Πρώτη (ήττα) κι έξω για Ουίτσιτα Στ., εκτός και Κάνσας-Ν. Καρολάινα!

13:45 24/3/2014 - Πηγή: Basket Blog

Το αήττητο ρεκόρ του Ουίτσιτα Στέιτ θα είχε μεγαλύτερη σημασία αν οι «Shockers» το διατηρούσαν ως τις 7 Απριλίου, μέρα του τελικού του NCAA στο Άρλινγκτον του Τέξας. Ωστόσο, η μοναδική ομάδα της σεζόν που δεν είχε γνωρίσει φέτος την ήττα, έμελλε να την γευτεί με πικρία εκεί όπου κάτι τέτοιο δεν «συγχωρείται». Το Κεντάκι του κόουτς Τζον Καλιπάρι, από το Νο8 της κατάταξης Μεσοδυτικής Περιφέρειας, υπέταξε 78-67 το (Νο1) Ουίτσιτα Στέιτ τα ξημερώματα της Δευτέρας (24/3) και δίνοντας τέλος το «απόλυτό» του σε 35 ματς, προκρίθηκε στους «16», όπου θα

αντιμετωπίσει τους περσινούς πρωταθλητές του Λουίβιλ! Αυτό το ζευγάρι θα αναμετρηθεί για 6η φορά σε τελικό τουρνουά και είναι τη 3η συχνότερη συνάντηση, μετά το UCLA-Σαν Φρανσίσκο (7 φορές) και Κεντάκι-Μαρκέτ (10). Παρά τους 31π. του Έρλι (1ος παίκτης που σκοράρει τόσους εναντίον των Wildcats σε «Τρέλα του Μαρτίου» μετά τον Ράιαν Ρόμπετσον του Κάνσας, το 1999), οι «Shockers» ηττήθηκαν αφού ο ΒανΒλιτ αστόχησε σε τρίποντο στην εκπνοή, αλλά κυρίως γιατί δέχτηκαν τους περισσότερους πόντους στην σεζόν, διότι μόνο 5 φορές φέτος επέτρεψαν στους αντιπάλους +70π…. Το Ουίτσιτα Στέιτ έγινε η 3η ομάδα στην ιστορία που χάνει το αήττητο στην March Madness, μετά το UNLV (34-0) στον ημιτελικό του 1991 και το Ιντιάνα Στέιτ του Λάρι Μπερντ, που με 33-0 έχασε τον τελικό του 1979 από το Μίσιγκαν Στέιτ του Μάτζικ Τζόνσον! Το Κεντάκι απέδειξε και πάλι πως η προτίμηση του κόουτς Καλιπάρι στους πρωτοετείς βασικούς (με 4 τέτοιους στη 5αδα κατέκτησε τον τίτλο του 2012) έχει αποτέλεσμα, καθώς οι 5 βασικοί (και freshmen) σκόραραν 68 από τους 78π.,(Άντριου Χάρισον 20π., Άαρον Χάρισον 19π., Τζούλιους Ραντλ-Τζέιμς Γιανγκ από 13π., Ντάκαρι Τζόνσον 3π.) στην 4η καλύτερη επίδοση στην ιστορία του NCAA, μετά τους 88π. και 73π. του Μίσιγκαν (1992) έναντι Ιστ Τενεσί Στέιτ και Οχάιο Στέιτ το 1992 και τους 72π. του Κάνσας Στέιτ κόντρα στο Σάουθερν Καλιφόρνια! Μάλιστα, ο μεγάλος σταρ του Καλιπάρι, Τζούλιους Ραντλ, με 13π.-10ριμπ. έγινε ο 5ος παίκτης του κολεγιακού μπάσκετμπολ με +10π.-+10ριμπ.-+5ασ. σε νίκη επί Νο1 της κατάταξης, μετά τους Ντουέιν Ουέιντ (2003), Άντρέ Μίλερ (δις το 1998), Τζέρι Στάκχαουζ (1995) και Χέρμπερτ Κουκ (1986)!!! «Ήταν ένα ματς που θα έπρεπε να γίνει στους “8” και να δίνει την πρόκριση για το φάιναλ-φορ», σχολίασε ο κόουτς των νικητών, Τζον Καλιπάρι, που παραδέχθηκε ότι «είμαι χαρούμενος που κερδίσαμε, αλλά και λίγο… λυπημένος που το Ουίτσιτα Στέιτ έχασε το αήττητό του»! Η μεγάλη έκπληξη της Κυριακής (23/3) έγινε στον Νότο, όπου το Νο10 Στάνφορντ επιβλήθηκε 60-57 του Νο2 Κάνσας και στο «Sweet-16» την άλλη μεγάλη έκπληξη του Ντέιτον!!! Το κολέγιο από την Καλιφόρνια «τιμώρησε» την αλαζονεία των «Jayhawks», καθώς την προηγούμενη μέρα οι Άντριου Ουίγκινς και Ουέιν Σέλντεν κουνούσαν ειρωνικά το κεφάλι σε ερωτήσεις για το Στάνφορντ… Οι «Cardinal», όμως πήραν στο παρκέ την εκδίκησή τους, καθώς οι Πάουελ και Ραντλ είχαν 15 και 13π. αντίστοιχα, όμως κυρίως κράτησαν τον Σέλντεν στους 2π. με 1/5 