ετών.

Η. ΛΟΓΟΚΡΙΣΙΑ ΣΤΟΝ ΤΖΟΡΝΤΑΝ. Χρόνια πριν. παρακαλέσει τον Τζόρνταν, ο Στερν είχε αποφασίσει να «λογοκρίνει» τον τότε 2ετή σταρ του Σικάγο. Το 1985, η εταιρεία Nike παρουσίασε το πρώτο παπούτσι με την υπογραφή του «Air». Ωστόσο, προφανώς (καθώς δεν υπήρξε ποτέ λογική ή επίσημη αιτιολογία) το ΝΒΑ θεώρησε πως ο Τζόρνταν πλουτίζει μία εταιρεία δίχως η Λίγκα να κερδίζει κάτι από αυτό και. απαγόρευσε στον γκαρντ των Μπουλς να φοράει τα Jordan I!!! Για την ακρίβεια, τον τιμωρούσε με 5.000δολ. πρόστιμο κάθε φορά που τα έφερνε στο παρκέ! Ο Τζόρνταν δεν σταμάτησε να τα φορά και πλήρωνε το πρόστιμο, πιθανότατα σπαταλώντας και μερικά δολάρια ως. προσάναμμα για τα αγαπημένα του πούρα! Και η Nike έβγαλε μέχρι και νέα «απαγορευμένη» διαφήμιση.
http://www.youtube.com/watch?v=f5QbV-wnhtY

Ο ΚΩΔΙΚΑΣ ΕΝΔΥΜΑΣΙΑΣ. Έχοντας βαρεθεί να βλέπει σταρ της Λίγκας να φορούν φανέλες παλαίμαχων παικτών, φαρδιά τζιν, μοδάτα αθλητικά υποδήματα και αλυσίδες, ο Στερν θέλησε να ενισχύσει την «clean-cut» εικόνα του πρωταθλήματος. Στις 17/10/2005 ανακοίνωσε τον περίφημο «dress code» (=«κώδικας ενδυμασίας»), με τον οποίο απαγόρευε στους παίκτες τα παραπάνω, όταν είναι με πολιτικά στον πάγκο ή ασχολούνται με επίσημες δραστηριότητες των ομάδων τους! Επιχειρώντας να εξαφανίσει από τη Λίγκα κάθε ίχνος της χιπ-χοπ κουλτούρας ή των γκέτο.

Ο ΚΑΘΩΣΠΡΕΠΙΣΜΟΣ «ΕΔΙΩΞΕ» ΧΟΤΖΕΣ ΚΑΙ ΑΜΠΝΤΟΥΛ-ΡΑΟΥΦ. Η σοβαροφάνεια του κομισάριου δεν επιβεβαιώθηκε μονάχα με τον κώδικα ενδυμασίας. Αλλά είχε διαφανεί και μερικά χρόνια νωρίτερα. Το 1992, ο τότε γκαρντ των Μπουλς, Κρεγκ Χότζες (τρις νικητής του διαγωνισμού τριπόντων του All Star Game) φόρεσε την παραδοσιακή ενδυμασία «dashiki» της Αφρικής κατά την επίσκεψη των πρωταθλητών στον Λευκό Οίκο και παρέδωσε ένα γράμμα διαμαρτυρίας στον τότε πρόεδρο, Τζορτζ Μπους, τονίζοντας τις αδικίες στους φτωχούς και τις μειονότητες. Έκτοτε, δεν βρήκε άλλο συμβόλαιο και το 1996 κατέθεσε αγωγή κατά του ΝΒΑ, ζητώντας αποζημίωση 40εκατ.δολ., θεωρώντας πως οι ομάδες τον απέφευγαν λόγω της φιλικής σχέσης του με τον ηγέτη του «Έθνους του Ισλάμ», Λουίς Φάρακαν! Την ίδια χρονιά, ο γκαρντ των Νάγκετς (πιο βελτιωμένος παίκτης του ΝΒΑ το 1993) και μετέπειτα (σ.σ.: 20006-07) του Άρη, Μαχμούντ Αμπντούλ-Ραούφ αρνήθηκε να σταθεί όρθιος κατά την ανάκρουση του εθνικού ύμνου των Η.Π.Α. και στιγματίστηκε επίσης, καταφεύγοντας επαγγελματικά στην Ευρώπη.

