Baby carrots: Τα… μικρά αλλά “θαυματουργά” λαχανικά – Πόσες μερίδες την εβδομάδα ωφελούν την υγεία μας

08:58 4/8/2024 - Πηγή: InStyle

Τα λαχανικά είναι εξαιρετικά όχι μόνο γιατί μπορούν να καταναλωθούν ωμά ή μαγειρεμένα, ολόκληρα ή ψιλοκομμένα, αλλά και για τα οφέλη τους στην υγεία μας. Ωστόσο, όσοι/ες θέλουν να ενσωματώσουν περισσότερα λαχανικά στη διατροφή τους μπορεί να παραβλέπουν ένα μικρό αλλά σημαντικό λαχανικό.

Η κατανάλωση τριών μερίδων baby carrots την εβδομάδα προσφέρει σημαντικά θρεπτικά συστατικά σύμφωνα με μια νέα αδημοσίευτη μελέτη που παρουσιάστηκε στις 30 Ιουνίου

στο Σικάγο στο Nutrition 2024, την ετήσια συνάντηση της Αμερικανικής Εταιρείας Διατροφής.

Έρευνες διαπίστωσαν ξεχωριστά το 2015 και το 2019 ότι μόνο περίπου ένας στους 10 Αμερικανούς ενήλικες έτρωγε τα συνιστώμενα 2 έως 3 φλιτζάνια λαχανικών καθημερινά. Αυτή η στατιστική ενέπνευσε την επικεφαλής συγγραφέα της μελέτης Mary Harper Simmons και τους συνεργάτες της να διερευνήσουν μια απλή λύση που θα μπορούσε να αυξήσει την εβδομαδιαία πρόσληψη λαχανικών ενός ατόμου.

Credit: 123RF

Για τη μελέτη, μια μερίδα baby καρότα – κομμένα σε μικρότερα κομμάτια, που πωλούνται συνήθως σε παντοπωλεία είναι περίπου οκτώ έως 12 καρότα, που ισοδυναμούν με 100 γραμμάρια ή μισό φλιτζάνι, πρόσθεσε ο Simmons.

Η αδημοσίευτη μελέτη εξέτασε 60 νεαρούς ενήλικες στους οποίους ανατέθηκε είτε να τρώνε τις μερίδες καρότων τρεις φορές την εβδομάδα, να μην τρώνε καρότα και αντ’ αυτού να έπαιρναν συμπλήρωμα πολυβιταμινών, να καταναλώσουν συνδυασμό καρότων και πολυβιταμινών ή να μην καταναλώνουν ούτε τα καρότα ή τα συμπληρώματα ως ομάδα ελέγχου.

Μετά από τέσσερις εβδομάδες, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι όσοι έτρωγαν τα καρότα είχαν 10,8% αύξηση στα καροτενοειδή στο δέρμα τους, τα φυσικά αντιοξειδωτικά που βρέθηκαν να έχουν οφέλη για την υγεία, όπως η πρόληψη της φλεγμονής και η προαγωγή της υγείας της καρδιάς, σύμφωνα με την κλινική του Κλίβελαντ.

Επιπλέον, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι όσοι έπαιρναν μόνο την πολυβιταμίνη (που περιέχει το ίδιο καροτενοειδές που βρίσκεται στα καρότα) δεν είδαν καμία αλλαγή στα επίπεδα καροτενοειδών. Όμως όσοι κατανάλωναν τα καρότα και το συμπλήρωμα είδαν τα περισσότερα οφέλη και αύξησαν τα καροτενοειδή του δέρματός τους κατά 21,6%.

Credit: 123RF

«Η υψηλή πρόσληψη λαχανικών και φρούτων μειώνει τον κίνδυνο όλων των χρόνιων ασθενειών», δήλωσε ο Δρ Sander Kersten, διευθυντής του τμήματος διατροφικών επιστημών και καθηγητής στο Πανεπιστήμιο Cornell. Η κατανάλωση λαχανικών μπορεί να προστατεύσει από καρδιακές παθήσεις, ορισμένους καρκίνους, διαβήτη και παχυσαρκία, σύμφωνα με το CDC.

Ωστόσο, τα καρότα και άλλα λαχανικά με πορτοκαλί και κόκκινο χρώμα, είναι πλούσια σε βήτα-καροτίνη. Το καροτενοειδές που το σώμα μετατρέπει σε βιταμίνη Α, είπε η Kersten. Τα σκούρα φυλλώδη πράσινα, όπως το σπανάκι και το λάχανο, έχουν επίσης υψηλή περιεκτικότητα σε β-καροτίνη, πρόσθεσε.

Η βιταμίνη Α είναι σημαντική για τη διατήρηση της υγείας της καρδιάς, των πνευμόνων και άλλων οργάνων και επίσης για την υποστήριξη σωματικών λειτουργιών, σύμφωνα με τα Εθνικά Ινστιτούτα Υγείας. Η ανεπάρκεια βιταμίνης Α δεν είναι συνηθισμένη στις Ηνωμένες Πολιτείες, αλλά οι άνθρωποι θα πρέπει να συνεχίσουν να τρώνε φρούτα και λαχανικά για να αποκομίσουν τα οφέλη των φυσικών τροφών με χαμηλές θερμίδες και πλούσια σε φυτικές ίνες, τονίζει ο Kersten.