σουτ και τον Άντριου Ουίγκινς στους 4π. με 1/6 σουτ, πιθανότατα στο τελευταίο ματς της κολεγιακής καριέρας του… Ο Καναδός, γιος του παλαίμαχου γκαρντ των Μίλωνα, Σπόρτιγκ και Πανιωνίου, Μίτσελ Ουίγκινς, πάντως, παρά την απουσία του Έμπιντ, πήρε την ευθύνη, λέγοντας ότι «έπρεπε να παίξω καλύτερα και κατηγορώ τον εαυτό μου για το παιχνίδι». Το Κανσας γνώρισε την 4η ήττα του από ομάδα με +10 στην κατάταξη σε τελικό τουρνουά και έχει τις περισσότερες, μαζί με το Τζόρτζταουν. Μίνι έκπληξη και από το Νο6 της Δύσης Μπέιλορ, που διέλυσε με 85-55 το Νο3 Κρέιτον και θα παίξει με το Ουισκόνσιν! Οι νικητές είχαν με διψήφιο αριθμό πόντων όλη την 5αδα τους (Χίσλιπ-Όστιν από 17π., Τζέφερσον-Τσέρι από 14π. καιΟ’Νιλ 10π.), κράτησαν τον κορυφαίο σκόρερ της σεζόν, (και 4ετή) Νταγκ ΜακΝτέρμοτ στους 15π. (7/11διπ.-0/3τριπ.) και έδωσαν τέλος στην κολεγιακή του καριέρα, αν και με αυτούς πέρασε στην 5η θέση όλων των εποχών στο NCAA! Στην Ανατολή, το (Νο3) Άιοβα Στέιτ ξεπέρασε την απώλεια του μεγάλου σταρ του, Ζορζ Νιανγκ, που έσπασε το πόδι του στην νίκη επί του Νορθ Καρολάινα Σέντραλ και επικράτησε 85-83 του (Νο6) Νορθ Καρολάινα (Πέιτζ 19π., ΜακΝτόναλντ 18π.), με καλάθι του ΝτιΆντρε Κέιν (24π.-10ριμπ.-7ασ.) στην εκπνοή!!! Για πρώτη φορά μετά το 1979, καμία ομάδα της πολιτείας της Νορθ Καρολάινα δεν θα είναι στους «16», κυρίως γιατί ο Κέιν, εκτός του νικητήριου λέι-απ, έγινε ο 5ος παίκτης στην ιστορία της «Τρέλας του Μαρτίου» με 24π.-10ριμπ.-7ασ. σε ένα ματς, μετά τους Ντρέιμοντ Γκριν (Μίσιγκαν Στέιτ, 2012, νυν παίκτης των Ουόριορς), Ντουέιν Ουέιντ (Μαρκέτ, 2003), Ρέι Άλεν (Κονέκτικατ, 1996), Γκάρι Γκραντ, 1987, μετέπειτα παίκτης του Άρη)! Το Άιοβα Στέιτ θα παίξει στους «16» με το Κονέκτικατ. Στην Μεσοδυτική Περιφέρεια, το (Νο11) Τένεσι (Ρίτσαρντσον 26π.) έδωσε τέλος στο «παραμύθι» και τον ρόλο της «Σταχτοπούτας» του (Νο14) Μέρσερ (Χολ 15π.) και νικώντας με 83-63, έγινε η 3η ομάδα της περιφέρειας SEC που προκρίνεται στους «16» (μετά τα Φλόριντα και Κεντάκι), εκεί όπου θα συναντήσει το Μίσιγκαν! Τέλος στον Νότο και για το (Νο12) Στέφεν Φ. Όστιν (Ουόκαπ 22π.), που δεν κατάφερε να συνεχίσει τις εκπλήξεις και ηττήθηκε 60-77 από το (Νο4) UCLA (Άνταμς 19π.), με τους Καλιφορνέζους να συναντούν στη συνέχεια την Φλόριντα. Με εύκολες νίκες συνέχισαν τα φαβορί Αριζόνα (Γκόρντον 18π.) και Βιρτζίνια (Χάρις 16π.), που από το Νο1 σε Δύση και Ανατολή, επικράτησαν των Γκονζάγκα με 84-61 και Μέμφις με 78-60 αντίστοιχα. Το Αριζόνα παίζει στους «16» με το Σαν Ντιέγκο Στέιτ και το Βιρτζίνια με το Μίσιγκαν Στέιτ. Συνοπτικά τα αποτελέσματα της Κυριακής: Μεσοδυτική: Τένεσι-Μέρσερ 83-63 και Ούιτσιτα Στέιτ-Κεντάκι 76-78, Δύση: Αριζόνα-Γκονζάγκα 84-61 και Κρέιτον-Μπέιλορ 55-85, Ανατολή: Άιοβα Στέιτ-Νορθ Καρολάινα 85-83 και Βιρτζίνια-Μέμφις 78-60 και Νότος: UCLA-Στέφεν Φ. Όστιν 77-60 και Κάνσας-Στάνφορντ 57-60.Το πρόγραμμα των «16»: Μεσοδυτική (28/3): Λούβιλ-Κεντάκι και Μίσιγκαν-Τένεσι, Δύση (27/3): Αριζόνα-Σαν Ντιέγκο Στέιτ και Ουισκόνσιν-Μπέιλορ, Ανατολή (28/3): Βιρτζίνια-Μίσιγκαν Στέιτ και Άιοβα-Στέιτ-Κονέκτικατ και Νότος (27/3): Φλόριντα-UCLA και Στάνφορντ-Ντέιτον.