Η ΦΙΛΑΝΘΡΩΠΙΚΗ ΔΡΑΣΗ. Οι ατομικές φιλανθρωπίες του κομισάριου είναι σαφώς δική του υπόθεση. Αλλά από την θέση του, το 2005, εμπνεύστηκε και ξεκίνησε το πρόγραμμα «NBA Cares», το οποίο συγκέντρωσε 100εκατ.δολ. σε χρήματα, 1εκατ. ώρες εθελοντικής εργασίας και έχτισε 100 ιδρύματα για παιδιά!

ΟΙ ΝΕΕΣ (ΓΙΑ ΛΙΓΟ) ΜΠΑΛΕΣ. Το 2006, ο κ. Στερν σύστησε σε κοινό και παίκτες την νέα μπάλα του ΝΒΑ, που αντί για την κλασική δερμάτινη σύνθεσή της, είχε δημιουργηθεί με μικροΐνες. Ιδέα που δεν κράτησε πολύ, αφού έπειτα από συνεχόμενες διαμαρτυρίες των αθλητών, επανέφερε την κλασική μπάλα την 1η Ιανουαρίου 2007. Με το κοινό να σηκώνει πλακάτ που ανέγραφαν: «Στερν, πάρε τη μπάλα σου και φύγε»!

Η «ΑΦΑΙΜΑΞΗ» ΤΗΣ ΜΙΝΕΣΟΤΑ. Το 2000, η Μινεσότα ζήτησε από τον Τζο Σμιθ (Νο1 στο ντραφτ του 1996 από το Γκόλντεν Στέιτ) να υπογράψει νέο συμβόλαιο με μειωμένες αποδοχές, υποσχόμενη να του προσφέρει σε δύο χρόνια περισσότερα χρήματα. Το ΝΒΑ ενημερώθηκε για την -νόμιμη, αλλά προφανώς όχι. ηθική- τακτική των Γουλβς και αφού ακύρωσε τον τελευταίο χρόνο του συμβολαίου του παίκτη, τιμώρησε με πρόστιμο 3,5εκατ. την ομάδα και της πήρε τις επιλογές 1ου γύρου στα τρία επόμενα ντραφτ! «Υπήρξε μυστική συμφωνία που αντιτίθεται με τις αρχές της Λίγκας και δεν θέλουμε να δώσουμε κάποιο παράδειγμα», ήταν το σχόλιο του κομισάριου.

ΟΙ ΤΙΜΩΡΙΕΣ ΣΕ ΣΑΝΣ ΚΑΙ ΣΠΕΡΣ. Ένα επεισόδιο μεταξύ Ρόμπερτ Χόρι και Στιβ Νας, στον 4ο δυτικό ημιτελικό του 2007 μεταξύ Σανς-Σπερς, προκάλεσε την οργή των οπαδών των πρώτων. Οι Αμάρ'ε Στανταμαϊρ και Μπορίς Ντιό μπήκαν από τον πάγκο για να δουν αν ο Νας είναι καλά και ο Στερν τους. τιμώρησε με ένα ματς αποκλεισμό! Οι Σπερς εκμεταλλεύτηκαν την απουσία τους στο 5ο ματς και προκρίθηκαν στο επόμενο, κατακτώντας στη συνέχεια τον τίτλο (4-1 στους δυτικούς τελικούς την Γιούτα και 4-0 στους Τελικούς το Κλίβελαντ), αλλά στο Φοίνιξ ακόμη φωνάζουν γιατί πιστεύουν πως τους «έκλεψε» το δαχτυλίδι! Άλλωστε, οι θεωρίες συνωμοσίας μεγαλώνουν, γιατί διαιτητής στο 3ο ματς ήταν ο περίφημος Τιμ Ντόναχι, που λίγο αργότερα καταδικάστηκε για στοιχηματισμούς σε αγώνες. Οι Σπερς, πάντως, τιμωρήθηκαν στις 29/11/12, με πρόστιμο 250.000δολ. γιατί ο κόουτς Πόποβιτς αποφάσισε να. ξεκουράσει τους σταρ του, Τιμ Ντάνκαν, Μανού Τζινόμπιλι και Τόνι Πάρκερ και ο κομισάριος έκανε λόγο για «ασέβεια προς την Λίγκα»!!!

