Η Κίνα αναπτύσσει τα πρώτα φυτά στη Σελήνη

13:22 16/1/2019 - Πηγή: TechBlog

Techblog.gr

Πριν λίγες μέρες ένα μη επανδρωμένο αεροσκάφος προσεληνώθηκε στην αθέατη μεριά της Σελήνης. Στο σκάφος υπάρχει τοποθετημένος ειδικός θάλαμος, στον οποίο πρόκεται να αναπτυχθούν φυτά, για πρώτη φορά στην ιστορία της ανθρωπότητας, στην “επιφάνεια” του φεγγαριού.

Το πράσινο που βλέπετε να ξεπροβάλει από το χώμα στην παραπάνω φωτογραφία μπορεί να μην γεμίζει το μάτι, αλλά αντιπροσωπεύει ένα μεγάλο βήμα στην εξερεύνηση του διαστήματος. Οι σπόροι βαμβακιού που ήρθαν στο φεγγάρι με την αποστολή Chang’e-4 της Κίνας έχουν βλαστήσει, σημειώνοντας την πρώτη φορά που φυτά

έχουν αναπτυχθεί στην “επιφάνεια” του σεληνιακού τοπίου. Δεν έρχονται φυσικά σε επαφή με την σεληνιακή επιφάνεια, όπως ίσως σκεφτεί κάποιος. Σπόροι βαμβακιού, σπόροι πατάτας, μύκητες και αυγά εντόμων είναι τοποθετημένα μέσα σε μια σφραγισμένη, αυτοσυντηρούμενη βιόσφαιρα που παρέχει το απαραίτητο κλίμα και τροφή.

Η Κίνα επιχειρεί να αποδείξει ότι τα φυτά μπορούν να συνεχίσουν να αναπτύσσονται, και σε αυτό δεν θα σταθούν εμπόδιο οι πολύ διαφορετικές θερμοκρασίες και η μικρότερη βαρύτητα, που επικρατούν στην Σελήνη. Ο μηχανισμός του αεροσκάφους πρέπει να πραγματοποιήσει δραματικές αλλαγές για να μπορέσει να διατηρήσει τις συνθήκες της βιόσφαιρας του θαλάμου και να κρατήσει το εσωτερικό του σχετικά σταθερό.

Ακόμη και με αυτές τις προκλήσεις, η προσπάθεια αυτή αντιπροσωπεύει ένα σημαντικό ορόσημο: υποδηλώνει ότι οι αστροναύτες θα έχουν ρεαλιστικές πιθανότητες να καλλιεργούν φυτά στις αποστολές τους για χρήση σε τρόφιμα, ή άλλους πόρους. Αυτό θα μπορούσε να ελαφρύνει το φορτίο για τις μακροπρόθεσμες αποστολές στη Σελήνη και τον Άρη, και θα μπορούσε να καταστήσει δυνατή τη διαμονή μετά από κάποιες αρχικές προμήθειες που μπορεί να αποδειχθούν ελλειπείς.

Το να φθάσουμε στο σημείο να αναπτύσσονται αγροκτήματα εκτός Γης είναι πολύ μακριά ακόμη, αλλά τουλάχιστον αχνοφαίνονται στον ορίζοντα μετά από αυτό το επίτευγμα.