ΔΕΝ ΘΕΛΕΙ. ΠΑΙΔΙΑ ΣΤΟ ΝΒΑ. Ο Κόμπι Μπράιαντ, ο ΛεΜπρον Τζέιμς, ο Κέβιν Γκαρνέτ και άλλοι. αντιρρησίες του πανεπιστημίου πέτυχαν στο ΝΒΑ. Ωστόσο, ο Ντέιβιντ Στερν βαρέθηκε το 2006 να βλέπει 18χρονους να απορρίπτουν το κολέγιο για τα άμεσα εκατομμύρια της Λίγκας και θέσπισε το όριο ηλικίας των 19 ετών για συμμετοχή στο ντραφτ, κάτι που προϋποθέτει μία τουλάχιστον σεζόν στο NCAA. Ο νυν γκαρντ των Πίστονς, Μπράντον Τζένινγκς, απέφυγε το πανεπιστήμιο και το 2008-09 αγωνίστηκε στην ιταλική Ρόμα, πριν γίνει ντραφτ (Νο10, το 2009) από το Μιλγουόκι. Με τον κανονισμό «one-and-done», ο Άντριου Μπάινουμ παραμένει ο νεότερος παίκτης που έχει ντεμπουτάρει στο ΝΒΑ.

Η ΣΤΗΡΙΞΗ ΣΤΟΝ ΟΥΕΛΤΣ. Τον Μάιο του 2011, ο άλλοτε στενός συνεργάτης του Ντέιβιντ Στερν, Ρικ Ουέλτς, αποκάλυψε ότι είναι ομοφυλόφιλος. Ο κομισάριος φέρεται να γνώριζε τον δεσμό του Ουέλτς με έναν άνδρα από το 1994, όμως ούτε προέβη σε αποκαλύψεις ούτε άφησε το θέμα να επηρεάσει την επαγγελματική σχέση του με τον πρώην παράγοντα των Σανς και Ουόριορς.

Ο ΑΣΠΟΝΔΟΣ ΦΙΛΟΣ, ΜΑΡΚ ΚΙΟΥΜΠΑΝ. Ο ιδιόρρυθμος ιδιοκτήτης των Μαβς έγινε ο αγαπημένος. στόχος του κομισάριου, καθώς τα τελευταία 14 χρόνια τον τιμώρησε με σχεδόν 2εκατ.δολ. σε πρόστιμα, για τα σχόλιά του και τις συνεχόμενες διαμαρτυρίες του! Μάλιστα, ο Κιούμπαν ομολόγησε πως. ήθελε ένα τελευταίο πρόστιμο από τον Στερν και το «κατάφερε», αφού κλήθηκε πρόσφατα να πληρώσει 100.000 για «εισβολή» στο παρκέ έπειτα από ήττα από τους Κλίπερς!!!

Η ΕΞΑΛΛΗ ΑΠΟΡΙΑ ΓΙΑ ΤΟ. ΞΥΛΟ. Οι θεωρίες συνωμοσίας ενοχλούν τόσο πολύ τον κομισάριο που το 2012 έχασε τον έλεγχό του και ξεπέρασε τα όρια των «πρωτοκόλλων». Ο κ. Στερν φιλοξενήθηκε σε ραδιοφωνική εκπομπή από τον Τζιμ Ρομ και όταν ο τελευταίος τον ρώτησε τι πιστεύει για όσους λένε ότι η λοταρία του ντραφτ του 2012 «στήθηκε» προς όφελος των Χόρνετς, του απάντησε: «Αρχικά, ντροπή σου που ρωτάς! Η εύκολη απάντησή μου είναι όχι, αλλά θέλω κι εγώ να σε ρωτήσω αν έχεις σταματήσει να.. δέρνεις την σύζυγό σου»!!!

[e-mail]